食管癌是常見的消化道腫瘤，全世界每年約有
30萬人死於食管癌。其發病率和死亡率各國差異很大。我國是世界上食管癌高發地區之一，每年平均病死約15萬人。男多於女，發病年齡多在40歲以上。食管癌典型的症狀為進行性嚥下困難，先是難嚥乾的食物，繼而是半流質食物，最後水和唾液也不能嚥下。
患者韓忠去年12月因為吞嚥困難被確診為食管癌，低分化癌。佔位大小約為1.5*1.5cm，考慮到佔位較小且手術及放化療副作用較大，於是來找我就診。
患者自述吞嚥困難、有梗阻感、咽喉痛、打嗝、飲食尚可、二便正常、睡眠正常、精神正常，面診舌淡苔薄白。同時患有萎縮性胃炎、胃體息肉（未手術）。
中醫認為舌淡苔薄白多為表證、虛症，所以用藥選擇了當歸、黨參補中益氣、養血生津；生赭石平肝潛陽，重鎮降逆；蒲公英、清半夏降逆止嘔、清熱消痞散結；白花蛇舌草、知母、天冬養陰清熱，潤肺滋腎；加之紅豆杉抗癌治癌進行綜合調理。
用藥半個月後，患者反饋咽痛感及梗阻感均有減小，辨證後調方叮囑他堅持服用。有些人就會問，食道癌發病率這麼高，那它發病的原因是什麼呢？
食管癌屬於中醫“噎膈”的範疇，其認為食管癌的發病主要以內傷飲食、情志、臟腑失調為主，且三者之間相互影響、互為因果，共同致病，具體說來包括：
1、七情所傷：也就是因為情志致病者，大多是由憂思惱怒而成。我們知道“憂思則傷脾”，脾傷則氣結，水溼失運，滋生痰濁，痰氣鬱結食道；“惱怒則傷肝”，肝傷則氣鬱，氣鬱則血停，淤血阻滯食道，從而發病。
2、飲食所傷：飲酒無度（上文中患者就是典型，有酗酒40年的習慣），過食肥甘、辛辣，或助溼生熱的食物，釀成痰濁，阻塞食道，或津傷血燥，失於濡潤，食道乾澀，均可引起噎膈的發病。
3、年老腎虛：腎陰虧損，陰虛液竭，食道乾澀也可引起發病。
所以中醫認為，食管癌的發病既有實的一面，又有本虛的一面，病理性質為本虛標實，標本之間又相互影響，促進疾病的進一步發展。
1、辨虛實：食管癌早期偏氣結多一些，還不到血瘀的地步，多表現為邪實但正氣未衰；中期津傷熱結，痰瘀交阻，表現為虛實夾雜；晚期則陰津枯竭，氣血兩傷，多表現以虛為主。
2、辨病位：本病雖然病在食管，但實際上與脾、胃、肝、腎均密切相關。一般來說，吞嚥困難、梗阻不順、胸膈憋悶等症狀，會隨著人的情志變化有所增加或者減少，則多半是病在食道、胃、肝；如果是食物難下、艱澀不順、外加形體消瘦，口咽乾燥，舌紅少津者，通常病在食道、肝與腎；而病變時間久了，吞嚥困難的情況越來越嚴重，伴有
嘔吐清水，面白肢冷，則是病在食道、脾與胃。
3、辨在噎在嗝：噎以食物吞嚥受阻為特徵。嗝是由噎逐漸發展而成，食物嗝拒不下，由不能嚥下食物發展到不能嚥下流質飲食，伴有惡病質 等全身衰竭症狀。
因此食管癌早期以治標實為主，重在疏肝解鬱，化痰散結，降逆為主，注意佐以潤燥藥物；中期虛實夾雜，應攻補兼施。晚期正氣虧虛，治宜補虛扶正，多用健脾補腎，益氣養陰，養血生津，兼祛邪之法。
所以，中醫治療是從整體觀念出發，認為腫瘤是“全身為虛，局部為實”的全身性疾病。腫瘤的發生在於臟腑功能的紊亂，故中醫藥治療不只是侷限在縮小腫塊、消滅腫瘤細胞本身，更是從調整人體臟腑功能相協調的全身情況來考慮。這也是中醫中藥治療的一大優勢。
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