當地時間10月27日,在太空遊蕩780天的美國X37B-OTV-4終於返回地面，這也是迄今為止X37b型飛行器滯宇時間最長的一次飛行，此次飛行後美軍有官員立刻否認X-37B是一種太空戰鬥機。
那麼X37B到底是不是太空戰機？從美軍公開的消息上看X37b確實不能算是太空戰鬥機，畢竟就從這幾次的美方實驗公開的信息表示，X37B並沒有攜帶任何武器裝備，貌似也沒有進行過任何有關軍事打擊的實驗。然而就如同看問題要看本質一樣，看美軍消息要看美軍沒有公開的那部分。
X37B有沒有可能武器化？
首先經濟上來說是完全可以，從這4次的實驗上來看X37B有足夠的長航時巡航並且還能夠返還再發射，作為一種起飛和造價都很昂貴的宇域作戰武器，一次消費“保鮮”兩年並且還能夠再利用，從經濟上來說划算。
其次由於這種飛機速度快（25倍音速）飛行高度高（作為低軌道飛行器，X37B的巡航飛行高度至少在300公里以上）。這就意味著該機能夠做到快速全球打擊和極難偵測與攔截這三種特性，從軍事角度講這是一種非常高效和隱蔽的武器。
巡航全球
最後，從本次實驗公開的消息看美軍方承認該機“成功完成了美空軍實驗室的實驗，併發射了多顆小型衛星”。這句話至少告訴我們三個信息：第一，這是一次軍事實驗。第二，X37B有空間掛載載荷，並能攜帶載荷在宇宙飛行2年以上。第三，X37B是具備將體內掛載物投射或拋射出去的能力。也許有人不明白這意味著什麼，筆者在這裡舉一個例子：美國在上個世紀五十年研製的W－54核彈頭只有23公斤重，大小約一個籃球的體積。
W－54核彈頭
另外該機或可搭載諸如高能光束武器或者動能碰撞武器，對太空中的敵對國家衛星實施打擊。
太空戰鬥機打擊衛星想象圖
三緘其口，美軍有什麼不能說的？
再來說說這次美軍的試飛，從美軍發言人稱完成了美空軍實驗室的實驗，那麼美空軍實驗室到底實驗的是什麼？我想肯定不是有關太空農業大棚的栽培之類的農業實驗，必然是和軍事有關，至於是什麼美軍沒說，估計是不能說吧。另外美軍方發言人表示發射了多顆小型衛星，然而從《環球網》得出的消息看美國空軍人工航天設施目錄（space-track.org）中並沒有列出這些衛星。聯合國外層空間事務辦公室（UNOOSA）官網上也沒有關於這些衛星的信息。按照聯合國的規定，各國發射的衛星必須在聯合國外層空間事務辦公室進行報備，並登記在統一目錄中。究竟是什麼讓美軍不將這些“科學實驗”的衛星報備？還是那句話軍方實驗肯定和農業無關，涉及到軍事應用必然需要三緘其口。
X37B作為一種新型航天技術驗證機一旦實驗完畢，以美國的技術力量是有能力快速將其用於各個領域。畢竟真正擁有航天飛機技術和經驗積累的國家只有美國和蘇聯，一旦X37B技術成熟美國結合現有的技術和經驗或許真的能製造出一種改變未來戰爭態勢的武器和戰術。雖然目前美軍方極力否認該機是一種太空戰鬥機，但這並不代表X37B不能成為一種太空戰鬥機。畢竟就如同S70直升機一樣，有人裝上擔架掛鉤用它救災，有人卻給它裝上機槍火箭用它打仗。
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