俗话说，时势造英雄，只有在群雄割据的年代，才会涌现战神名将，正所谓“杀一人是罪，屠百万是雄”，在日本的历史上，唯有战国时代，名将颇多，最著名的就是战国三杰，即：织田信长、丰臣秀吉、德川家康。
织田信长安土桃山时代的大名，他推翻了管治日本200多年的室町幕府，并从
应仁之乱
起就逐渐将战国乱世推向终结，就在统一全国前夕，被心腹家臣明智光秀谋反而自杀，但信长死后，尸体却下落不明，这也让信长更加富有传奇色彩。
丰臣秀吉是侍奉信长而崛起了武将，信长死后，丰臣秀吉就召集部下，推翻了明智光秀，统一了全日本，信长的次子联合德川家康抗击丰臣秀吉，但因织田信雄选择投降，德川家康也跟秀吉讲和。
以德川家的实力自然是不如秀吉，打起来必然会输，为了表现“诚意”德川家康还将年仅十二岁的次男德川秀康送入了大阪城，甘愿成为家臣，丰臣秀吉也开始征讨九州，德川家没有被征召，躲过了一次大消耗。
不过德川家康依旧援助前线战事，在丰臣秀吉完全统一日本之后，就将德川家封在关东，德川家康也进入了决定他命运的江户一带，他继续积蓄实力，至于丰臣秀吉妄图统一朝鲜，攻占明朝，从而统一亚洲。
朝鲜虽然不敌丰臣秀吉，但还有明朝水师，两次入侵朝鲜败退之后，丰臣秀吉病逝了，他的继承人只是一个6岁不懂得朝政的丰臣秀赖，而势力庞大的德川家康成为了五大老首席，大阪城的实权都掌握在他的手中。
德川家康也开启了日本历史上最强盛也是最后的武家政治组织，从德川家康算起，共历经15代征夷大将军，控制了日本265年，直到1853年，美国海军将领佩里率领舰队两次闯入江户湾，迫使日本开港通商，这一事件史称“黑船事件”。
在被列强欺压之后，幕府无作为成为了主要征讨对象，日本武士提出尊王攘夷，倒幕运动也开始了，高杉晋作、西乡隆盛、大久保利通等人在倒幕当中异常活跃，1868年，德川庆喜将政权交给了明治天皇，德川幕府彻底垮台。
虽然说德川幕府不再，但德川家家业庞大，御三家依旧能够使用德川姓氏，御三卿：田安家、一桥家、清水家同样是大权在握，“一门”仅次于御三家和御三卿。
像是德川家达，德川宗家16代家主（御三卿之一），出任过第4任贵族院议长，华盛顿会议首席全权大使，第6任日本红十字会社社长，而德川庆喜那一支也是源远流长，其曾孙德川庆朝跟榊原喜佐子（庆喜之孙）出版了关于德川庆喜家的书籍。
看似德川一家结束的江户幕府时代，但德川家的影响力非常大，值得一提是，德川水户藩的墓地当中还葬着一个中国人，此人就是朱之瑜，他是明清时期的学者，因清兵入关之后，逃到日本，他也一直都在为复明努力。
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