公元626年，秦王李世民发动玄武门之变，以政变的方式控制了唐朝朝局。李建成和李元吉死后，原东宫和齐王府的臣子们也被镇压，最终，除了魏征、王珪等少数人得到重用外，大部分的太子、齐王旧臣都未获得重用。其中，包括一位小人物，他叫唐临。
唐临出身名门，他的祖父唐瑾曾是北周的大宗伯，父亲唐令则曾辅佐隋朝太子杨勇，而唐临则辅佐李建成，被任命为太子右卫率，和李建成关系密切。玄武门之变后，唐临因是东宫旧部，被贬为万泉县丞。
在万泉县，唐临干了一件让世人惊呼的大事。当年，天气连续干旱，春耕时还不下雨，百姓为了播种，不得不从很远的沟河中取水灌溉，因此，每个家庭都需要充足的劳动力。
唐临关心百姓疾苦，他向县令建议：“每个囚犯的家庭，都失去了一个劳动力，我们不妨把大牢里的囚犯都放回家中，让他们帮助家人耕种。”
县令一听，大惊不已。这个想法看似菩萨心肠，但若囚犯回家后借机逃逸，继续危害社会，到时候恐怕难以收场。
唐临看县令不同意，便承担责任说：“我明白你的疑虑，若他们敢逃跑，责任都由我唐临一个人承担！”
唐临把囚犯们召集在一处，语重心长地和他们谈话，囚犯们听到唐临的“动员”后，纷纷感动落泪。当年，囚犯们回家种完地后，全部按规定期限回到狱中，无一人逃逸。
唐临因为这件事名声大噪，很快，他得到了魏征的举荐，担任殿中侍御史，多次到岭南、沿海等地处理复杂的案件。唐临断案如神，只在交州一地，便洗清了3000多人的冤屈。
唐临的惊艳表现，很快引起了李世民的注意，李世民连续升唐临为黄门侍郎、银青光禄大夫，到了唐太宗晚年，唐临已经升任大理卿。大理寺乃唐朝审理大案要案的地方，也是每年秋后处决人数最多的衙门，唐临任大理卿期间，认真审理每一件案情，不敢有丝毫怠慢。
贞观二十三年，唐太宗李世民驾崩，唐高宗李治登基不久，因关心刑狱，便亲自视察大理寺。唐高宗问唐临：“现在大理寺监狱还有多少犯人？”唐临回答：
“见囚五十余人，唯二人应死。”（《资治通鉴》）
意思是说：目前还有50多个犯人，但只有两个人应当处死，其他人都罪不至死。
唐高宗听完又惊又喜，惊的是，他没想到大理寺的犯人如此之少。喜的是，竟然只有很少的人应当被处死。唐高宗叫来几个犯人当面询问，发现没有一个犯人喊冤，唐高宗为犯人：“朕为太子时，也曾来过大理寺，当时所有人都在喊冤，怎么现在却无人喊冤呢？”
囚犯回答：我本犯了罪，唐大人审案，让我心服口服。
唐高宗感叹道：唐临真乃官员楷模，治理刑狱就该如此啊。
自此，唐高宗总以唐临为官员楷模，经常说，若所有审案之人都似唐临这样，天底下哪还有冤屈之人。
《旧唐书》云：
唐临俭薄寡欲，不治第宅。服用简素，宽于待物。
唐临不仅断案如神，而且平时清心寡欲，衣着朴素，待人宽厚。唐临在多年为官之余，抽空写了一本著名的唐朝小说，即《冥报记》，这本书在当时非常火，很多士大夫和高官都相互抄阅，因此，唐临除了是唐朝官员以外，还是一位小说家。
作为唐朝奇人，唐临的结局是悲剧的，显庆四年（659年），60岁的唐临不愿依附宰相李义府，被李义府陷害，贬到潮州病逝。
和唐朝众多政治家、文学家、诗人相比，唐临无疑是小人物，但小编在读《资治通鉴》的过程中，被唐临这样的小人物所吸引，写出来，以供大家熟知。
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