“四月節。立字解見春。夏，假也。物至此時皆假大也。”《月令七十二候集解》
“鬥指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。”
立夏是二十四節氣中的第7個節氣，更是陽曆辰月的結束以及巳月的起始；時間點在公曆5月5-6日之間，太陽到達黃經45度時。《月令七十二候集解》中說：“立，建始也，夏，假也，物至此時皆假大也。”這裡的“假”，即“大”的意思，是說春天播種的植物已經直立長大了。
初 候，螻蟈鳴。螻蟈，小蟲，生穴土中，好夜出。螻蟈鳴，陰氣始而二物應之。
二 候，蚯蚓出。蚯蚓即地龍也，一名曲蟺，《歷解》曰：陰而屈者，乘陽而伸見也。
三 候，王瓜生。王瓜生青熟赤。色赤，陽之盛也。
《逸周書·時訊解》雲：“立夏之日，螻蟈鳴。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生。說明在這時節，青蛙開始聒噪著夏日的來臨，蚯蚓也忙著幫農民們翻鬆泥土，鄉間田埂的野菜也都彼此爭相出土日日攀長。
夏之神獸：朱雀
朱雀，上古傳說中的四大神獸之一。根據五行學說，朱雀為南方之神，代表夏季、以及五行中的火、五臟中的心。夏季這90天，要奉養好“朱雀”之神。“陽氣於時任養萬物”，我們也是夏季需要“養長”的萬物之一，在夏季受“朱雀”的庇護。
“孟夏之日，天地始交，萬物並秀。”這時夏收作物進入生長後期，冬小麥揚花灌漿，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，故農諺有“立夏看夏”之說。
我國古來很重視立夏節氣。據記載，周朝時，立夏這天，帝王要親率文武百官到郊外“迎夏”，並指令司徒等官去各地勉勵農民抓緊耕作。
在立夏的這一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，舉行迎夏儀式。君臣一律穿硃色禮服，配硃色玉佩，連馬匹、車旗都要硃紅色的，以表達對豐收的祈求和美好的願望。宮廷裡“立夏日啟冰，賜文武大臣”。冰是上年冬天貯藏的，由皇帝賜給百官。
崔駰在賦裡說：“迎夏之首，末春之垂。”吳藕汀《立夏》詩也說：“無可奈何春去也，且將櫻筍餞春歸。”在民間，立夏日人們則喝冷飲來消暑。立夏日，江南水鄉有烹食嫩蠶豆的習俗。有的地方還有立夏日稱人的習俗。
鬥蛋遊戲立夏那日中午，家家戶戶煮好囫圇蛋（雞蛋帶殼清煮，不能破損），用冷水浸上數分鐘之後再套上早已編織好的絲網袋，掛於孩子頸上。孩子們便三五成群，進行鬥蛋遊戲。諺稱：“立夏胸掛蛋，孩子不疰夏”疰夏是夏日常見的腹脹厭食，乏力消瘦，小孩尤易疰夏。
立夏飯中飯是糯米飯，飯中摻雜豌豆。桌上必有煮雞蛋、全筍、帶殼豌豆等特色菜餚。鄉俗蛋吃雙，筍成對，豌豆多少不論。民間相傳立夏吃蛋拄心。因為蛋形如心，人們認為吃了蛋就能使心氣精神不受虧損。立夏以後便是炎炎夏天，為了不使身體在炎夏中虧損消瘦，立夏應該進補。
傳統中醫認為，人們在春夏之交要順應天氣的變化，重點關注心臟。心為陽髒，主陽氣。心臟的陽氣能推動血液循環，維持人的生命活動。心臟的陽熱之氣不僅維持其本身的生理功能，而且對全身有溫養作用，人體的水液代謝、汗液調節等，都與心陽的重要作用分不開。
立夏之後，天氣逐漸轉熱，飲食宜清淡，應以易消化、富含維生素的食物為主，大魚大肉和油膩辛辣的食物要少吃。
飲食原則是“春夏養陽”，養陽重在養心，養心可多喝牛奶、多吃豆製品、雞肉、瘦肉等，既能補充營養，又起到強心的作用。平時多吃蔬菜、水果及粗糧，可增加纖維素、維生素B、C的供給，能起到預防動脈硬化的作用。
總之立夏之季要養心，為安度酷暑做準備，使身體各臟腑功能正常，以達到“正氣充足，邪不可幹”的境界。
立夏後，五行的氣運轉為“火”、五臟轉為“心”、五色轉為“紅”色來主導。立夏還未到很多人就已經出現了心火旺、入睡困難的反應。立夏後可以常喝下面這個清心湯，讓身體水火相濟、心腎相交。
立夏：心腎相交的清心湯
材料：可根據自己的情況，以下每類選1-3種，每種食材10克，搭配起來煮湯。
養心清心的：麥冬、小麥、蓮子有手腳心發熱、入睡困難、心情煩躁狀況的人要多選這幾種。
助脾土益金水的：小米、百合、山藥
脾胃虛弱，一到夏天就吃不下飯、胃口不香的人多選這幾種。
補益氣血的：枸杞、紅棗、龍眼肉暑為陽邪，最能消耗人的能量，入夏精神不濟、下午昏昏欲睡的人多選這幾種。
祛溼邪的：赤小豆做法：選以上食材6-10種，煮成湯，喝湯代茶，或者打成豆漿飲。
有時候看中醫經常被告知“上熱下寒、心腎不交”這類的詞，什麼意思呢？其實是說你上焦熱（上焦一般指心、肺），下焦寒（下焦一般指脾胃、腎），這類人一般又愛上火又虛寒怕冷，補也補不進去。
明代養生書《遵生八箋》中載：“四月立夏日，忌北風，主疾。立夏以後，天氣轉熱，傳統中醫認為，“暑易傷氣”，“暑易入心”。因此，值此時節，人們要重視精神的調養，加強對心臟的保養，尤其是老年人要有意識地進行精神調養，保持神清氣和、心情愉快的狀態，切忌大悲大喜，以免傷心、傷身、傷神。
《素問·四氣調神大論》曰：“夏三月，此謂蕃秀；天地氣交，萬物華實”。夏三月是指從立夏到立秋前，包括立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑六個節氣。立夏、小滿在農曆四月前後，稱之為孟夏（夏之初），天氣漸熱，植物繁盛，此季節有利於心臟的生理活動，人在與節氣相交之時故應順之。
所以，在整個夏季的養生中要注重對心臟的特別養護。《醫學源流論》曰：“心為一身之主，臟腑百骸皆聽命於心，故為君主。心藏神，故為神明之用。”在中醫文獻中對心解釋為血肉之心和神明之心。
血肉之心即指實質性的心臟；神明心，是指接受和反映外界事物，進行意識、思維、情志等活動的功能。《醫學入門》曰：“血肉之心形如未開蓮花，居肺下肝上是也。神明之心－主宰萬事萬物，虛靈不昧是也。”
從養生的角度看，立夏後，人體要順應天氣的變化，重在養心。中醫認為，五臟之中的心對應夏，“心為一身之主，臟腑百骸皆聽令於心，故為君主”。“心主神，為神明之用”。當夏日氣溫升高後，加劇了人們的緊張心理，極易煩躁不安，心火過旺，好發脾氣。現代醫學研究發現，人的心理、情緒和軀體可通過神經與內分泌系統及免疫系統互相聯繫、互相影響。
所以，在“立夏”之季要做好精神養生，做到神情安靜、笑口常開、自我調節、制怒平和。繪畫、書法、聽音樂、下棋、種花、釣魚等都可以調節精神，保持心情舒暢。
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