战国末期的美女细川玉子是一个有着不幸命运的人。她父亲叫明智光秀，是织田信长的部下。
天正6年8月，玉子在织田信长的建议下，嫁给了当时的胜龙寺城主细川藤孝的长子忠兴为妻，在胜龙寺城过着幸福的新婚时光。
天正10年，明智光秀发动叛乱，致使织田信长于本能寺自尽，就是日本历史上的“本能寺之变”。但仅仅过了13天，明智光秀又被丰臣秀吉所灭，玉子因为这个事件突然成了“逆臣的女儿”。
玉子还未从失去父亲的悲痛中解脱，就被细川忠兴送到了深山里，开始了近2年的幽闭生活。
后来在丰臣秀吉的调解下幽闭解除，但又由于细川忠兴的猜忌心而被禁止外出，玉子的生活变得困难和不悦。
玉子为了心理上的平静，便热衷于对耶稣教的信仰，并接受洗礼，被称为细川夫人。
因为在秀吉统治的时期，基督教被列为邪教而受到国家禁止。细川忠兴强迫玉子弃教无果后，夫妻间的感情一度出现了极大的矛盾。
丰臣秀吉死后，天下再度大乱，徳川家康与石田三成之间的对立激化。丈夫忠兴追随德川家康赴关东，而在大阪举兵的石田三成想抓住玉子作人质，胁迫忠兴投靠自己。但是玉子拒绝成为西军的人质，决定以死来抗争，天主教徒不能自杀，于是由家臣小笠原少斋将玉子刺死，然后放火焚毁屋敷。
玉子的逝世，在间接中影响了关原合战的结果。这使她能够成为在日本如此之大的历史汪洋中，姓名得以流传下来的为数极少的女性之一。
自德川时代以来，玉子作为贞女和妇道的榜样获得很高声誉。到了战后，又逐渐将她作为基督教的信徒，并因其对信仰的忠诚而给予极大评价。无论过去还是现在，细川玉子都是因贞节和信仰而得到永恒赞扬的美女之一。
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