越国（公元前2032年——公元前222年），是夏商周时期由华夏族在中国东南地区建立的诸侯国。越国的始祖是大禹的直系后裔，即夏朝君主少康的庶子无余，一共走过了一千八百多个春秋，
是先秦时期国祚最长的一个诸侯国。越国鼎盛的时候，连春秋五霸之首齐国的齐桓公也感到担忧“天下之国，莫强于越”，又是强大的楚国的合作伙伴，甚至能吞并当时疆域辽阔的吴国，其实力可见一斑。越国灭吴后，开始进军中原，参与中原争霸，越王勾践由此成为春秋时期的最后一位霸主。
然而好运不长，越国在艰难地攀向顶峰后又猝不及防的迅速衰落，其经历在战火纷飞的春秋时代不能使历史驻足停留，却足以留给后人思考，为何称霸一时的越国竟迅速走向衰亡？今天来看，原因是多方面的，大致可以分为社会性原因和人为原因两大部分。
一、越国本身国力羸弱
1、先天不足——地理位置偏僻，政治制度落后
自古以来，文明都发源于地理位置优越，自然资源丰富的区域，先秦时，中原是经济政治最发达的地区，而越国天高水远，从而导致政治制度的滞后。
越国处于我国东南地区，先秦时的政治经济中心都在中原，东南地区被称为“百越之地”，以荒凉著称，越国的势力正在此区域。随着春秋礼乐文明的发展，中原地区慢慢建立了稳固而强大的政权，文明的制度也慢慢发展起来。
而这时的越国仍然处于部落联盟的状态，部落与部落之间并没有强有力的联系，经常发成部落间的冲突和战争。
此时北方各国都在改革政治经济，力图争霸，巩固势力。然而越国灭吴后，却大力推广分封制，原本就不稳固的政权被划分到宋王、摇王、荆王、干王、烈王、越王史、周宋君等诸侯手中，无疑为之后越国的分裂埋下隐患。
由于越国远离中原地区，不能接触到最新的政治模式，类似于闭门造车，即使别的诸侯国已经经受了势力不集中所导致的分裂危机，但地理位置的先天弱势使越国没法及时参考，故而径自采用在当时并不适用的分封制。
2、文化落后——武力强盛，疏于文治
实际上，越国的治理是不到位的，武力强大的它却疏于文治，在各国引进人才进行改革以提高国力的浪潮下，越国迟早要成为牺牲品。
前面说过，越国处于蛮荒之地，就算后来灭了吴国，实际上也是不受其他国家接纳的，根本上就是文化差异。像北方各国，诸如齐国，魏国，秦国，都是相当重视文治的。
政治人才对国家的改革虽然不能马上发生效用，但正确的改革在时间考验下往往能让国家发生脱胎换骨的改变，就如齐国的管仲改革，帮助齐桓公登上了霸主之位。
人才，正是越国的弱势。追根究底，勾践能灭吴国，跟文臣范蠡和文种的出谋划策密切相关。当时吴国大败越国，重重挫伤了越国的锐气，勾践一时也想不到办法，还是在范蠡和文种献计下，决定假装臣服，潜入吴国内部，离间吴王夫差和伍子胥，最终报仇雪耻。事实证明，范蠡和文种谋划得当，多年后终于迎来了“越王勾践破吴归”的胜利。
然而，越国称霸后，不知为何，再也没出过范蠡和文种这样的人才。在当时的社会环境下，人才并不终身忠于一主，他们有很大的选择弹性。
所谓“鸟择良木而栖”，人才更是择良君而处，不过当时有创见的人才大多没有好下场，如帮秦国变法，使国富兵强的商鞅最终死于车裂，伍子胥对吴王忠心耿耿，却敌不过奸臣谗言，被下令赐死。可想而知，在当时的这种环境下，人才只会越来越少，就算有治国之才，也不愿冒生命危险。
范蠡就是因担心“鸟飞尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的结局，才辞官归隐，拒不做官。留下来的文种后来也因为勾践猜忌，死于非命。
范蠡、文种之后，越国再无人才，也再无治国良策，间接导致其最终灭亡。
3、群雄争霸——各国角逐，无奈成牺牲品
一个国家的兴衰，虽与武力强大与否有最直接的关系，但也会受国家策略的影响，特别是在先秦多国角逐的背景之下。
当初孔子的故国鲁国遇难，孔子派子贡游说各国，于是有了“子贡一出，存鲁、乱齐、破吴、强晋而霸越”的局面，可见当时负责游说的谋士的重要。既然谋士可以让一个国家起死回生，当然也可以让一个国家入泥潭而不得出。
楚威王时代，越国想要攻打齐国，齐王知道了，便派谋士前去游说越王。谋士劝说越王：“若您不攻打楚国，从大处说，您不能称王，从小处说，您不能争霸”（潜台词是：您攻打齐国没用，还不如攻打楚国呢）谋士一番游说，越王心动，转而攻打楚国。
这下可好，一下子撞到枪口上了，彼时楚国国胜兵强，根本不似齐国谋士说的那样。楚王发兵，迎接越军，自然取得大胜，将原来越国侵吞的吴国土地一并夺走，越国经此战分崩离析，一蹶不振。
二、内乱未定，外患接踵而至
一个国家的没落，除了外部的社会原因外，肯定也有内因。越国衰亡的内在原因，都出在统治者身上。具体说来，又包括“越人三弑其君”和“君王不治”两个原因。
1、越人三弑其君
“越人三世弑其君”语出老庄，说的是越国三代君主都是通过弑杀上一任君主来夺得王位的，以至于三世之后，到王子搜即位时，不管怎样他都不愿意当国君，甚至逃到山洞里躲着。
直到众人在山洞口点燃艾叶，拼命扇风，以逼王子搜出来，还为他准备好了国君乘坐的轿撵，王子搜才缓缓登车，仰天大喊：
“君乎君乎！独不可以舍我乎！”（君主之位啊，君主之位啊，为什么就不能放过我呢！）越人杀掉的是暴君，越人拥立的也是暴君，君王与越人就是杀与被杀的关系，王子搜不愿意杀人也不愿意被杀，所以不愿做越国之君，但家天下的越国又怎能无君，所以王子搜哀叹。可见驱逐暴力、爱惜生命的关键不在于谁做君主，而在于要改变家天下的制度。
王子搜并不是讨厌做国君，而是憎恶做了国君难免会招来杀身的祸患。像王子搜这样的人，可以说是不因为国君之位而伤害自己生命的人了，这必定就是越人一心想要让他做国君的缘故。
从这句短短的话和上则小故事可以大概想象出当时越国国内的混乱。国君是国家的象征，代表一个国家至高的善和美德，如果连君主都不能为举国之民作表率，这个国家又怎能保持良好的秩序，养成和谐的社会风气呢？
统治阶级内部的不和和混乱势必不能服众，所以即使勾践最终吞并了吴国，其弑父之举也不能让众人臣服于他，为越国后来的分裂和灭亡埋下了伏笔。
2、君王不治
越王勾践破吴后，越国的势力得到迅速的发展，疆界已拓展到淮北地区，可称得上疆域辽阔，然而，为什么越国如此厉害却不能跻身“战国七雄”呢？
实际上，越国得力的国君屈指可数，到了无疆时代，内忧外患相继袭来，没有治国天赋的无疆根本应付不来，越国至此逐渐衰微。越国和楚国、齐国接壤，不可避免会产生一些摩擦，不过从未爆发大的争端，直到无疆时代的到来。无疆作为君主，并没有特别的治国才能，反而做事没有主见，容易受他人挑拨和误导。
当时，楚怀王与无疆合议攻打齐国，没想到被齐国谋士一通游说，无疆也不知怎么想的，马上倒戈齐国，想要攻打楚国。无疆一心想着楚国的疆域和越国多有接壤，他早就想吞并楚国，恢复昔日强盛。
然而无疆想的太过简单，彼时的越国根本不是楚国的对手。越国和楚国一交战，马上大受挫败，无疆也在这次战争中命丧黄泉。
三、总结
勾践为了匡复越国，历经十年卧薪尝胆，朝夕锤炼才换得最后的成功。然而越国后来却在短短时间内分崩离析，直至灭亡。历史的残酷，不禁令人唏嘘，所谓功成千载，功亏一篑。一个国家想要崛起，往往要付出几年，几十年，甚至上百年的时间。
君主必须励精图治，战战兢兢，才能于长久的困顿中获得成功。而一个国家要走向破灭，往往就在不经意的几个春秋，想当年强盛的大秦帝国，国运竟如此短暂；让中国皇帝引以为傲得天朝上国，不也在清朝外敌得炮火声中踉跄滚落历史舞台么？
做人如治国，战战兢兢，如履薄冰，不仅要努力争取有利于发展的外在资源，更要注意修炼内心，方能成就大业。
参考文献：
《史记》
《庄子》
《国语》
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