第一章原文：道可道也，非恆道也。名可名也，非恆名也。無名，萬物之始也；有名，萬物之母也。故恆無慾也，以觀其眇；恆有欲也，以觀其所徼。兩者同出，異名同謂。玄之又玄，眾眇之門。
何為道？簡單理解就是自然法則：人有生老病死，月有陰晴圓缺，花開花落，冬去秋來，大到宏觀宇宙運行規律，小到微觀世界組成結構，都屬於自然規律。可是自然法則太過於龐大，太過豐富，迄今為止人們也只掌握了其中很小的一部分。
道可道，非恆道的意思，本人理解為自然法則可以講述、表達出來，可是無論是誰，講出來的都只是自己對"道"的理解，並非自然法則亙古不變的全貌和標準。老子這樣說也是想告訴大家，我寫出來的東西，也不是"恆道"。真正的本源法則，是需要後人不斷去探索的，不能侷限於我寫出來的部分。
名可名也，非恆名也。"名"直譯為名稱，命名，可理解為可以描述的有形的事物；有形的事物可以用語言來描述，但描述也不是永久不變的，因為有形的事物也是在不斷髮生變化的。
無名萬物之始也，有名萬物之母也：這兩句描述老子認為的世界萬物起源，萬事萬物剛開始是"無名"狀態的，簡言之起源於"虛無"，不能用語言描述是什麼形態。這種形態因為"道"（即自然規律）而產生了"有名"（即可以描述出具體形態的事物），而這些有形態的事物經過繁衍發展出世間萬物，故稱之為萬物之母。這句描述也與現代科學認為宇宙是大爆炸產生於一個"奇點"類似。
故恆無慾也，以觀其眇：所以始終不帶任何觀念、想法、慾望，能觀察、體會到"道"的奧妙無窮，深不可測。因為萬物剛開始也是什麼都沒有的"虛無"狀態。
恆有欲也，以觀其所徼。如果總是帶著想法、慾望來悟道，會看到"道"的侷限、邊界。也就是說帶著想法、觀念來研究，會看到有形的事物規律，而有形事物的規律，都是有邊界的、有侷限性的。
兩句話一起看，說明"道"既無邊，又有邊，如何理解？宇宙本是由一層一層不同形態的有形物質組成，每一層級的運作規律，便是這一層道的邊，但以一層層來區分，又看不到最大或者最小的邊。
兩者同出，異名同謂。玄之又玄，眾眇之門。有形和無形，都是由"道"產生，所以說是"同出"。有形之道和無形之道，名稱不同但都屬於"道"，故言"異名同謂"。有形之道與無形之道，玄妙無比，理解了有形、無形的意思，就打開眾多奧妙的門徑。
第一章全文解讀如下：
自然之道，是可以講的，不過講出來的道也不是亙古不變的道理，世間萬物，是可以用文字來描述的，不過描述出來的，也不是事物永久的形態。萬事萬物最初始是虛無的，由自然運行規律產生了最初有形的生命，有形的生命經過繁衍、發展出世間萬物。所以不帶著有形的觀念、慾望，可以感受到自然規律的玄妙無邊、深不可測，即無形之道。帶著有形事物的觀念去研究，會發現自然規律的邊界、侷限，即某一層宇宙的有形之道。有形與無形，名稱不同但都屬於自然之道，玄妙無比。理解了這兩個概念，就打開了眾多自然規律的大門。
以上也是筆者個人見解，若有紕漏，還請各位讀者多多指教！
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