欧洲历史上有一次出名的三十年战争，这次战争是德意志为统一做的尝试，其结果是失败的，德意志继续四分五裂，要等到普鲁士时代才统一，法国获得了最大的好处，成为欧洲大陆上最强大的国家，一直压制着德国。而德意志这次失败的尝试中，出现了两个极其出色的将领，不过有意思的是，两位都不是德意志帝国的人，华伦斯坦是波希米亚人，也就是现在的捷克，他投奔神圣罗马皇帝，成为皇帝侍从，后来得以提拔发家，而古斯塔夫干脆则是瑞典国王，他是出于捞好处的目的加入三十年战争的。
华伦斯坦
那么这两位是如何成为敌人的呢？这就涉及到三十年战争了，三十年战争的性质相当复杂，一方面是德意志新教诸侯和天主教诸侯的矛盾，一方面是德意志为了统一做的尝试，这其中还有法国和德国争霸的因素。
神圣罗马帝国皇帝斐迪南二世
早期的战争主要是德意志新教和天主教的矛盾，华伦斯坦就是这个时候崭露头角的，他当时作为神圣罗马皇帝的代表出征，不断的获胜，而且也获取了大量财富，甚至皇帝都要依赖他的财富和才华，当华伦斯坦打败了丹麦干涉军后，内部矛盾激化，新教诸侯自然不喜欢华伦斯坦。（华伦斯坦不但是皇帝的代表，早期还是新教教徒，改信天主教，还大肆掠夺新教的财富。）天主教诸侯也怕华伦斯坦支持皇帝统一，取缔诸侯分封的局面，也不喜欢他。所以在战争告一段落后，皇帝斐迪南二世在压力之下解除了华伦斯坦的职务。
古斯塔夫二世
而这时，瑞典南下，古斯塔夫二世加入三十年战争，古斯塔夫二世是欧洲近代不世出的奇才。华伦斯坦的作战主要是依赖于他的天才指挥能力，属下军队极其复杂，大量雇佣军和原来不属于华伦斯坦指挥的军队。而古斯塔夫二世则是从军事体制入手，重新打造了一支军队，从训练到作战，武器和指挥，都有了时代性的改变。
古斯塔夫二世的军队可以说领先了一个时代，他作为新教代表南下立刻引起了德意志新教诸侯的欢迎，接连大胜，连皇帝的主将帝利都战死了，皇帝不得不依赖华伦斯坦出山。华伦斯坦和古斯塔夫的作战开始。
其实两人真正的交手只有两次，一次是古斯塔夫进攻华伦斯坦的碉堡，无功而返，第二次是正面交锋，结果大雾中古斯塔夫身亡，瑞典军队在主将身亡后依然展现了战斗力，击败华伦斯坦。
古斯塔夫二世的死是一次意外，而华伦斯坦也没有活太久，在胜利之后华伦斯坦的地位太高，和皇帝的理念又有所冲突，最终被神圣罗马帝国皇帝剥夺了权力，自己也被刺身亡。
他们死后，战争再度扩大，法国和西班牙成为了战争的主角。
在日后，古斯塔夫二世的军事遗产极为丰厚，欧洲各国都学习古斯塔夫的军事改革，开始了近代化军事的路程，可是在政治上的遗产却颇为遗憾，虽然出了几个军事强人，但是都遇到了更强大和坚韧的对手，最终瑞典越来越弱小，退出了欧洲征战的舞台。
而华伦斯坦在军事上没有留下任何遗产，他的指挥才能也没办法继承，他试图统一的理想要到几百年后的普鲁士时代才完成，只是他出生的波希米亚则彻底的排除了德意志的版图。
