加西亚•马尔克斯作为魔幻现实主义的先驱，他认为《霍乱时期的爱情》是自己最好的作品，是他发自内心的创作。纽约时报评价其为：“这部光芒闪耀、令人心碎的小说是世界上最伟大的爱情故事之一”。
霍乱和爱情是两个所代表的意义很极端的词语。霍乱是传染疾病，在过去医学不发达的情况下，它就是灾难和死亡的代名词。而爱情是人类情感中最神秘且令人向往的情感，固然有些悲剧，但绝大多数情况下代表着甜蜜美好。这两个相去甚远的词搭配在一起构成了一种矛盾和冲突，它们是生与死，苦与甜，甚至可以说是短暂与永恒的交织。
故事中引人困惑的是阿里萨在对费尔明娜抱有坚贞的爱情的同时，却与许多女性有过性生活，这样离奇混乱的行为，从常理来看完全有悖于他对费尔明娜清澈执着的情感。在一些文章中，曾有人用弗洛伊德的理论解释这种行为的合理性：他对费尔明娜的爱被现实重创，这种欲望那样强烈却长期被现实压抑谷底，于是他选择了第二种途径，把压抑已久的欲望投射到了其他女人身上。他除了得到她，他的情感空虚永远填补不了，肉体上越是肮脏混乱，内心对费尔明娜的向往越是绝望的高亢。他的爱情使他作茧自缚，无法挣脱。在长达半个世纪的等待中，书中写阿里萨也曾爱上过别人，但无论如何，在这些朝秦暮楚的过程中，最后还是遥不可及的费尔明娜取胜。无数少男少女向往的一见钟情，像阿里萨遇到费尔明娜那样，一眼万年，为她奉献了一生。虽然最后有情人终成眷属，但阿里萨也付出了巨大的代价：半生就那么煎熬过去了。他们起初是通过信件来交流，而当费尔明娜正式见到他之后，建立在她心中的美好形象就消散了。人与人之间的交流是不能建立在脑海之内的，真正的人和事物，往往不及心中所想的那么美好。在后来并不幸福的婚姻中，费尔明娜也回忆起过阿里萨，她的少女时代的记忆处处都有关阿里萨。
现实生活中很多人的婚姻，像乌尔比诺娶了费尔明娜一样，他并不爱她，“同她结婚是因为喜欢她的高傲，她的严肃，她的力量，也因为自己的一点儿虚荣心”。本来就没有真实的爱作为基础，而后来漫长的岁月将这种搭伙过日子的情况转变为亲情和责任，“夫妻生活的关键在于学会控制厌恶”。当他们年老，谁都离不开谁，不得不颤颤巍巍搀扶对方而去生活。“白月光”变成“白米粒”，“朱砂痣”成为“蚊子血”，爱情转化为责任。“安全感、和谐和幸福，这些东西一旦相加，或许看似爱情，也几乎等于爱情。但它们终究不是爱情”。即使他们并不幸福，但是在外人面前却是天生一对。在小说中，进入了婚姻的女性，仿佛就不再为自己而活了，“她们不按已经度过的年岁来计算年龄，而是按距离死亡还有多久计算”，“为了换取一种安全感，她们不仅放弃了自己家庭的姓氏，甚至放弃了自我”。
阿里萨把生活过成了苦涩的诗，而乌尔比诺则更趋向于按部就班的稳定生活，费尔明娜选择了稳定带来的安全感。到后来乌尔比诺死去，费尔明娜才意识到，她只是个高贵的仆人，为了取得所谓的安全感而去顺从别人的意愿，最后得到幸福和安全是旁观者眼中的圆满，而非心之所向。
爱情从某种角度来看，不就和霍乱一样吗？它需要人用一生去揣摩，或许直到生命尽头也只是掀起了它神秘面纱的一角。
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