子曰:人而無信，不知其可也。大車無輗，小車無軏，其何以行也。
孔子說，做人而沒有信譽，不知道他能幹什麼。這就像牛拉的大車沒有輗，馬拉的小車沒有軏，沒有這個部件車怎麼往前行走呢？
這是論語為政篇的第二十二章。這一章圍繞“信”字說教。社會正常運行發展建立在人與人之間相互理解和信任的基礎上。如果沒有信用，就像沒有輗和軏的車，就沒辦法前進。儒家思想強調信譽的重要性，要求講忠信、講誠信，講信義。但是，儒家的信譽前提是一個義字。學而篇的第十三章裡，孔子的學生有若就說，信近於義，言可復也。接近於義，符合道義的信用，才談得上兌現諾言的信譽問題。
儒家的信義思想在生活中很常用。朋友之間，同事之間，企業之間，國家和民眾之間，都存在信用問題。信任必須是相互的，只要求對方講信用而不管自身可否失信，都不是信譽的表現。
深入思考社會信用問題，不僅僅是道義還有利益問題。社會的正常發展表現在生產力的進步，所以在相互交往中，決非為信用而信用，還有一個動力是相互有利害關係。兩利則為信用，兩害則不足為信。因此，儒家思想在被專制帝王獨享後，失去其靈活性。孔子的這句話往往成為指責他人的口食。
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