早在今年二月，在馬雲公益基金會的支持下，哥倫比亞大學的四組研究團隊就以通過四種不同的方法，全力研發抗擊新型冠狀病毒的可能藥物和抗體。
近日，由哥倫比亞大學鞠景月教授領導的哥倫比亞大學工程學院研究團隊取得了重大進展：他們已經確定了能夠阻止新型冠狀病毒SARS-CoV-2聚合酶反應的分子庫，這是至關重要的一步。
事實上，引發了全球疫情的新型冠狀病毒SARS-CoV-2通過聚合酶能夠在受感染的人體細胞中複製基因組。所以，只要終止這種聚合酶反應，新冠病毒就不能繼續生長，人類免疫系統就能夠把它最終消滅。
圖為鞠景月教授
鞠景月教授是哥倫比亞大學工程學院Samuel Ruben-Peter G. Viele講席教授，同時也是化學工程和藥理學教授，並擔任哥倫比亞大學基因組技術和生物分子工程中心主任。他的研究團隊與威斯康星大學麥迪遜校區的生物化學助理教授Robert N. Kirchdoerfer開展了本次研究的合作。
哥大科學家們發現的這些分子有潛力作為先導化合物，經改造後用於研發新冠病毒治療藥物。其中五種分子已經獲得了美國食品藥品監督管理局的認證，可用於治療其他病毒感染，包括艾滋病病毒、鉅細胞病毒和乙肝病毒。
根據對丙型肝炎病毒和新冠病毒的分子特性和複製要求的分析，研究團隊初步判斷，丙型肝炎藥物索非布韋及其衍生藥物轉化形成的活性三磷酸鹽可以作為新冠病毒聚合酶的潛在抑制劑。
鞠景月教授表示，在全球共同面臨這樣一個緊急難題下，希望他們分析出的這些分子的結構和化學特性能夠幫助設計和合成新的化合物，推動研發應對新冠病毒的藥物和療法。他也向所有的研究資助方表示了感謝，“這些慷慨的資金支持使我們的項目很快取得了進展”。
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*本文綜合整理自：
Holly Evarts, "Researchers Identify Multiple Molecules that Shut Down SARS-Cov-2 Polymerase Reaction", Columbia Engineering, Released on June 30, 2020
