中國的三大半島，大家都應該不會陌生——山東半島、遼東半島和雷州半島。山東半島地處山東省的東北部，是三大半島中的第一大半島，屬於膠東半島的一部分。遼東半島是中國的第二大半島，地處遼寧省的東南部，遼東半島的沿海大多是平原，在海中央也有很多島嶼，冬暖夏涼，適宜人類的居住。著名的大連市、丹東市都在遼東半島上。
雷州半島是屬於南方第一大半島，半島上的重要城市就是湛江。雷州半島的地理位置優越，地處北部灣與南海中間，與寶島臺灣隔著瓊州海峽遙遙相望。雷州半島的面積也達到了近萬平方公里，由此為基礎，養育了千百萬的百姓，構成了獨特的人文地理環境氛圍。
但是相比于山東半島和遼東半島，雷州半島顯得較為黯淡。甚至曾經傳出過這樣一個笑話，有人不知雷州半島，卻把它稱為"海南半島"，究其原因，原來是雷州半島在海南省的上方。雖然現在很多人不知道雷州半島，但是在唐宋時期，雷州港可以說是興旺一時。那時民間就有這樣的說法，在港口的30裡以內，都可以停船，往東去可以到達福建和浙江，往南去可以到海南。府衙、驛站、商鋪都具備，每個地方的橋樑和渡口都可以互通。直到上個世紀80年代，還流傳一句這樣的諺語"北有青島，南有湛江"。可見雷州半島曾經並不低調，甚至也歷任廣東省的第二大城市。只是近年來，湛江的發展和治理逐漸落後時代的腳步。
那為什麼湛江的發展遠遠落後於青島和大連？沿海城市的發展程度代表了這個城市對外開放的水平。由於地理環境的優越，沿海城市就會有更多的機會接觸到外界新鮮的事物，這也是檢測一個城市能不能夠把握住機會的最好方式。其實湛江和青島有許多相似之處，首先它們都是港口城市，而且港口都是屬於超大型的深水港口。從歷史背景出發，青島和湛江曾經都被西方列強佔領為租界地。青島本是一個小漁村，在德國人佔領時期，硬是把小漁村大造成了一個全新的"西方城市"。湛江曾經是法國的租界，而當時的廣州灣還是中國南部最繁華的通商口岸之一。從經濟發展上來看，在新中國剛剛成立的時候，全國大部分的地方還是極其落後的。但是，在那個時候，湛江就擁有了港口、機場還有火車站。而且整個城市的高校數量之多，放眼整個廣東省，只有廣州領先於湛江。
由此來看，湛江的發展和青島的速度應該差不多。那為什麼我們對於山東立刻就會想到青島啤酒，聊到遼寧就會說到鞍山鋼鐵。而對於雷州半島，卻毫無話題。問題是湛江在80年代制定的發展戰略上。1984年5月，湛江被列入首批對外開放的沿海城市，國家在這時大力倡導沿海城市的工業出口。而湛江卻背道而馳，實行了"兩水一牧"的發展戰略。將大部分的資金和精力投入到了水產品、水果和畜牧業中去，而不是用於建設城市的基礎設施。無論是當時還是現在，工業的發展是一個城市資金的重要來源。如當時發展最好的香港和臺灣來說，這就是最好的證明。雖然湛江實行的"兩水一牧"對湛江的農業具有相當大的積極意義。但是，這並不是對外開放的沿海城市最好的發展方式。從某種意義上來說，這給湛江的城市化和工業化帶來了嚴重的阻礙。以至於在90年代的時候，本來領先廣東大部分城市的湛江，一下子跌入谷底。當廣東全省的工業GDP比重突破百分之50的時候，湛江工業GDP的比重還不到百分之40。而且當珠三角城市紛紛設立"三來一補即來料加工、來料裝配、來樣加工以及補償貿易的辦公處時，湛江卻仍然堅持發展農業，忽略了國家為建設沿海城市所給予的優惠政策。
在1992年的春季，中國又進行新的發展。沿海城市的先天條件優越，吸引了無數前來投資和闖蕩的人。廣州、東莞還有對面的海南，都在抓住新一輪的發展熱潮。湛江看此情形，終於明白了80年代制定的方略，已經使自己遠遠落後於旁邊的沿海城市。所以立即制訂了十個"大"政策，即大港口大發展、大工業大起飛、大市場大繁榮、大科技大升級和大綜合打進步。這十個"大"足以顯現湛江人民想要迫切發展的心情。
