不知道球迷們是否還記得世青賽上的那個“追風少年”？2000年亞青賽小組賽的首輪比賽中，中國國青隊以1比0的比分戰勝了韓國國青隊，打破了國字號球隊“逢韓不勝”的怪圈，而為中國隊打進唯一進球的球員叫做曲波。那屆亞青賽曲波打進4粒進球，幫助國青成功殺入次年的世青賽。而在2001年的世青賽中，曲波在對陣東道主阿根廷的淘汰賽中又進一球。曲波如獵豹般的速度讓球迷們印象深刻，因此得到了一個“追風少年”的外號。
天才少年曲波初露鋒芒，英超熱刺曾送來試訓邀請
亞青賽與世青賽上的曲波表現出色，獵豹般的速度使他擁有國內其他前鋒所難以企及的競爭力，而他其實早已經在國內聯賽中嶄露頭角。2000年，效力於青島啤酒（即之後的青島中能）的曲波第一次出戰甲A聯賽，當賽季他即在17次出場中打入8粒進球，並被毫無爭議地評為當賽季的甲A最佳新人。
之後的2001賽季，曲波也有4粒進球入賬。再加上他在世青賽中的出色表現，2001年年僅20歲的曲波就得到了入選中國國家隊的機會。而追風少年曲波也沒讓球迷們失望，在中國對陣美國的友誼賽中，曲波為中國隊首開紀錄並收穫自己國家隊生涯的處子進球，而這只是他為國家隊出戰的第三場比賽。之後曲波又在兩場世預賽中取得進球，並隨中國隊出征2002年世界盃。雖然曲波未能在世界盃上取得進球，但對於一位20出頭的小將來說，他已經足夠出色。
世界盃結束後，曲波收到了一份特殊的邀請——一份來自英超球隊熱刺的試訓邀請。當時孫繼海所效力的曼城剛從英甲（當時的英格蘭次級聯賽）升上英超，這意味著如果曲波成功加盟熱刺，他將有可能成為第一名在英超聯賽出場的中國球員。無論對於曲波本人還是對於中國球迷來說，這無疑都是一件巨大的喜事。
試訓出色卻因場外因素被拒，曲波急火攻心後大病一場
在休息了一段時間後，曲波前往倫敦北部，在熱刺俱樂部開始了自己的試訓之旅。曲波的百米衝刺速度能夠達到11秒2，這在英超聯賽也是上游水平的速度讓熱刺俱樂部心動不已。再加上曲波在對陣水晶宮與沃特福德的季前熱身賽中表現出色，時任熱刺主帥霍德爾對這位來自中國的“追風少年”非常滿意。可以說，如果單從競技層面來看，曲波已經打出了足以加盟熱刺的表現。
然而，場內表現足夠出色的曲波，最終卻因為場外因素被而無緣加盟熱刺。根據英超聯賽的勞工證條款，如果非歐盟國家的球員想要加盟英超球隊，那麼其所屬國家隊的FIFA排名必須高於75位，並且他要在過去兩年內為國家隊出戰超過75%的國際比賽。當時國足的排名雖然高於75名（54名），但曲波作為一個進入國家隊才一年的新人，其國家隊出場率肯定達不到75%。雖然熱刺提請英國勞工部進行仲裁，但最終曲波還是沒能拿到勞工證，自然也無法如願加盟熱刺。
在留洋英超失敗後，曲波雖然遭受打擊，但他還在積極需求留洋的機會。然而命運就是如此殘酷，2003年初，本打算去荷甲費耶諾德試訓的曲波在國奧隊的熱身賽中蹠骨骨折，無奈終止了試訓計劃；好不容易傷愈復出後，曲波又在一次國家隊訓練中雙腳骨折。接踵而至的挫折讓曲波患上了甲亢，而他本人也承認，這是因為他當時承受不了如此巨大的打擊。
為了繼續踢球需要冒險服藥，他說：足球關乎我的生死
甲亢是一種難以快速康復的內分泌疾病，患有此病的球員往往身體機能出現大幅下滑，“大羅”羅納爾多就是因為甲亢才變成了“肥羅”。在患上甲亢之後，曲波的競技狀態一落千丈，他也因此退出了中國國家隊，直到2007年才又重新正式入選。這期間經受了多少煎熬，只有曲波自己最清楚。
為了抵抗甲亢造成的身體素質下滑，曲波決心用長期服藥的方式進行治療，而這對於職業球員來說是非常危險的。治療甲亢的藥物會造成肝功能與血液白細胞含量的降低，如果服用劑量不對，很可能對患者造成生命危險。但曲波為了踢球，在家人的勸阻下仍然選擇服藥治療。現在回憶起這段經歷，曲波動情地表示：“足球對我來說，就是關乎生死的。”
2007年，曲波迴歸中國國家隊。雖然因傷未能出戰當年舉行的亞洲盃，但這無礙恢復部分狀態的曲波在國家隊重綻光芒。在今後三年的時間裡，無論是在福拉多還是在高洪波手下，屢屢進球的曲波都是中國國家隊的一員福將。在曲波最終退役後，他的國家隊進球數定格在了18粒，在國足隊史射手榜上排名第七。
回想自己在熱刺的試訓經歷，場內表現出色卻因為場外表現而無緣留洋英超，曲波對此感嘆道：“也許這就是命。”更令人惋惜的是，就在曲波結束試訓的半年之後，英超通過了“特殊天才條款”，讓那些不滿足勞工證條件的優秀球員有了另一條加盟英超的途徑。如果曲波嘗試留洋的時間晚上半年，他是否就能夠成功加盟熱刺呢？或許正如曲波所說，一切都是命運的安排。
