西行
西沙群岛，为中国南海诸岛四大群岛之一，由永乐群岛和宣德群岛构成，是中国南海陆地面积最大的群岛，北起北礁，南至先驱滩，东起西渡滩，西止于中建岛。
西沙群岛地处北纬15°46′～17°08′，东经111°11′～112°54′之间，处于中国大陆、东沙群岛与海南岛及中沙、南沙群岛之间的中心环节，为中国与南洋群岛、中南半岛及印度洋沿岸各国交流的南海航道要冲。三沙市行政中心在西沙群岛永兴岛。
西沙群岛分布在50多万平方公里的海域，共有22个岛屿，7个沙洲，有8座环礁，1座台礁，1座暗礁海滩，陆地总面积约10平方公里，海岸线长518公里。其中永兴岛最大，为3.2平方公里（含石岛），石岛最高，海拔15.9米，东岛环礁的高尖石是南海唯一一座火山角砾岩岛屿。
西沙群岛自古以来就是中国神圣不可侵犯的领土，古称九乳螺洲（石）、七洲（洋）、长沙、千里长沙等。珊瑚岛1956年起由南越西贡政权占领，1974年1月17日，越军占领了甘泉岛和金银岛，1974年1月19-20日发生西沙之战，中国乘胜收复三岛。
西沙历史
先秦时代，海南岛与南海诸岛属中原王朝，秦末中国战乱，南海郡尉赵佗乘乱兼并3郡建南越国，海南岛与南海诸岛归南越（粤）国管辖。
隋大业三至六年（607年～610年），隋炀帝在海南岛上置珠崖、儋耳、临振3郡，南海诸岛归临振郡辖。唐太宗贞观元年（627年），海南设崖州都督府总管崖州、儋州、振州，南海诸岛列入崖州都督府所辖疆域，隶属于振州，正式确立中国对南海诸岛的主权。
宋代承袭唐代行政建置。西沙群岛属琼州府辖区。南宋景炎二年（1277年）农历十二月，为避元军追击，宋端宗赵昰经福建、广东沿海到七洲洋（西沙宣德群岛海域），在沙洲上住了2个多月。
元军在南海海域实行巡海活动，穿过西沙和南沙群岛。
明代，西沙群岛属万州辖有，为保证航行安全，明王朝派遣海军进行护航，并加强巡海。
清，属广东省琼州府海域 ，为万州管辖。
道光十五年（1835年），派员赴西沙群岛建塔立碑。
光绪三十四年（1908年），清朝政府应有关外国政府请求，在西沙群岛建立灯塔，便利船只在南海上航行。
宣统二年（1910年），清政府拟订官办章程10条，令广东咨议局西沙群岛筹办处派员设立局所，筹办东沙、西沙开发事宜。宣统三年（1911年），西沙群岛划归海南岛崖县（今三亚市）管辖。
民国二十七年（1938年）7月，法国派遣“印度支那卫队”非法占领西沙群岛的珊瑚岛。
民国二十八年（1939年）3月，日军侵占了西沙、南沙群岛，4月9日，日本驻台总督府发布公报称：东沙、西沙和南沙群岛已“划归”日本帝国领土，属台湾高雄县管辖。
民国三十五年（1946年），第二次世界大战结束后，根据1943年中英美三国的《开罗宣言》和1945年7月《波茨坦公告》的精神，次年，中华民国政府海军司令部派出“永兴”、“中建”两舰在舰队副指挥官姚汝钰率指挥下抵达西沙群岛，以“永兴”号、“中建”号命名了“永兴岛”、“中建岛”，11月在永兴岛码头处立“海军收复西沙群岛纪念碑”。海军司令部海事处上尉参谋张君然被任命为第一任海军西沙群岛管理处主任。中华民国海军陆战队驻防永兴岛。
民国三十八年（1949年），中华人民共和国成立后，中国政府继续对西南中沙群岛及其海域行使主权。
1950年5月13日，中国人民解放军进驻西沙永兴岛。
1959年3月24日，在西沙群岛的永兴岛设置“西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛、东沙群岛办事处”。
1974年1月15日至20日，人民解放军对入侵西沙群岛海域的南越西贡当局进行了自卫反击战，全面收复了西沙群岛。
2012年6月21日，中国国务院批准设立海南省三沙市，管辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域。
2014年7月22日，三沙市甘泉社区居委会正式挂牌成立，标志着三沙市西沙群岛全部有人居岛礁均设立了群众自治组织。
地理环境
西沙群岛，位于南海西北部，海南岛东南方，分布在北纬15°47′～17°08′，东经111°10′～112°55′之间，北起北礁，南至先驱滩，东起西渡滩，西止于中建岛，以永兴岛为中心，距三亚市榆林港和文昌市清澜港都是330公里。海岸线长达518公里。西沙群岛分布在50多万平方公里的海域，由40多个岛、洲、礁、沙、滩组成。
西沙群岛海域辽阔，陆域低、平、小，最高的石岛为海拔15.9米，低于5米的岛屿20座，占62.3%；岛礁均为海洋型岛屿，除高尖石为火山角砾岩组成的基岩岛外，其余全是以珊瑚、贝屑为主组成不同岩土的珊瑚岛礁，珊瑚礁盘大；部分海岸发育有海滩岩，地形平坦，地貌类型较简单。
气候条件
西沙群岛为西南中沙群岛最北一群，每年10月至次年2月为冬季风期，主要受东北季风影响，盛行偏北气流；4月至9月为夏季风期，主要受西南季风影响，盛行偏南气流。西沙气候的基本特征是：高温高湿，对流旺盛，降水较多，干湿季分明，风能资源丰富，热带气旋、暴风雨、干旱等灾害性天气影响频繁。
西沙群岛接受太阳辐射量大，终年高温，年平均气温26～27℃（永乐群岛高于宣德群岛0.5℃左右），各月份的平均气温都在22℃以上；由于海洋调节作用，年平均最高气温只有29℃上下。西沙群岛水气来源充足，降水量大，但季节之间分配不均。宣德群岛年降雨量近1500毫米，永乐群岛年雨量近1400毫米，降雨主要集中在夏季风期和夏-冬季风过渡期的6～11月，宣德群岛最多雨月份10月的月雨量达到259.3毫米，最少雨月份2月的月雨量仅11.9毫米；永乐群岛最多雨月份9月的月雨量达302.3毫米，最少雨月份2月的月雨量仅12.8毫米。干湿季分明，宣德群岛每年6～11月为雨季，降雨量达1283毫米，占全年雨量的87%，12月至次年5月为干季，降雨量仅198毫米，占年降雨量的13%；永乐群岛6～10月为雨季，降雨量1111毫米，占年降雨量的80%，11月至次年5月为干季，降雨量仅271毫米，占年雨量的20%。
西沙群岛终年高温，海水蒸发旺盛，年蒸发量近2400毫米，各月份蒸发量都在170毫米以上，最多的月份达245毫米。由于蒸发量大，西沙海区全年各月份的大气湿度都较高，年平均相对湿度约81%，年内各月的相对湿度在78%～84%之间。其中，6～8月份较大，在84%左右；12月至次年1月份较小，只有78%左右。尽管湿度较高，但西沙海雾却不大。
地质演变
西沙群岛的地质史可从现代追溯到元古代中期，与海南岛抱板群原岩时代，即海南岛晋宁构造阶段沉积物相当。晋宁运动之后西沙基底露出水面，与海南岛乃至华南地区相连为陆地，长期遭受地球外力剥蚀；直到新生代，喜马拉雅构造运动在西沙地区表现为“南海运动”，西沙隆起受北东东、东西向和北东向为主的断裂切割成断块隆起带。
约距今3000～4000年前，西沙地区海平面基本稳定在目前的位置，而一些沙洲岛以及部分海滩岩则是近1000～2000年才出现的，这些岛礁洲滩及其成岛作用直至现今仍在受着风海流（包括风暴潮）等自然力的不断改造而处于继续变化之中。现有岛礁按物质组成区分，火山角砾岩组成的基岩岛1座（高尖石），占总数的3.1%；以珊瑚、贝屑为主组成的珊瑚岛31座，占96.9%，其中生物砂屑灰岩组成的1座，占3.1%；生物碎屑灰岩组成的4座，占12.6%；珊瑚碎屑砂砾组成的24座，占75.0%；珊瑚砾石组成的1座，占3.1%；海滩岩组成的1座，占3.1%。
岛群分布
西沙群岛海域面积50多万平方公里，共有40座岛礁，其中露出海面的29座，总面积约10平方公里，是南海诸岛中露出水面岛洲最多的一群。大致以东经112°E为界，分为2大群组：位于东北面的是宣德群岛，海南渔民称为“东七岛”；位于西南面的是永乐群岛，海南渔民习惯称为“西八岛”。最高的石岛海拔15.9米，低于5米的岛屿20座，占62.3%。
宣德群岛位于西沙群岛的东侧偏北，在北纬15°43′～17°00′，东经112°10′～112°54′之间的海域上。其主体为宣德环礁，古代中国海南渔民称之为“东七岛”或“上七岛”、“上峙”等。1947年为纪念明代航海家郑和于明永乐至宣德年间七下西洋而定名为宣德群岛。该群岛共有8座岛屿、6座沙洲和7座暗滩（礁）。
永乐群岛位于西沙群岛的西侧偏南，其主体为永乐环礁，海南渔民习惯称为“西八岛”或“下八岛”、“下峙”，1947年为纪念明永乐年间郑和航海下西洋而命名。共有岛屿14座，沙洲1座，暗礁4座。
金银岛
珊瑚岛 甘泉岛 全富岛 鸭公岛
银屿 银屿峙 咸舍屿 石屿 晋卿岛
琛航岛 广金岛 盘石屿 石岛
中建岛
永兴岛
南岛 中岛 北岛 赵述岛 东岛 高尖石
筐仔沙洲 东新沙洲 西新沙洲 西沙洲
南沙洲 中沙洲 北沙洲 西沙洲
透明度
西沙群岛除高尖石为岩石岛外，其余皆为珊瑚岛礁，故海岛附近海底无泥而只有珊瑚碎屑或沙粒组成，海水中悬沙含量极低，海水清澈，透明度在15～30米之间。永乐群岛海域除金银岛外，其余7个大礁盘所围成的内海区深度浅于50米，在此水域和岛礁附近因风浪掀起悬沙降低了透明度，一般只在15～20米之间，但岛礁稍远处透明度便超过30米，金银岛周边透明度最大达34米。宣德群岛浅水处透明度仅14米，而深水处可达33米，东岛与中建岛透明度都在20米左右，远离岛屿处透明度超过20米，最大可达30米。
自然资源
根据2011年统计资料显示，西沙群岛植被以麻枫桐、海岸桐、银毛树、羊角树等为主，多呈斑块分布的单优群落，主要的人工林有木麻黄和椰子。
西沙群岛珊瑚礁为世界上著名的四大高生产力区域类型之一。西沙群岛的珊瑚礁鱼类有432种，占本区海洋鱼类种数的81.3% 。
西沙海域共发现底栖甲壳动物41种，隶属13科28属，其中以短尾类种数最多，共25种，隶于5科15属，主要的蟹类有扇蟹、蜘蛛蟹、梭子蟹、磁蟹、蛙蟹、王蟹、菱蟹等，以扇蟹科种类最多，共6属11种。虾类资源约有200多种，主要品种有锦绣龙虾、密毛龙虾、中国龙虾、黑吉对虾、日本对虾、近缘新对虾、大额仿对虾、鹰爪虾、磷虾、糖虾。
西沙群岛海域已发现的底栖软体动物19科25属26种，仅次于甲壳类动物，列西沙海域底栖生物种类总数的第二位。在双壳类中，鸟蛤科有3属3种，帘蛤科2属3种，锉蛤科2属2种。潮间带软体动物51科287种。西沙礁盘区域游泳鱼类平均生物密度平均密度比外海高；梅鲷类生物密度最高，主要密集于东岛、永兴岛、七连屿等海区。
能源资源
西沙群岛常年多风，风力资源丰富，年平均风速达5～6米/秒以上，是风力发电的最佳风速。 西沙群岛的有效风能密度年平均为180～285瓦/米，月有效风能密度在75瓦/米以上，最高可达495瓦/米；年有效风能在1050千瓦时/米以上，永乐群岛高达1800千瓦时/米，全年各月有效风能超过29千瓦时/米，永乐群岛在58千瓦时/米以上，最高达345千瓦时/米，全年有8个月有效风能在100千瓦时/米以上；宣德群岛有6个月有效风能在100千瓦时/米以上，最高达173千瓦时/米。按中国风能区划指标，西沙群岛及其所在海区属风能丰富区。
航空
2016年，西沙群岛开通每日一班永兴机场至海口美兰机场的包机航班，永乐群岛水上飞机停靠点将建成投入使用。赵述岛码头及岸线修复工程竣工投入使用。
水运
2016年，永兴岛码头二期及陆域配套工程主体基本完工。“晋卿岛”号交通船投入使用。
建筑
永兴岛是南海诸岛中面积最大的岛屿，面积2.1平方公里，含机场跑道等人造陆地面积，永兴岛建有办公楼、邮电局、银行、商店、气象台、海洋站、水产站、仓库、发电站、医院等生产和生活设施，建有环岛公路、机场、码头，岛上建有三条主要道路，道路的中心在“北京路”。有飞机、轮船通海南岛。2016年，完成永兴学校及相关配套设施建设，组建西沙中心医院，建设和完善永兴岛道路、晋卿岛环岛路，赵述岛海防路。完成永兴岛垃圾处理站和污水处理厂建设。
永兴岛上设有一条约800公尺长的石堤连接东北部的石岛。琛航岛设有长堤连接西部的广金岛。永兴岛、珊瑚岛、琛航岛、中建岛、金银岛和东岛6个移动通讯基站，由中国移动通讯架设。中国联通于2012年7月22日完成永兴岛3G基地台建设，实现全岛WCDMA网络覆盖。
2013年，三沙市在鸭公岛、羚羊礁、银屿、晋卿岛等小岛共种植3500多棵绿树。2014年7月，三沙开启岛礁绿化二期工程。以西沙洲为试点，三沙展开“绿化宝岛”大行动，在西沙洲上种下了1500余株木麻黄。
水源
2015年底，西沙岛礁“淡水改造工程”正式启动，岛上新建了8条雨水收集管道，蓄水池容量扩大了3倍。
电力
2006年，建设包括1100瓦太阳能发电和1200瓦风电组成的小型风光互补发电系统以及太阳能热水系统；2008年，购置了两台太阳能电瓶车。2009年，中国海南省财政投资建设“西沙永兴岛风光混合发电系统”。2016年，完成永兴岛电网改造。
人口
永兴岛上有中华人民共和国解放军驻军。中华人民共和国人民武装警察部队海南省边防总队驻岛部队。海南省三沙市的工作人员，少量的定居渔民。
驻军
西沙群岛永兴岛上设有中华人民共和国海军军营，归属中华人民共和国海军南海舰队。
秦巴美好江山，携手与您共创美好生活！
