赫德
01、刻苦的天才
赫德全名羅伯特·赫德（Robert Hart），1835年2月20日，赫德出生於英國北愛爾蘭。1853年，18歲的赫德從北愛爾蘭首府貝爾法斯特的王后學院畢業。
鴉片戰爭後，中英兩國交往增多，許多英國人希望前往中國追逐夢想，赫德就是其中之一。
1854年，英國外交部招聘前往中國服務的工作人員，赫德順利通過考試。
同年5月，赫德來到中國，先在香港經過一段短暫的見習翻譯培訓，然後被派往寧波擔任英國駐寧波領事館翻譯。
然而，此時的赫德卻不通漢語，為了掌握漢語，他付出了大量的時間、精力和錢財。
赫德將工資中的很大一部分拿出來，請最好的漢語老師教他學習漢語。
刻苦的學習讓赫德的漢語水平提高很快，幾個月後，他不僅可以看懂《聖諭廣訓》之類的官方文件，還能津津有味地看起《紅樓夢》來了。
20歲的赫德是一個多麼積極上進！
清朝的江海關
02、謙恭有禮的洋人
晚清吏治腐敗汙濁，官員對上唯唯諾諾，對下耀武揚威；而英國等國家已建立起民主政治，所以他們與中國官員打交道時，往往趾高氣揚。比如，英國駐華全權公使威妥瑪就在日記中罵清朝官員：“不啻如犬之吠影吠聲。”
赫德卻不是這樣，他深諳中國官場門道，言談舉止謙恭有禮，頗得中國官員好感。
恭親王奕訢說：“赫德雖系外國人，察其性情，尚屬馴順，語言亦多近禮……”。
作為一名洋人，赫德憑藉著自己的卓越才幹和優秀品行，在晚清官場混得如魚得水。
赫德在寧波工作4年後前往廣州，擔任英國駐廣州領事館二等副翻譯。1859年，受兩廣總督勞崇光邀請，赫德擔任廣州粵海關副總稅務司。1863年11月，清廷任命赫德擔任海關總稅務司，年僅28歲。
03、難得的一股官場清流
眾所周知，海關對現代國家十分重要，可是在清朝，滿朝文武官員不僅缺乏必要的現代外交常識，對現代化的海關管理一竅不通，貪汙倒是十分在行。
晚清名臣文祥在談到海關管理時說：海關用中國人不行，因為他們都不按照實徵數目呈報。以前管理江海關的薛煥，竟然有三年沒有上報過一次賬，所以，他力主由洋人管理中國海關。
事實上，晚清海關總稅務司一職也一直為洋人把持。赫德之前，是英國人李泰國，赫德之後，是英國人裴式楷和安格聯。
其中，赫德任職時間最長，從1863年到1911年，共48年。
赫德的日常生活十分簡樸，他一心撲在工作上，從不休假，不外出旅行，他在北京工作，竟沒去過西山。
最難能可貴的是，赫德管理下的清朝海關消除了官場屢見不鮮的貪汙腐敗現象，成為清朝最廉潔的衙門。
真是一朵出汙泥而不染的奇葩！
赫德
04、會念經的“洋和尚”
赫德在總稅務司任內，積極引進西方先進管理制度，建設港務、興辦郵政，建立起海關申報監管、徵稅統計等一整套操作規範和方法；他還積極倡導創辦新學，開拓近代外交，這些做法有些至今仍具有積極意義。
赫德按照英國海關的模式，為清朝海關建立起稅收、統計、浚港、檢疫等一整套嚴格規範的管理制度，在港口安裝燈塔、氣象站等設施。
赫德還創建了中國第一套現代郵政系統，後來，清朝在此基礎上建立了大清郵政。
1885年，英國任命赫德為英國駐華公使。赫德驚喜之餘，擔心總稅務司落到德國人德璀琳手裡，便辭去了人人羨慕的英國駐華公使一職。
赫德擔任清朝海關總稅務司期間，忠於職守，沒有做出損害清朝利益的事，反而源源不斷地為清朝財政和洋務運動提供了強勁的動力。
1863年，赫德擔任海關總稅務司，當時清朝海關年收入725萬兩，1866年為780萬兩，1887年為2054萬兩，1899年2666萬兩，佔清廷財政收入的1/3。
晚清開辦京師同文館、興辦洋務運動、選派留學生出洋留學乃至清廷駐外使官的花費巨大，絕大部分都仰仗赫德的海關收入。
1865年，李鴻章籌建江南製造總局，啟動經費共54.3萬兩，全部由江海關解決。開工之後，江南製造總局的運行經費，仍然來自於赫德的江海關。數據顯示，從1867年到1904年，江南製造總局從江海關共計獲得了2528萬兩銀子。
窺一斑而知全貌，赫德的有效管理，對中國近代化的貢獻何其大矣！
1906年，清廷將海關由外交部轉為財政部管轄，赫德的權力被削弱。
1908年4月13日，赫德留下一張意味深長的便條離開中國。
1911年9月20日，赫德在英國病逝，清朝追授他為太子太保。
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