有這樣一則故事：
唐代宰相婁師德是一位既有武略、又有文才的大臣，在保衛和鞏固西北邊防上卓有建樹。可他處在武則天一朝，那時酷吏橫行，羅織誣告成風，多少忠貞大臣都橫遭不測，死於非命，因此他在當宰相時極為謹慎小心。一次，當他與內史李昭德相隨入朝時，婁師德因身體肥胖而行動緩慢，李昭德好幾次停下來等他，可他還是趕不上。
李昭德便怒罵之：“為田舍子所留。”婁師德卻笑著說：“吾不田舍，覆在何人？”什麼意思？其實是李昭德在罵婁師德是一個只配種地的臭傢伙！可是，師德聽了並不發火，反而笑著說自己就是個種過地的人。如果我不是種地的人，還有誰是呢？
婁師德最知忍字之道。據《朝野僉載》記載，婁師德升為納言平章政事後，有一次巡察屯田。出行的日子已經定了，部下隨行人員已先起程。婁師德因腳有毛病，便坐在光政門外的大木頭上等馬。不一會兒，有一個縣令不知道他是納言，自我介紹後跟婁師德並坐在大木頭上。縣令的手下人遠遠瞧見，趕忙走過來告訴縣令，說：“這是納言大人。”縣令聽後大驚，趕忙站起來賠不是，並稱：“死罪。”婁師德說：“你因為不認識我才和我平坐，法律上並沒有說這樣也是死罪呀。”
縣令說：“曾有一個叫左嶷的，以其眼神不好請求辭職。其實，這個人的辭職書就是晚上寫的，而眼睛並無大病。”婁師德取笑他說：“可不是嗎，人家是說自個晚上眼神不好，而你呢大白天就不認識宰相了。”縣令慚愧不已，說：“請納言千萬別給我宣揚，您可是老佛爺在世啊。”聽縣令這麼說，婁師德和左右的部下們都笑了起來。
到靈州（治回樂，今寧夏靈武西南）後，婁師德在驛站吃完飯，便讓人牽來馬。婁師德的判官這時說：“大人您是吃過飯了，可是我們連水還沒喝上呢，根本沒人理我們。”婁師德聽後對判官說：“噢，是嗎？現在師德已經上了馬，我就不下去了，這件事我幫你出氣就是了。”於是便叫來驛長批評道：“判官與納言何別？不與供給？索杖來。”驛長一聽嚇得連忙叩頭。
婁師德說：“我欲打汝一頓，大使打驛將，這是小事一件，只是會有損我的名聲。但如果告訴了你們州縣道，可能你丟的就是一條命了。這次我暫且放過你，但以後不可再出類似之事。”驛長叩頭流汗，狼狽而去。婁師德望著他的背影，對判官說：“我已經替你出氣了，不要再怪罪他們了。”大家看到這也只好搖搖嘆息了一下。
後來，其弟授任代州刺史。將要赴任時，婁師德問他：“我官至宰相，你又當判史，榮寵太甚，最為人所嫉恨，你怎麼才能避免呢？”他的弟弟跪著回答說：“從今以後，即使有人向我臉上啐唾沫，我也不生氣，自己擦掉就是了，免得兄長為我擔憂。”
婁師德一聽，憂心忡忡說：“這正是我所擔憂的。人家啐你的臉，是生了你的氣，你擦掉了，這不是會更讓人生氣嗎？啐了你，不擦它也會自己幹掉，應當笑著接受才是。”他弟弟聽後會心地笑了。
這就是成語“受唾自幹”的來歷。正因如此，婁師德才在武則天執政時始終受到武則天的信任。
俗話說得好：“退一步海闊天空，忍一時風平浪靜。”動不動就發脾氣，終會自己害了自己。容忍心中的怨氣確實不大容易，但只要遇事多思慮一下，又怎能讓一時之氣衝昏頭腦呢？
古時候，有一位大臣受國王派遣到其他國中採購本國沒有的物品。大臣來到一國，聽到市場上有一位老者在叫賣“智慧”，感覺新奇，便決定買下。他將五百兩銀子付給老者，老者對他說“長慮諦思惟，不當卒行怒，今日雖不用，會當有用時。”買到智慧之言的大臣，趁星夜回家。他怕驚醒妻子，悄悄進屋，不料卻看到床邊有兩雙鞋，心中懷疑，頓起殺心。
這時，他卻突然想起自己所買的智慧之言，不覺唸叨出聲來。聲音驚醒了屋中人，“兒子回來了！兒子回來了！”床上之人喊道。原來是大臣的妻子生病，母親前來照看。明白情況的大臣，不覺大喊：“這智慧之言真是便宜！”對老者所授的智慧之言，暗自稱道。試想，如果大臣沒有及時剋制自己的怒火，豈不是白誤了親人兩條性命？
翻開一部部中國古代典籍，其中關於“忍”的論述比比皆是。先哲們無論是儒、是道、是佛，他們都不約而同地認識到了“忍”。“忍”是為了某種崇高目的而達到的懲仇窒慾、自我剋制的精神境界。我們隨處可以看到，在一個充滿忍讓精神的環境中，少生多少閒氣，少生多少爭鬥，氣氛又是多麼的寬鬆平和。
忍讓是一種智慧，一種修養，一種風度，一種美德。在中國傳統的人生哲學中，“忍”歷來被人們所重視，也歷來被人們所提倡。
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