宮廷之內無兄弟，充滿的是爾虞我詐，刀光劍影。一代人傑趙匡胤，皇帝是被“黃袍加身”得來，他死後，兒子們也把“皇帝之位”丟得不明不白，真是“因果循環”，誰也逃不離。趙匡胤死時，只有49歲，可謂是“正在當年”，而他的宋皇后只有24歲，年輕極了。面對這麼年輕的嫂子，新上位的宋太宗是怎麼對待的呢？
至於趙光義當上皇帝，在歷史上這是一樁千古謎案，它有一個很響亮的名字叫燭影斧聲。也就是說在宋太祖在臨死之前的那個晚上，他和弟弟一起喝酒，但是有記載的只剩下人們看到了在燭光下的兩人模糊影子，還有斧頭殺人的聲音。只不過誰也不知道真假。
宋皇后在趙匡胤死後，堅決反對兄終弟及（哥哥死了由弟弟繼承）的制度，想命趙匡胤第四子趙德芳為帝，只可惜一個深居後宮無權無勢的女人怎麼能反抗已經大權在握的準皇帝呢？同時趙光義這樣對自己的嫂子也是為了疏遠哥哥趙匡胤的後裔，也或許為了掩蓋“燭影斧聲”背後的真相！
趙匡胤暴崩，皇弟晉王趙光義即位為帝。此人齜牙必報，極不厚道。時趙匡胤的兩個皇后孝惠皇后賀氏、孝明皇后王氏都已去世。現任妻子宋氏於968年被納入宮中，冊封為皇后。此時年僅24歲。宋太宗趙光義賜宋氏“開寶皇后”。失去丈夫後的宋氏在宮中無依無靠，在深宮大院冷清悽苦度過了二十多年。至道元年（995年）四月，宋氏病逝，年僅44歲。有司上諡號曰“孝章皇后”。
宋皇后去世後，趙光義不但不按當時的禮制治喪，不為皇嫂成服，也不要求朝中大臣臨喪。趙光義之所以會有這麼違背禮制的荒唐行為，是因為他當年繼位時，宋氏曾有過對他不利的言行，故記恨至今，皇嫂死了都不原諒。翰林學士王禹偁私下曾對賓客說：“後嘗母儀天下，當遵用舊禮”，趙光義得知後，降職問罪，竟將王禹偁貶到了滁州。趙光義甚至還曾經下令不準嫂子和趙匡胤合葬，更不準牌位進入太廟。這種刻薄寡恩的做法令所有人難以理解。直到幾十年後，宋太宗玄孫宋神宗即位後，宋氏的神主牌才最終得以迎入太廟供奉。對於宋太宗趙光義的所作所為，後世認為他忘恩負義，而且也加重了後人對他殺兄篡位的懷疑。
從歷史上看似乎一開始趙光義對這兩個侄子還都不錯，首先是在太平興國元年，趙德昭便被任命為京兆尹，封武功郡王，位在宰相之上。但是因為一次偶然的被趙光義所訓斥，驚恐不安，回家便自殺了。另外一個兒子趙德芳，因素有才名，被趙光義深為忌憚，但是也在23歲之年，莫名其妙的死去了。
從此先皇之子都已去世，趙光義可以心安理得的不用兄終弟及這一方法了。而是光明正大的搞起了父死子繼，皇位也就傳給了自己兒子！
但是天道有輪迴，蒼天饒過誰，到了南宋高宗趙構時期由於由於高宗趙構無子，皇位由趙德芳的六世孫繼位為帝，是為宋孝宗，這大概也頗有戲劇性吧，應該是對趙匡胤和宋太后最好的安慰吧。
