一、自媒体时代的概述
自媒体时代在中国随互联网网广泛使用而兴起,其间经历了搜索引擎,门户网络,聊天工具及社交网络四种主流形式的更迭,现在形成，了以个人网络为基元的一体化网络平台交流时代2003年，美国新闻学会的媒体中心出版了由谢因波曼与克里斯威理斯联合提出的“We Media (自媒体)”研究报告，报告对“We Media (自媒体)”下了严谨的定义:“We Media (自媒体)是普通化经由数字科技强化、与全球知识体系相连之后，一种开始理解普通大众如何提供与分享他们本身的事实、他们本身的新闻的途径。”
自媒体中的“自”至少有两层含义，一是“自己”，另外一个是“自由”。从“自己”的角度来看，公民从“旁观者”转变为“当事人”从传播的“客体”变为“主体”并且强调“主客体”的融合，媒体仿佛一夜之间“飞入寻常百姓家”，变成了个人的东西，从此“媒体”披上了平民化的外衣。从“自由”角度分析，“自媒体”意味着公民拥有更大的话语空间和自主性，拥有更大的“自由度”。
从自媒体诞生、发展、成熟的过程来看，它与报纸、电台、电视、新闻网站几大媒体从点到面的传播方式截然不同，自主交叉互播的特点形成了它独有的传播理念、传播价值、传播渠道、传播时效等，从传播向互播转变，这是自媒体时代的显著特征。
(一)传播理念--平等
作为草根媒体，自媒体是平民化、私人化、自主化的传播，其理念是平等对话、信息共享。自媒体立足普通公众，关注普通公众，不仅日益成为新闻舆论的一个源头，甚至在某种程度上引导着社会舆论的走向。
比如大众媒体直接从自媒体这个公共信息平台上寻找新闻线索，特别是都市类报纸记者、新闻网站记者更倾向于从微博入手寻找信息源;新闻网站将新闻分享到微博的入口，许多政府机构直接注册微博，据统计，去年半年内仅新浪微博实名认证的政府机构微博就达630个。
可见，自媒体正在以其特有的传播理念影响着媒体的发展方向，同时作为民情民意表达平台，不仅越来越受到政府的关注，而且还可能左右事件本身走向及未来发展趋势。
(二)传播价值--同向
传播价值取决于传播主体和传播客体的需要。传播主体即媒体，它往往依据自己的价值判断对新闻做出取舍，经过传播主体过滤的新闻到达传播客体即受众手中，其又根据自身价值需要对新闻做出选择。
但自媒体运行过程中，传播主体与传播客体为同一群体，信息的生产者、使用者具有相近的价值取向，这种价值的同向性决定了自媒体新闻具有更加强烈的贴近性、趣味性、动态性，更符合目标受众的偏好。
而专业新闻机构在传统新闻价值判断下制作新闻，又经过层层过滤和把关再输送给受众，其中包含了记者的价值观念，也饱含了媒体的价值判断，与自媒体原生态的新闻相比，其吸引力就明显减弱了。
(三)传播路径--网状
信息源决定了传播的方式和路径。传统媒体的优势在于垄断信息源、独享话语权，而自媒体的信息源则遍布民间，每一个公众只要有手机或网络，都可以将文字、图片、视频、音频传送出去，而接收者同时又可以是下一个发送者，新闻的生产者、发送者与接收者不再有身份区别，记者和受众的概念模糊甚至消失。
所以，自媒体的传播路径不再是传统媒体的一对多的扇形模式，而是多对多的网状模式。同时，不同的载体之间信息发送路径完全没有技术屏障，如公众随时可以将博客上的信息拷贝到MSN，QQ、论坛上，各种载体支撑起了一个庞大的公共信息平台，完成一次又一次的信息发送、转发，信息已不是简单意义上的传播，而是在公众之间自主交叉互播，这比传统媒体既定的传播渠道要复杂得多，受众量大得多。
(四)传播时效--高速
时效性是新闻的生命力所在。传统媒体的新闻生产流程有严格的制度规定，需经过层层筛选、把关、编辑后才会到达受众。
在自媒体时代，新闻发布的技术门槛和“准入”条件降低，不需要成立专业媒体机构来运作，也不需要相关部门审批，新闻生产流程更没有规章制度约束，任何人都可以在博客、微博、论坛、MSN、QQ上发布新闻，信息会很快在这些载体之间互播。
决定新闻时效的另一个因素是新闻生产者，传统媒体的新闻生产者是记者，一般情况下，记者在接到新闻线索后才会赶到新闻现场，但自媒体时代，新闻第一现场的任何一个人都可以是记者，通过手机拍摄的画面可以在几秒钟内传到网上，这种速度其他媒体无法比拟。
自媒体时代产生的原因主要有两点：以互联网的快速发展为外部物质基础；以人为本的价值观扩大化作为精神条件.从互联网的发展来说,硬件上，智能手机与平板电脑的出现使随身网络成为可能，并由硬件生产商各自推出的相关配套软件(如苹果App store)极大地使硬件的应用趋于专门化和品牌化。
同时各大公共场合架设的无线网络发射器装置及卫星定位系统使个人与社会关联性进一步加大。软件上，聊天工具(QQ, MSN) . 社交网络(Twitter， Facebook, 微博，人人网)的出现方便了人与人之间点对点的在线交流，同时具有时效性与便捷性可使个人生活复制为线上动作，而论坛/贴吧的活跃则反映出人与群体之间的对话，提供了思想交流碰撞的平台，但因其匿名性可导致交流用语的不规范与不计后果，易引发线上的口水战。由互联网所提供的外部条件，人们可以将自我与社会进行最大化的连接，但其中暴露的人性的立体多元化也会带来不同的后果。
以人为本深化是自媒体时代发展的精神支柱。抛开其所扎根的经济基础，以人为本的贯彻集中体现于个体与群体间的关系上。
人的存在意义，自我价值与善世价值的衔接，精神需求与物质条件的不对应难关，这是当下集中体现的精神层面的问题。其集中于人的价值上，这样的集中产生了层次丰富的思考空间，随即产生了不同的表达方式，进而引发了不同的社会形态。
社会转型是时期的不健全不成熟现象又引起人的自我关注，人的社会学意义从某种程度上被限制了许多标准。价值观的不对称与空虚，物质条件的差距，又会导致个人价值的重新估计，人格重塑，与人性的多重表达。
这些总体上呈现一个递增的状态，即人的精神世界无法用单一标签形容。不同的人不同的外部环境产生不同的心理，又以不同的方式来影响和改变社会，这就是现阶段的“社会百态”。
