中国国乒一直有“养狼”计划，但是似乎始终是个牵线木偶游戏：可以养狼，也可以随时打狼。直到日本乒乓球东京周期的几位高手，开始全面崭露头角，中国国乒才大感对手之强悍。这其中，日本男队以张本智和为代表，女队以平野美宇、伊藤美诚为代表，她们都是00后，体力好，经验也很丰富。
这些人之前的日本队，其实实力也不错，但是距离中国选手的差距还是很明显的。比如福原爱、石川佳纯为代表的女队。这两位球员在中国观众和球迷心中，人缘都特别好。而石川佳纯更是被中国球迷看做是中国选手的“准媳妇”。当然，随后人家马龙结婚生子，这个期盼也就结束了。
日本乒乓球选手，尤其是女选手，有一个很明显的特例，她们几乎都是妈妈一手培养的。或许父亲对女儿很难严苛起来。1993年的石川佳纯，和比自己小7岁的伊藤美诚、平野美宇都一样，妈妈是启蒙老师。而石川佳纯年少成名，并且打了2012和2016两届奥运会，如果可以再战东京奥运会，她就是日本乒乓球的三朝元老。
日本乒乓球队为了本土奥运会，搞了一个“断代工程”，大力培养00后选手，像水谷隼这样的85后，石川佳纯这样的93年，只是站好最后一班岗。石川佳纯很不容易，面对全面崛起的队友，她一度迷失，彷徨。经常能够看到平野美宇目空一切的笑，伊藤美诚战胜中国选手的骄傲，而石川佳纯则似乎进入瓶颈期，难有大突破，经常陷入沉思和沉默。
这很折磨人。作为老将，经验和年轻人几乎一样，体能、体力明显不足，石川佳纯在2017年和吉村真晴一起拿到日本乒乓球48年来第一个世界冠军：世乒赛冠军后，就开始焦虑。2018、2019两年几乎都在拼尽全力，避免和队友有大的距离。
在奥运参赛名额竞争上，石川佳纯深感很难战胜伊藤美诚，但是最终，凭借微弱优势击败平野美宇，保住了单打资格。然而名额来之不易，确保自己在东京奥运会上不辜负这个名额，更加艰难。一名老将，想再精进一步，要有多难！
奥运延期一年，对于石川佳纯来说，或许是个好事。老将不会心浮气躁，年轻人则有起伏的可能。老将伤多，延期一年可以好好养伤，这对于石川佳纯来说，也算是个利好。
