根據統計局2020年年初公佈的數據，在上一個年度，洗衣機產量達到7433萬臺，同比增長9.8%。有行業報告指出，海爾、小天鵝和西門子為最熱銷的三大品牌。
美的手上第2張王炸：海爾和西門子相信不用多介紹，小天鵝算是業內較為低調的洗衣機霸主。去年，美的集團吸並小天鵝項目完成，引發外界的關注，至此美的旗下又多了一張王牌。
資料顯示，小天鵝（Little Swan）經過數十年的發展，現已成長為國內數一數二的洗衣機品牌。同時也是全球極少數能同時製造全自動波輪、滾筒、攪拌式全種類洗衣機的家電製造商。小天鵝品牌的洗衣機不僅在國內連續多年銷量第一，遠銷全球多地，併成功進入美國、日本等高端市場，產品一度擠進世界前三強，品牌價值達336.28億元。
小天鵝的前身可以追溯到上世紀五十年代，但剛開始它只是一家陶瓷廠，生產的是水缸、粗陶和砂鍋等產品。時間來到七十年代，家電等輕工業迎來發展機遇。在這種情況下轉型成為了洗衣機廠。那個時候，小天鵝沒技術沒資金，人才倒是有，但跟洗衣機並不怎麼沾邊。就是在這樣的條件下，一群工人硬是搞出了一臺手工打造的洗衣機，這也是首臺國產的全自動洗衣機。
遺憾的是，這臺產品根本不能用來洗衣服，而且也沒能實現量產。所以在後續的發展中，小天鵝引進了大量關鍵零部件，同時積極提升自身的技術實力。經過一番努力，終於成功能量產出單筒洗衣機產品。
但是，由於時間太過倉促，這批產品的質量堪憂，且售價與消費者的消費能力嚴重脫節，所以銷量平平。在八十年代的時候，更是被消費者評為“最不滿意產品”。
為了改變這種狀況，小天鵝引進了日本全自動洗衣機的技術。在這之後，公司的產品質量有了很大的保障，再加上消費者消費能力的逐步提升，銷量逐步攀升。
現在回頭去看，當年小天鵝除了引進技術之外，也沒忘了大力發展自主技術。另一方面，公司在營銷方面很有一套。老一輩的人可能會知道，當年只要農村年輕人結婚，便能獲得小天鵝洗衣機的優惠券，該策略使得其迅速打入下沉市場。
九十年代初，小天鵝迎來飛速發展時期，連5年位居國內洗衣機銷量榜首。進入新世紀後，雖然年銷售額已經突破百億元大關，且掌握了自主研發的核心技術。但由於產品過於單一，使得公司的規模要比其他多元化的家電企業要小很多。隨著洗衣機行業競爭愈發激烈，其受到了不小的壓力，再加上當年公司沒能跟上電商產業崛起步伐，導致它逐步走向衰落。
相比之下，海爾、美的等競爭對手，通過多元化發展，加上線上線下協同的經營策略，慢慢成長為家電巨頭。不過，美的雖然在小家電領域非常強勢，但在洗衣機方面弱了一些，所以把目光盯上了小天鵝。
對美的來說，收購小天鵝能明顯補齊自身在洗衣機領域的短板。而對小天鵝來說，背靠美的集團能獲得更多的資源，不僅能一改頹勢，甚至還能更上一層樓。從各方面看，兩者的合作是共贏的。成功合併後，美的集團旗下洗衣機生產製造業務便集中在了小天鵝身上，但在品牌上仍保留了美的與小天鵝的“雙品牌”策略。
有業內人士分析指出：2020年頭幾個月國內洗衣機銷量有所下滑。不過，隨著形勢逐步好轉，洗衣機行業無論是內銷還是外銷，都有著不錯的前景。如何讓老品牌煥發新活力，使其生命得到延續並更好地發展是美的需要考慮的事。
