“清明節是中國最重要的傳統節日之一。清明節一般在每年公曆4月5日前後，它不僅是人們祭奠祖先、緬懷先人的節日，也是中華民族認祖歸宗的紐帶，更是一個遠足踏青、親近自然、催護新生的春季儀式。
相傳春秋時期，晉公子重耳為逃避虐待而逃亡國外，逃亡途中，在一處渺無人煙的中央，又纍又餓，再也無力站起來。隨臣找了半天也找不到一點吃的，正在大家萬分著急的時分，隨臣介子推走到僻靜處，從本人的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了，重耳慢慢恢復了肉體，當重耳發現肉是介子推本人腿割下的時分，流下了眼淚。
十九年後，重耳作了國君，也就是歷史上的晉文公。即位後文公重重賞了當初隨同他逃亡的功臣，唯獨忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，但是介子推最輕視那些爭功討賞的人。他打好行裝，同悄然的到綿山隱居去了。
晉文公聽說後，慚愧莫及，親身帶人去請介子推 ，但是介子推已離家去了綿山。綿山山高路險，樹木茂密，找尋兩個人談何容易，有人獻計，從三面火燒綿山，逼出介子推。 大火燒遍綿山，卻沒見介子推的身影，火熄後，人們才發現揹著老母親的介子推已坐在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭。裝殮時，從樹洞裡發現一血書，上寫道：“割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。”為留念介子推，晉文公下令將這一天定為寒食節。
第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發現老柳樹死而復生。便賜老柳樹為”清明柳“，並曉諭天下，把寒食節的後一天定為清明節。
風俗：
清明節的風俗除了考究禁火、掃墓，還有踏青、盪鞦韆、蹴鞠、打馬球、插柳等一系列習俗體育活動。相傳這是由於寒食節要寒食禁火，為了避免寒食冷餐傷身，所以大家來參與一些體育活動，來鍛鍊身體。清明節，民間忌使針，忌洗衣，大局部地域婦女忌行路。黃昏以前，要在大門前灑一條灰線，聽說能夠阻止鬼魂進宅。 因而，這個節日中既有祭掃新墳生離死別的悲酸淚，又有踏青玩耍的歡笑聲，是一個富有特徵的節日。
盪鞦韆：
這是中國古代清明節風俗。鞦韆，意即揪著皮繩而遷移。它的歷史很古老，最早叫千秋，後為了避忌諱，改之為鞦韆。古時的鞦韆多用樹椏枝為架，再拴上彩帶做成。後來逐漸開展為用兩根繩索加上踏板的鞦韆。盪鞦韆不只能夠促進安康，而且能夠培育英勇肉體，至今為人們特別是兒童所喜歡。
蹴鞠：
鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球內用毛塞緊。蹴鞠，就是用足去踢球。這是古代清明節時人們喜歡的一種遊戲。相傳是黃帝創造的，最初目的是用來鍛鍊武士。打馬球，也是端午之戲之一。馬球，是騎在馬上，持棍打球，古稱擊鞠。三國曹植《名都篇》中有“連翩擊鞠壤”之句。唐代長安，有寬大的球場，玄宗、敬宗等皇帝均喜馬球。章懷太子墓中《馬球圖》，畫出了唐代馬球的昌盛：畫上，二十多匹駿馬奔馳，馬尾紮結起來，打球者頭戴幞巾，足登長靴，手持球杖逐球相擊。《析津志》記遼國把打馬球作為節日的傳統習俗，於端午、重九擊球。《金史-禮志》也記金人於端午擊球。宋代有“打球樂”舞隊。至明代，馬球仍盛行。
《續文獻通考-樂考》記載明成祖曾數次往東苑擊球、射柳。明《宣宗行樂圖》長卷中繪有宣宗賞馬球之局面。當時的官員王直寫的端午日觀打球的詩：“玉勒千金馬，雕文七寶球。鞚飛驚電掣，伏奮覺星流。炎頁過成三捷，歡傳第一籌。慶雲隨逸足，鏇繞殿東頭。”北京白雲觀前也有大眾騎馬擊球之典。清代天壇一帶也還有馬球運動，直至清中葉之後，馬球才消逝了。1965年開端西安市又呈現了仿古馬球運動，使這一古老的體育運動在絕跡多年後重又呈現在中華大地上。
踏青：
又叫春遊。古時叫探春、尋春等。四月清明，春回大地，自然界四處呈現一派奄奄一息的現象，正是郊遊的大好光陰。中國民間長期堅持著清明踏青的習氣。
植樹：
清明前後，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，生長快。因而，自古以來，中國就有清明植樹的習氣。有人還把清明節叫作“植樹節”。植樹習俗不斷傳播至今。
清明節植樹的風俗，發端於清明戴柳插柳的習俗。關於清明戴柳插柳，有三種傳說。最古老的傳說，是說為了留念教民稼穡耕作的祖師—神農氏，後因由此開展出祈求短命的意蘊。再晚點的傳說與介子推有關。聽說晉文公率眾臣登山祭奠介子推時，發現介子推死前曾經靠過的老柳樹死而復生，便賜老柳樹為“清明柳”。更晚點的傳說是唐太宗給大臣柳圈，以示賜福驅疫 。
放風箏：
放風箏也是清明時節人們所喜歡的活動。每逢清明時節，人們不只白晝放，夜間也放。夜裡在風箏下或風穩拉線上掛上一串串彩色的小燈籠，像閃爍的明星，被稱為“神燈”。過去，有的人把風箏放上藍天后，便剪斷牽線，聽憑清風把它們送往天涯海角，聽說這樣能除病消災，給本人帶來好運。
掃墓：
清明掃墓，謂之對祖先的“思時之敬”。其風俗由來已久。明《帝京景物略》載：“三月清明日，男女掃墓，擔提尊榼，轎馬後掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣。哭罷，不歸也，趨芳樹，擇園圃，列坐盡醉。”其實，掃墓在秦以前就有了，但不一定是在清明之際，清明掃墓則是秦以後的事。到唐朝才開端盛行。並相傳至今。
清明祭掃典禮本應親身到塋地去舉行，但由於每家經濟條件和其它條件不一樣，所以祭掃的方式也就有所區別。“燒包袱”是祭奠祖先的主要方式。所謂“包袱”，也作“包裹”是指孝屬從陽世寄往“陰間”的郵包。過去，南紙店有賣所謂“包袱皮”，即用白紙糊一大口袋。有兩種方式：一種是用木刻版，把四周印上梵文音譯的《往生咒》，中間印一蓮座牌位，用來寫上區號亡人的名諱，如：“已故張府君諱雲山老大人”字樣，既是郵包又是牌位。另一種是素包袱皮，不印任何圖案，中間只貼一藍籤，寫上亡人名諱即可。也做主牌用。關於包袱裡的冥錢，品種很多。
插柳：
清明節，中國民間有插柳風俗。專家引見說，清明插柳風俗，其來源普遍存在三種說法。
天津市天文學會理事趙之珩引見，聽說，插柳的習俗，是為了留念“教民稼穡”的農事祖師神農氏的。有的中央，人們把柳枝插在屋簷下，以預告天氣，古諺有“柳條青，雨濛濛；柳條幹，晴了天”的說法。楊柳有強大的生命力，俗話說：“有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭。”柳條插土就活，插到哪裡，活到哪裡，年年插柳，處處成蔭。
清明插柳戴柳還有一種說法：中國人將清明、七月半、十月朔看作是三大鬼節。清明節正是百鬼出沒頻頻、索討多多的時節。受佛教的影響，觀世音手持柳枝蘸水普度眾生，許多人便以為柳條有驅鬼辟邪的作用，把柳枝稱為“鬼怖木”。北魏賈思勰《齊民要術》中寫道：“取楊柳枝著戶上，百鬼不入家。”清明既然是鬼節，值此柳條發芽時節，人們便紛繁插柳戴柳以辟邪了。
另外一種說法是，此俗是為了留念介子推。介子推為明志守節而焚身於大柳樹下，讓晉文公和群臣百姓痛心不已。第二年，晉文公親率群臣爬上山來祭拜介子推時，發現當年被燒燬的那棵老柳樹竟然死而復生。晉文公當下便將老柳樹賜名為“清明柳”，並且當場折下幾枝柳條戴在頭上，以示思念之情。從此以後，群臣百姓紛繁效仿，遂相沿成風。清明插柳戴柳成為留念介子推的一種意味。
射柳：
射柳是一種練習射箭技巧的遊戲。據明朝人的記載，就是將鴿子放在葫蘆裡，然後將葫蘆高掛於柳樹上，彎弓射中葫蘆，鴿子飛出，以飛鴿飛的高度來斷定勝負。
鬥鷄：
古代清明盛行鬥鷄遊戲，鬥鷄由清明開端，鬥到夏至為止。中國最早的鬥鷄記載，見於《左傳》。到了唐代，鬥鷄成風，不只是民間鬥鷄，連皇上也參與鬥鷄。如唐玄宗最喜鬥鷄。
蠶花會：
“蠶花會”是蠶鄉一種特有的民俗文化，過去清明節期間，梧桐、烏鎮、崇福、洲泉等地都有此項民俗活動。其中以洲泉的馬鳴廟和青石的雙廟諸的蠶花會最為精彩盛大。馬鳴廟位於洲泉鎮西，在當地有“廟中之王”之稱，每年蠶花會摩肩接踵，活動頻繁，有迎蠶神、搖快船、鬧臺閣、拜香凳、打拳、龍燈、翹高竿、唱戲文等十多項活動。這些活動有的在岸上停止，絕大多數在船上停止，極具水鄉特徵。
