衡量一個人，除了看他做些什麼之外，還有一個辦法，那就是看他付出了什麼。
老子說“人法地”。人如何效法大地呢？大地承載萬物，維持著所有生命的成長，一切生靈所用所需都仰仗大地母親的給養。然而，她所得來的回報不過是汙物廢棄與腐朽屍骨。大地毫無怨言，不但生生不息滋長了萬物，而且還承載了一切萬物的罪過。推物及人，想想我們自己，不應當效法大地這種大公無私、無所不包的偉大精神嗎？
子貢曾問孔子：“老師，有沒有一個字，可以作為人終身可以奉行的原則？”孔子回答說：“恕。”大地便是寬恕了萬事萬物的罪過，無怨無悔地付出著自己的一切，所以許多文學作品中將大地比作母親。
人應該學習大地寬容的胸懷，富蘭克林曾說過：“陸地上最廣闊的是海洋，比海洋還廣闊的是天空，比天空更廣闊的是人的胸懷。寬容中包含著人生的大道至理，沒有寬容的生活，就如同行走於刀鋒。”
《史記》中記載的管仲和鮑叔牙之間流傳千古的故事，就是對寬容的最佳詮釋。管仲，字夷吾，潁上人，年輕時與鮑叔牙經常來往。鮑叔牙很瞭解管仲的賢能，當時管仲家裡很貧窮，常常佔鮑叔牙的便宜，但是鮑叔牙毫不在意，始終對管仲很好。後來，鮑叔牙做了齊國公子小白的家臣，管仲做了公子糾的家臣，管仲曾經在一次變亂中射中了公子小白的腰帶，等到小白登位成為齊桓公的時候，公子糾被殺，管仲被囚禁。當齊桓公要鮑叔牙推薦相國時，鮑叔牙說：“如果你只想治理齊國，用我就足夠了；如果你想治理天下，那就應當用管仲。”管仲被任用當了齊國的宰相後，齊國大治，齊桓公稱霸諸國，九次會合諸侯，輔佐周朝天下，齊桓公的豐功偉績也仰仗於管仲的謀略。
管仲對鮑叔牙的寬容善德是這樣評價的：“當初我貧困的時候，同鮑叔牙做生意，財利多佔，鮑叔牙並沒有把我看成貪心鬼；我曾為鮑叔牙獻謀略，結果弄得更糟，鮑叔牙也不認為我愚笨，他認為時機有利和不利之分；我三次做官又三次被貶，鮑叔牙不拿我當無能之人看待，他知道我沒遇上好時運；我曾經三次打仗三次退卻，鮑叔牙不認為我是膽小鬼，他知道我家中還有老母；公子糾爭王位失敗之後，同僚召忽為此自殺，而我在深牢中忍辱苟活，鮑叔牙不認為我無恥，他知道我不會為失小節而羞愧，卻會為功名不曾顯耀於天下而恥辱。生我的是父母，瞭解我的是鮑叔牙啊！”
當一個人的胸懷堪比大地，自然能夠得到別人由衷的敬重，正所謂“有容乃大”。此外，在大地給我們講述的這堂課中我們還應該學會感恩。
有則笑話諷喻了世人在奉獻時的虛偽。有位教友告訴牧師，他願意將自己完全奉獻給上帝。牧師問他說：“如果你有兩輛汽車，你願意奉獻一輛嗎？”他說：“願意。”牧師又問：“如果你有兩棟房子，你願意奉獻一棟嗎？”他又說：“願意。”牧師又再問一個更簡單的問題：“如果你有兩雙皮鞋，你願意奉獻一雙嗎？”他卻說：“不願意！”牧師非常驚訝地問為什麼？他說：“因為我沒有兩輛汽車，也沒有兩棟房子，皮鞋卻真有兩雙。”
人要答應自己所沒有的東西很容易，真要把自己所擁有的拿出來，就是一種高尚的情操了。衡量一個人，除了看他做些什麼之外，還有一個辦法，那就是看他付出了什麼。大地總是不吝惜於自己所擁有的，她慷慨地贈與人們，又把人們丟棄的東西收回自己手中。
有一首歌中這樣唱道：“感謝明月照亮了夜空，感謝朝霞捧出了黎明，感謝春光融化了冰雪，感謝大地哺育了生靈；感謝母親賜予我生命，感謝生活贈友誼愛情，感謝蒼穹藏理想幻夢，感謝時光長留永恆公正。感謝你，我衷心謝謝你，我忠誠的愛人和朋友；感謝你，我衷心謝謝你，這旋轉不息蔚藍色的星球。感謝生活，感謝和平，感謝這一切，這所有，感謝這美好的所有。”
小沙彌在庭院中，將一桶水傾倒在地上，老和尚剛好路過，於是便問道：“你為什麼把水倒在地上呢？”“師父！這是我剛才洗菜用剩下的一點水，我把它倒掉。”“哦！你知道嗎？一滴水澆在花草上，花草受了滴水的滋潤，就可以吐露芬芳；一滴水送給乾渴的旅人，旅人可能因此得救；一滴水可以匯聚成澎湃的江海，也可以使森林生長茂盛，絕不可因滴水的微小而輕視它啊。你能領悟嗎？”“師父，我懂了。”小和尚想了想，又說：“點滴因緣、萬種恩情都聚集在我們身上，因此，滴水之恩，當湧泉相報，一絲一縷，恆念物力惟艱，一粥一飯，當思來之不易。”
老子讓大地為我們講授了一堂課，無言之教，卻意義深遠。我們永遠無法與大地比肩，朋友只要能效法其中一二，便不失為一個好人。
