/大寒 一候/
2019.1.21 星期一
農曆：臘月十六 戊戌【狗】年
一候 雞始乳
大寒一候，雞始乳。
大寒節氣裡的第一個物候，是一個有關生命傳承的故事。
一候雞始乳，母雞因感到春天的陽氣，開始孵化小雞，準備迎接新一代的生命降臨。這是一件需要慎重以待的事情。
為此，母雞將首先停止下蛋，也變得不愛咯咯咯地叫了，它開始放棄自己的日常活動，早早地臥在暖和的草堆裡，預備進入長達二十來天的“冥想靜坐”。
似乎整個雞籠裡再也找不到它活動的影子，也沒有了“雞飛狗跳”的熱鬧氛圍。只在某個不起眼的暗角落，靜靜地臥著，微微張開雙翅，一動不動而又警惕地看著人們。
當它覺得你靠得太近時，便立刻佯裝兇狠的樣子，企圖驅趕你。但身體的下盤，依舊陷在堆好的窩裡紋絲不動。
它如此謹慎小心，嚴陣以待，只為了幾顆藏在身下的“孩子”。為了讓還是一顆小雞蛋的孩子們能夠安穩地來到這個世界，除了必要的進食、飲水，它能夠一臥就是七八天才出窩一次。
時間和母雞身體的溫度，是賦予“孩子們”完整生命的必要條件。
這樣一個孵化的過程，人們稱之為“
抱窩”。母雞抱窩，是對生命的傾心守護。
母雞下蛋最為頻繁的季節是在春夏，那時天氣和暖，微風不燥，氣候和溫度都更適宜孕育生命。但修養了一冬的母雞，最開始迴歸孵卵的工作，則是在冬末的大寒時節。
自從冬至以來，到大寒節氣已經過了一月有餘。冬至是陰氣到達極致的時候，就像一幅太極圖裡黑色最濃重的一邊。而此時也正好有微弱的陽氣開始嶄露頭角，是太極裡白色最弱的一邊。
陰陽之氣，一個開始消弱，一個開始漸長，到了大寒時節，雖氣候仍舊冰寒，但絲毫抵擋不住陽氣的生髮。再過十五日便是又一個立春時節，大地回春時，萬物將有序復甦。
而母雞正是感應到了這生的氣息，開始提前進入孵化狀態，等到二十一天至二十五天之後，已是初入立春。幼雛將會打破蛋殼，待到東風解凍大地，與母親相遇在早春的暖陽之下。
生命的珍貴之處就在於有人願意為此而傾力守候，就如臥在寒冬朔風裡的一隻老母雞。
民間的諺語裡常有這樣一句話：“餓死不吃抱窩雞”。一隻抱窩的母雞，身下是十幾個即將來到這個世界的鮮活生命，如果沒有母雞身體的溫暖，它們還未出世，便會被凍死在殼內。
因此即使再飢餓的人，也不會選擇抱窩的母雞下手。這是人類對生命的另一種尊重與守候。
我們常常會笑話一個護犢子的人就像一隻老母雞，不容許任何潛在的危險靠近自己的孩子。也許每一個做了母親的人，才能明白那種天然的呵護之情。
當我們用一段漫長的時間，懷著忐忑不安、謹小慎微的心情，孕育出一個幼小的生命時，便只想他能夠擁有安穩的一生。
人們總是能夠從動物的身上，看到不同的自己。就像這深冬淒寒的天氣裡，一隻抱窩的老母雞。
文作者/爾雅，圖源/Pixabay
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