當地時間4月13日，印度新冠肺炎確診病例破萬，累計確診達10444例。3月24日以來，印度的新冠確診總數在20天內增長約20倍，過去一週幾乎翻番。印度的確診人數是否還會持續增長？真實的感染情況如何？作為一個人口基數達13億的國家，印度的疫情發展態勢牽動全球神經。
4月11日，來自西澳大學澳大利亞印度研究所的研究員Srinivas Goli和印度孟買國際人口科學院(IIPS)主任K.S. James在醫學預印本網站MedRxiv發佈研究指出，截止4月8日，印度的新冠肺炎感染總數可能在159939人左右，而非4月8日官方確診的5480例。
研究人員指出，印度的新冠肺炎感染檢出率僅為3.6%，低於世界平均水平6%，且各邦的感染情況差異很大。他們建議印度必須提高檢測能力，進行廣泛檢測。
研究估算出的印度各邦新冠感染人數（紅色）、檢測樣本總數（綠色）和檢出率，截至2020年4月8日。
結合其他國家的證據，研究人員認為，印度可能有85%的感染者症狀較輕，目前還沒有住院。他們指出，較晚發現感染者會增加需要機械通氣和重症監護的概率，將給醫療系統帶來更大成本。“儘早發現並避免大多數感染患者需要重症監護是避免印度有限的醫療資源過載的重要途徑。”
研究使用了Bommer和Vollmer提出的模型評估官方確診數據，同時運用到印度的人口年齡分佈數據、新冠肺炎死亡和確診人數、年齡特異性感染死亡率等。基於全球證據，研究者假設新冠患者從症狀發作到死亡的平均持續時間為14天。
除了估算出印度新冠感染總數外，研究人員還發現印度各地的感染檢出率分佈極為不均。研究人員估算出，在新冠確診人數最多的馬哈拉施特拉邦，新冠感染檢出率只有1.8%，檢出率最高的是喀拉拉邦，為81.9%。
據《自然》新聞報道，截至4月9日，印度共進行了144910次新冠病毒檢測，是全球人均測試率最低的國家之一，甚至有一些州根本沒有報告任何測試。由於沒有足夠的檢測試劑盒，印度正“依靠人民的力量”抗疫，“成千上萬的醫護人員散佈在全國各地，以追蹤和隔離可能與新冠病毒感染者接觸過的人”。
2020年1月下旬，印度出現第一例新冠感染病例後不久，該國的綜合疾病監測計劃（IDSP）便開始密切注意新冠病例，目前正在監測著數十萬人。這項綜合疾病監測計劃以前被用來追蹤H1N1流感和麻疹。
事實上，印度還遭受著其他傳染病的嚴重威脅。世界衛生組織數據顯示，2018年全球估算結核病死亡數約為124萬，其中印度死亡人數最多，達44萬人。2017年，全球有43.5萬人死於瘧疾，其中印度佔比4%，約1.74萬人因此死亡。
目前，印度政府正加緊新冠病毒檢測和防控工作。4月13日，印度醫學研究委員會（ICMR）發佈公告建議實驗室採用“合併檢測法”進行新冠病毒檢測，以提高檢測能力與數量，節省檢測成本。4月14日，印度總理莫迪在全國講話中宣佈延長封鎖期，原定4月14日結束的封鎖期將延長至5月3日。
欄目主編：顧萬全
文字編輯：楊蓉
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圖片編輯：邵競
