低效率問題促使古典管理理論的形成
上世紀20年代初，基於泰勒的作業和時間分析、法約爾的職能業務分工、韋伯的組織行政分權，以效率為目的構建了經典的橫向職能展開和縱向行政集權管理結構，也就是古典管理理論結構，一直沿用到現在。
從古典管理理論發展至今100多年，管理學者們還是在基於古典管理理論的框架上添磚加瓦。
人的工作意願問題引發了組織行為學的研究
在上世紀20-30年代，企業主們察覺到人的工作意願和積極性的問題，梅奧在霍桑工廠對此作了深入的試驗研究，引發了組織行為科學理論，研究人的工作意願，並開啟了領導方式和領導力的研究。
為做得更好而激發當代管理思想的多樣化發展
到上世際40-80年代，社會處於一個增量發展的時代，企業主和管理學家們聚焦在如何做好事情上，如管理過程論、巴納德社會系統論、西蒙決策理論、運籌學等，在行政管理上如權變理論、明茨伯格經理角色理論等，這些管理理論的發展還是沒有脫離古典管理理論的框架。其中比較有新意的是德魯克提出願景、使命和目標管理，但還是沒能跳出古典管理理論的框架。
競爭和組織官僚化催生了企業戰略理論和流程變革的發展
上世際80年代後，社會已經步入了存量發展的時代，企業之間的競爭加劇，管理思想聚焦到了戰略層面，如競爭戰略、核心能力學說、平衡計分卡、定位理論等等。同時，企業為了更好地贏得市場競爭，也意識到官僚組織的毫無生氣，管理學家們又聚焦到如何提升組織的能力上，如錢皮的企業再造理論、6西格瑪、約束管理論、質量管理理論、學習型組織、沙因企業文化理論等等，而且又把上一代的領導力撿了起來研究一把。
因此，我們可以說到二十一世紀的今天，整個管理理論本質上還是百年前的古典管理理論框架，只是不斷地在原有的框架上貼窗花而已。
互聯網時代的去中心化正在打破古典管理的框架體系
當前，隨著IT技術、互聯網技術、大數據、智能化技術的發展和在企業的深化應用，企業成熟的信息化、數字化實現組織扁平化和運營平臺化，工作更多的協同、虛擬化、網絡化，它正在挑戰古典管理理論的金字塔權力結構，因此，我們期待古典管理理論框架打破後新的管理理論框架的發展。
管理理論發展的方向——哲學
同時，我們也可以看到，從古典管理理論發展至今，百花齊放，百家爭鳴，說明以往任何一個管理理論思想都還沒有上升到管理的哲學高度，這也是當今管理理論發展的一個方向。而從哲學角度看，管理的本質就是熵減——由無序的狀態改變到期望的秩序——解決問題，管理就是解決問題的實踐。管理理論一百多年的發展成果，就是不斷地由問題驅動的結果。
