镜像神经元（Mirror neuron）是一类特殊的神经元，可以对他人的行为作出反应的，就像自己在做一样。说白了就是感同身受。镜像神经元让我们通过想象自己亲自体会的方式来“阅读”他人的表情，也就是将自己置换成他人来解读他人的表情。
一个孩子看到妈妈笑，也跟着笑；听到妈妈撕心裂肺的呼喊，也会跟着大哭。
其实这个神经元和基因很像。
基因的口号是：复制自己，进化功能。
镜像神经元的口号是：复制别人，发展自己
研究发现，不同种族的儿童都会事无巨细地模仿成年人的动作，即使这些动作是完全不相干的或无意义的。
过度模仿是人类特有的怪癖，动物如狗和黑猩猩也会模仿，但它们只模仿被证明有效的行为。人类儿童却模仿每一个细节，即使毫无意义。研究人员说，人类看起来忘记了结果，而只知道复制所看到的动作。
而妈妈恰恰是孩子的第一个过度模仿者，可以说母亲是文化传承必不可少的中枢。
镜像神经元和自闭症
自闭症（autism spectrum disorder, ASD）是一种脑部发育有缺陷引起的疾病，多发于婴幼儿时期，他们通常都有社交互障碍、情绪表达困难，有些还有语言问题，又被称为来自星星的孩子。
目前认为部分自闭症和镜像神经元功能缺失高度相关。因此研究自闭症的发病机理也能帮助我们搞清楚镜像神经元如何工作的。
目前和ASD耦联的基因有以下几个特征：
第一， 基因序列特别长，一般200,000+ bp，同时拥有多种转录本和非翻译元件。
第二， 大部分都是和神经发育相关的基因，并且拥有更大的基因互作网络。
第三， 相比于基因组上的其他基因，这些基因的历史更为古老。这暗示有可能我们的祖先大部分都是自闭症。只不过后来有些基因突变了，使得老祖宗们开始外向起来，从而促进了语言和文化的出现。
拥有一个自闭症孩子的妈妈应该是世上最美的妈妈，因为她们比别人更有耐心，更坚强。关于自闭症的孩子的教育问题，我有几个小tips给妈妈们。
第一， 进行基因筛查，确定是哪种类型的自闭症。
第二， 这是一种生理疾病，并不是孩子有心理问题，
第三， 妈妈可以多方便多角度地去探索孩子的兴趣爱好，毕竟自闭症的孩子可能有些异于常人的才能。
第四， 自闭症一般只要不是特别严重，一般可以通过循循善诱来促进其融入社会。
镜像神经元和母亲节
这么多年来，之所以每种文化每个国家都尊重母亲，甚至成立了专门的节日，来祝福母亲。其实也和镜像神经元有关。
正是有了镜像神经元，我们才能得以和妈妈建立情感连接，实现母子连心，不仅仅是血浓于水，还在于我们看到的妈妈是我们的第一个镜像。从此，我们心心相印，一生相伴。
最后，祝天下所有的母亲，节日快乐，一生平安！
当然最美的母亲还是我妈，
我最美的妈妈，右一
主要参考资料：
1.The Myth of Mirror Neurons: The Real Neuroscience of Communication and Cognition
2. 贾科莫·里佐拉蒂 /安东尼奥·尼奥利《我看见的你就是我自己》
3. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/aur.2112
