人体具有强大的自愈能力。但自愈脑部疾病绝非易事，因为脑细胞神经元再生能力有限。干细胞是一种天然的替代品。
干细胞是原始且未充分分化和未特征化的细胞，它具有再生各种组织器官的潜在功能。干细胞存在所有多细胞组织里，它能经由有丝分裂分化成多种细胞，而且可以利用自我更新来制造更多干细胞。随着年龄的增长，我们大脑的干细胞“沉睡了”，这使得神经元再生非常困难。
干细胞在用于修复时变得更难醒来，利用这些细胞来治疗神经损伤时也是如此。科学家们直到最近还没有成功解码潜在的“睡眠”机制。
京都大学研究小鼠脑化学的研究人员揭示了基因可能会唤醒神经干细胞的沉睡。这些发现也可以适用于身体其他部位的干细胞。
京都大学边境生命与医学科学研究组长说：“我们之前没有人直接将胚胎中的活性干细胞与无活性的静止成体干细胞进行比较，他们指出至少有两个基因及其相关蛋白质。
该团队将注意力集中在蛋白质'Hes1'上。这通常会抑制其他蛋白质如'Ascl1'的产生，其中少量的蛋白质由活性干细胞周期性地产生。
用一段时间去监测两种蛋白质的产生，该团队确定了一种类似波浪的模式，导致干细胞苏醒并转变为大脑中的神经元。
当他们“移除”制造Hes1所需的遗传密码时，细胞开始产生更多的Ascl1，然后几乎激活了所有的神经干细胞。
神经元，又叫神经细胞，它就像一个搬运工，将人类的五种感官搜集到的所有外界信息传递到你的大脑。比如你看到一个漂亮的女孩、你闻到她身上飘来的香味、你听到她动听的声音，都是神经元在起作用。它作为搬运工传递着从眼耳口鼻手这些器官接收到的信息，这个传递过程就像在长城上点烽火台一样，一个接着一个，最后传到你的脑中。然后你就感觉到，噢，原来是这样一幅画面、这样一种味道、这样一段声音。
如脑细胞/神经元受损，可能会引发多种精神疾病及行动障碍方面等疾病。
