在上世紀九十年代，李連杰的兩部電影《黃飛鴻》和《東方不敗》將香港的警匪片帶回了古裝電影的浪潮當中。兩部電影的空前成功，也讓很多人意識到李連杰的商業價值。於是一場爭奪李連杰的戰爭無聲的打響了。
此時陷入這場爭奪中心的李連杰，人身安全受到了嚴重的威脅。《中南海保鏢》正是這一歷史時期的作品，觀眾可能至今都對《中南海保鏢》這部電影中由李連杰扮演的“許正陽”有著深刻的印象，但是知道李連杰拍這部電影時所受到的壓力和威脅的人就很少了。
李連杰做客《楊瀾訪談錄》，回顧了自己拍攝電影《中南海保鏢》背後的故事。他說“香港政府派了九個人給我當保鏢，而我在電影裡扮演的就是保鏢”。
眾所周知，李連杰常年致力於慈善事業，而在他的作品列表中，也有一部特殊的‘慈善出演’的文藝片。
2009年，李連杰加入《海洋天堂》劇組，飾演王心誠，文章在裡面飾演王心誠的兒子大福，大福患有孤獨症，而王新成也被被確診患肝癌晚期，生命只剩3、4個月的時間，如何安置好大福的生活，成了王心誠日夜焦灼的心頭大事，他甚至想到要帶著大福一起離開這個世界。
電影正式開拍前，李連杰還特意去到北京市昌平區的自閉症治療中心去體驗生活。當時是知名媒體人“老梁”梁宏達領他一起去的。據老梁後來在節目中介紹，當時去的時候，這個治療中心大概有五六十個自閉症患者，而且他們的父母都陪在身邊。
後來李連杰為了得到這些自閉症家長對自己表演的真實反饋，當時還把這些家長集中到一個大廳來，聽李連杰在那念本子。當李連杰唸到劇本中的某一句臺詞的時候，所有家長聽完都深受觸動，甚至號啕大哭起來！那句臺詞是：“孩子，我在你還好辦，爸爸會照顧你；如果爸爸沒了，你可怎麼辦啊！”
對於李連杰來說，這是他演的第一部文藝片，在影片中，那個意氣風發的功夫皇帝不見了，觀眾看到的是身患重病，愛子心切，樸實，矛盾於一身的普通父親，李連杰細膩而真實的表演，也讓觀眾刮目相看。
因為本片的感人至深的故事與特殊的題材，演這部人生首部文藝片，李連杰僅表示性的拿了一塊錢片酬。
而拍攝《海洋天堂》的同一年，李連杰應史泰龍邀請加盟好萊塢動作大片《敢死隊》，毫不客氣的拿了近1億的片酬，這天價片酬，也成為眾多觀眾爭議的焦點。
對於《海洋天堂》只收一元，《敢死隊》卻狂攬一億，李連杰簡單表示：“在不同的環境中，要做不同的事。”
為了讓更多的人關注孤獨症患者這個群體，李連杰寧願只要一元的片酬去參演這部電影，而當好萊塢找他去拍攝商業電影的時候，那就得讓他們出商業的價。
