唐代女道士鱼玄机（约843-868）的生命历程短暂而富于戏剧色彩：出身于长安都城中的普通人家，成长为美女和著名诗人，当过士大夫的小妾，被离弃后度为女道士，最终以"杀人犯"而被定罪并处死，死后又被谤为"娼妓"。
鱼玄机有五十首诗和五联断句传世，⑧这使她成为中国文学史上最早的有较多作品传世的女作家之一。虽然唐五代人将她的身份定为女道士，许多后代批评家也高度称赏她的诗歌成就，但是从宋代初期至清代有少数学者将她重新界定为"娼妓"，并批评她的作品为"淫荡"。
《琐言》记她于咸通（860-873）中嫁李亿为妾。㉛李亿于唐文宗大中十二年（858）进士及第为状元。㉜他的李姓及他在科举中的极大成功，皆说明他可能出自世家大族。㉝因此，尽管鱼玄机十分美丽聪明，作为普通人家的女儿，她不可能成为李亿的正妻。
鱼玄机有十多首诗篇涉及旅行寓居湖北和山西的经历。根据这些诗篇，学者们同意她在生命中的某段时间确曾旅寓此二地。从大约858年至唐懿宗咸通三年（862），鱼玄机旅寓湖北，李亿可能在当地观察使府任职。从咸通四年（863）至七年（866），鱼玄机和李亿旅寓太原，李亿在太原尹、河东节度使刘潼的幕府任职。
鱼玄机有数首诗描绘她的第一次旅行。在《江行二首》中，㊴我们看到她在春天时节乘船沿着长江旅行，沿途观赏武昌县、位于江夏县的著名历史名胜鹦鹉洲、位于蒲圻县的鸬鹚港，最后到达汉阳县。在另一首诗《过鄂州》中，㊵她又经历了三个著名的历史古迹：位于钟祥县的石城、屈原墓及位于安陆县的白雪楼。
客寓湖北时，鱼玄机与李亿分开两地居住，但又时时相聚。鱼玄机和李亿在湖北分住两地而又时时团聚的情况，最可能的原因是李亿可能携妻赴任，而其妻拒绝接受鱼玄机与他们同住，因此李亿只好让鱼玄机另住其它地方。另一种可能是鱼玄机并未成为李亿合法的妾，而只是作为"别宅妇"，这在唐代士大夫的家庭生活中也是常见的事。
在一首赠送刘潼的诗中，鱼玄机回忆她参与刘潼的宴会的情景，颂扬他在山西的政绩，并表达对他照顾丈夫李亿的感激之情。
