提起航海和西方，人們就會不由自主想到遙遠的中世紀，那段漫長的歲月，總是充斥著駿馬上士兵們的砍殺和帝王侍從們形形色色的謀略。人們也常常會忘記，在戰火紛飛的年代，創造歷史不僅僅是男人們的專利。有的時候，對女性們來說，即便她們自己本人沒法真的穿上戰甲，也還是會願意去追求更燦爛的業績。這時候的菲麗帕王后，就是這樣一位了不起的女性。她生活在一個承前啟後的時代，也恰好擁有著高瞻遠矚的能力。她的聯姻和家族，更是在她之後的歷史上書寫下了種種神話。
她是家中的長女。她的父親"剛特的約翰"就是當時英王的叔叔，菲麗帕在中世紀的婚姻市場上其他條件不差。她來自英國最赫赫有名的家族--蘭凱斯特家族，擁有無盡的財富，卻不是非常得人心。菲麗帕從小在家族領地的堡壘中長大，童年時光在家臣和騎士們往來之間度過。小時候還曾經坐在大詩人喬叟的膝頭聆聽他所講的故事。這樣的生活讓她具備了良好的文化修養，最重要的同時擁有了當時女性中罕見的政治天資。
菲麗帕也有著自己的婚約。被許配給了葡萄牙國的君主。這兩國在當時是曾合作過的盟友，就像當時大多數貴族女性那樣。這樣的聯姻非常罕見，也算得上是門當戶對。據說這場婚禮在開始時可謂風光無限，但很快就出了問題：新郎在婚禮當晚甚至連面都沒露，反而是一個朝臣來找她原來，菲麗帕當時已經二十七歲，這在那個動輒十四五歲結婚的年代，算的上是高齡剩女了朝廷裡對這個"超齡"王后起初很不待見，反對這場婚事的聲音也不少。而菲麗帕又是如何面對這樣的事實呢？
這沒能難道性格堅毅的她。無論是民族血統還是從小的耳濡目染，都讓這些困難變得不在話下。菲麗帕教會了貴族們學習正確的用餐禮儀，讓他們學說當時非常重要的語言，法語。對待宮廷的事務更是有條不紊，也非常得體。很快，丈夫也被她天生具備的母儀天下的品格打動了，哪怕身為一國之君，在做許多事前也會諮詢她的意見。菲麗帕很快也當上了好母親，她和國王一共養大了五個男孩和一個女孩。她用自己從小鑽研的科學、哲學、神學和文學知識給孩子們啟蒙。而真正重大的，就是這些公主王子們日後的成就。在當時，年輕的貴族男性是應該被冊封騎士的頭銜的。國王對這樣的事當然很重視，決定給他們策劃一個面子十足的成人禮。但當爸爸的品位實在不怎麼樣，他選用的是一整年的宴會、比武和玩樂來慶祝兒子們的成年。
正是年輕氣盛的王子們知道了就不太樂意了，畢竟在年輕人眼中，單純的吃喝玩樂和建功立業比較起來，實在上不了什麼檔次。他們提出，想要以騎士和教徒的身份攻打下當時還沒有皈依信仰的繁榮港口--休達。起初國王覺得孩子們這樣的要求純粹是年輕人的一時衝動。於是王子們向他們有著遠見卓識的母親求助，菲麗帕則是希望丈夫同意這個請求。她直截了當地說自己並非尋常的母親，她希望自己的兒子遠離嬉戲和遊玩，要去面對危難和辛苦。她願意看見兒女們將自己高貴的血統名揚天下。於是，國王讓步了。他同意了這次貴族騎士的冒險，這場戰役在後來成為葡萄牙殖民擴張的開端。但是好景不長，歷史並沒有給這一家人一個美滿的結局。
菲麗帕命人給孩子們鍛造了三把寶劍，原本希望看著這些寶劍被用在孩子們的分封典禮上。但不幸的是，她很快就病倒了。菲麗帕在五十五歲時去世，她沒能看見孩子們的爭戰和日後所做的功績。但毫無疑問的是，她堅毅的個性和長遠的目光，或多或少繼續在孩子們的身上影響著世界。中世紀最重要的航海家之一，恩裡克王子就是她的兒子。這位王子帶著從母親那裡繼承而來的優良品格和自己的滿腔熱血，多次創造下人類航海的極限。他傳播著航海技術，培養了許多優秀人才。可以說，大航海時代的真正開啟，其中就有他的很大一部分功勞。
作為中世紀女性，菲麗帕不可不說是一位偉大的女人。她在那樣的環境中成長，卻沒有滿足於在安享優越條件裡度過人生。她有自己的政治見解，也很擅長分析時弊。她沒有對自己的孩子給予過分保護，反而是選擇鼓勵他們追尋自己的選擇。在當時尖銳的局勢衝突之中，女性按照傳統是不被鼓勵干涉丈夫的朝政的。但菲麗帕的人格和能力，卻早就已經讓人們不知不覺放下了這樣的陳舊認知。菲麗帕一生短暫但也恢弘的經歷，是否也能引起我們的注意，對類似她這樣的歷史女性產生更多的發掘與關注呢？
