提起航海和西方，人们就会不由自主想到遥远的中世纪，那段漫长的岁月，总是充斥着骏马上士兵们的砍杀和帝王侍从们形形色色的谋略。人们也常常会忘记，在战火纷飞的年代，创造历史不仅仅是男人们的专利。有的时候，对女性们来说，即便她们自己本人没法真的穿上战甲，也还是会愿意去追求更灿烂的业绩。这时候的菲丽帕王后，就是这样一位了不起的女性。她生活在一个承前启后的时代，也恰好拥有着高瞻远瞩的能力。她的联姻和家族，更是在她之后的历史上书写下了种种神话。
她是家中的长女。她的父亲"刚特的约翰"就是当时英王的叔叔，菲丽帕在中世纪的婚姻市场上其他条件不差。她来自英国最赫赫有名的家族--兰凯斯特家族，拥有无尽的财富，却不是非常得人心。菲丽帕从小在家族领地的堡垒中长大，童年时光在家臣和骑士们往来之间度过。小时候还曾经坐在大诗人乔叟的膝头聆听他所讲的故事。这样的生活让她具备了良好的文化修养，最重要的同时拥有了当时女性中罕见的政治天资。
菲丽帕也有着自己的婚约。被许配给了葡萄牙国的君主。这两国在当时是曾合作过的盟友，就像当时大多数贵族女性那样。这样的联姻非常罕见，也算得上是门当户对。据说这场婚礼在开始时可谓风光无限，但很快就出了问题：新郎在婚礼当晚甚至连面都没露，反而是一个朝臣来找她原来，菲丽帕当时已经二十七岁，这在那个动辄十四五岁结婚的年代，算的上是高龄剩女了朝廷里对这个"超龄"王后起初很不待见，反对这场婚事的声音也不少。而菲丽帕又是如何面对这样的事实呢？
这没能难道性格坚毅的她。无论是民族血统还是从小的耳濡目染，都让这些困难变得不在话下。菲丽帕教会了贵族们学习正确的用餐礼仪，让他们学说当时非常重要的语言，法语。对待宫廷的事务更是有条不紊，也非常得体。很快，丈夫也被她天生具备的母仪天下的品格打动了，哪怕身为一国之君，在做许多事前也会咨询她的意见。菲丽帕很快也当上了好母亲，她和国王一共养大了五个男孩和一个女孩。她用自己从小钻研的科学、哲学、神学和文学知识给孩子们启蒙。而真正重大的，就是这些公主王子们日后的成就。在当时，年轻的贵族男性是应该被册封骑士的头衔的。国王对这样的事当然很重视，决定给他们策划一个面子十足的成人礼。但当爸爸的品位实在不怎么样，他选用的是一整年的宴会、比武和玩乐来庆祝儿子们的成年。
正是年轻气盛的王子们知道了就不太乐意了，毕竟在年轻人眼中，单纯的吃喝玩乐和建功立业比较起来，实在上不了什么档次。他们提出，想要以骑士和教徒的身份攻打下当时还没有皈依信仰的繁荣港口--休达。起初国王觉得孩子们这样的要求纯粹是年轻人的一时冲动。于是王子们向他们有着远见卓识的母亲求助，菲丽帕则是希望丈夫同意这个请求。她直截了当地说自己并非寻常的母亲，她希望自己的儿子远离嬉戏和游玩，要去面对危难和辛苦。她愿意看见儿女们将自己高贵的血统名扬天下。于是，国王让步了。他同意了这次贵族骑士的冒险，这场战役在后来成为葡萄牙殖民扩张的开端。但是好景不长，历史并没有给这一家人一个美满的结局。
菲丽帕命人给孩子们锻造了三把宝剑，原本希望看着这些宝剑被用在孩子们的分封典礼上。但不幸的是，她很快就病倒了。菲丽帕在五十五岁时去世，她没能看见孩子们的争战和日后所做的功绩。但毫无疑问的是，她坚毅的个性和长远的目光，或多或少继续在孩子们的身上影响着世界。中世纪最重要的航海家之一，恩里克王子就是她的儿子。这位王子带着从母亲那里继承而来的优良品格和自己的满腔热血，多次创造下人类航海的极限。他传播着航海技术，培养了许多优秀人才。可以说，大航海时代的真正开启，其中就有他的很大一部分功劳。
作为中世纪女性，菲丽帕不可不说是一位伟大的女人。她在那样的环境中成长，却没有满足于在安享优越条件里度过人生。她有自己的政治见解，也很擅长分析时弊。她没有对自己的孩子给予过分保护，反而是选择鼓励他们追寻自己的选择。在当时尖锐的局势冲突之中，女性按照传统是不被鼓励干涉丈夫的朝政的。但菲丽帕的人格和能力，却早就已经让人们不知不觉放下了这样的陈旧认知。菲丽帕一生短暂但也恢弘的经历，是否也能引起我们的注意，对类似她这样的历史女性产生更多的发掘与关注呢？
