著名的灵修大师埃克哈特·托利曾经讲过这样一个故事：
有一个乞丐在路边乞讨，一直这样坐在那里三十多年。一天，一位陌生人经过，这位乞丐机械地举起他的旧棒球帽 ，喃喃地说：“给点吧。”陌生人说：“我没有任何东西可以给你。”然后他问：“你坐着的是什么？”乞丐回答说：“什么都没有，只是一个旧箱子而已，自从我有记忆以来 ，我就一直坐在它上面。”
陌生人问：“你曾经打开过箱子吗？”“没有”乞丐说，“有什么用？里面什么都有没。”陌生人坚持：“打开箱子看一看。”乞丐这才试着打开了箱子。这时，令人意想不到的事情发生了，乞丐惊奇又狂喜，箱子里面装满了金子。
我们每个人都可能是故事里所讲的那个乞丐，而那个被我们可能坐了一辈子却没有发现里有黄金的箱子，就是我们内在的力量。
埃克哈特·托利说：“那些没有找到他们真正财富的人就是乞丐，即使他们有很多物质上的财富。他们四处寻找成就、安全感或是爱情所残余的快乐与满足。但是他们不知道自己不仅已拥有了这所有的东西。而且还拥有了比这些更为珍贵的东西。”这些东西就是我们自身存在的力量。
很多女性喜欢将能量集中在过去的事情上，比如今天早上和老板打招呼老板为什么不搭理我？是不是他对我不满意？会有什么问题吗？很多女性会马上猜测下去，这个思维过程转动得飞快，负面的潜意识也运作得飞快。而男人在这方面比较迟钝，男人可能没有几分钟就忘记了和老板打招呼这件事情，而很多女性可能在不到一分钟的时间里就想到几个世纪可能发生的事情，进而得出结论：也许老板对我有了看法，我可能以后不会得到重用了 。然后将自己的能量回溯到过去的任何一个点上来解释现在的不幸：也许老板听信了谁的坏话，也许上次作报告时我的态度让他不满意等。从而制造出一个受伤的自我。
将自身的能量集中在过去，这是很多女性执着于宿命论的原因。她们喜欢看星座的特征，喜欢找算命的人来看自己的前世，从而确定自己的不幸是命中注定的。算命、看星座回溯过去 、搜寻老板没和自己打招呼的原因，既然可以将自己的能量投注在如此多的地方，就唯独不看现在。这是因为这些女性没有活在当下，认为过去比现在更可信 、更真实，情愿相信过去，这样才会使自己安心。但是现实的痛苦不会因为你逃向过去就会得到解脱的，它依然存在你当下的生活之中，并因为你执着过去而加倍的扩大。
埃克哈特·托利认为：“除非你能拥有当下的力量，否则你所体会到的每一个情感上的痛苦都会留下一个依附在你身体里的余痛。这种情感上的痛苦与你过去已经存在的痛苦合并，并在你的大脑和身体内扎根。这就是你情绪的‘痛苦之身’.”这些积累在我们内心的“痛苦之身”可能是一次失恋的打击，一次被父母遗弃的惨痛记忆，一次被朋友背叛的伤痛等等。生活中的任何事情都有可能引发“痛苦之身”，尤其是当它与我们现实的痛苦产生共呜的时候。我们内心的力量越小，体内的“痛苦之身”就越强大。“痛苦之身”的生长需要营养，我们的任何一种负面情绪，如沮丧、愤怒、恨、哀怨、情感冲突，甚至是疾病的打击，都可能是它生长的最好养分。那些喜欢将思维的能量集中在过去的女性，很容易 沦为“痛苦之身”的奴隶。当这些女性反复在过去负面情绪中沉沦时，“痛苦之身”驾驭了我们的灵魂，为了继续生存，它会加倍地放大我们的痛苦，排斥生命中的快乐。最终，消灭我们当下的力量，让我们永远生活在痛苦之中。
一位原本生活幸福的女性，突然之间遭受了丈夫在情感上的背叛。这对她来说是巨大的痛苦，以致让她根本不想去面对。于是，她找到了另一个痛苦来对抗上一个痛苦——赌博。赌博让她输光了家产，欠下了债务，于是她离开了自己的家，过上了流亡逃债的生活。在流亡的路上，她不断地想过去的生活是多么美好，假如丈夫没有背叛自己，她也不会落到如此的结局。背叛、赌博、欠债、逃亡，这一个个痛苦构成了这位女士的“痛苦之身”，将她的生活一步步推上毁灭。
这位女士缺少的恰恰就是”活在当下”的力量。当她被丈夫背叛的时候她的痛苦是自己是一个遭受到背叛的失婚女人。这是一个事实，它有两方面的意义：失婚的痛苦和重生的可能。前者是“痛苦之身”最好的养料，后者是打败痛苦的现实力量。但是她选择了沉迷于前者，从而开始了下一个痛苦的循环。
虽然痛苦是生活中不可逃避的情感，但它也是可以被战胜的。但是如果我们将“痛苦之身”等同于我们自己，这就会失去重生的力量，正视现实，活在当下，才是我们迎来美好生活的根本途径。
