傘兵被譽為敵後的尖刀，一般來說空降部隊往往是深入敵後的位置被投放，落地後就是敵佔區，被包圍是很正常的事，但是空降兵並不會往敵人包圍圈中空降往往會尋找敵人薄弱的防禦地點空降作戰。
在第二次世界大戰時期，蘇聯軍隊的一次大規模的空降作戰，由於氣候原因直接導致空間時間延後將近24個小時，按照常規作戰要求一旦空降任務出現延期必定會更改空降地點，但是蘇聯的高級將領並沒有遵循這一作戰規則，而是按照原計劃繼續實施空降計劃。再加上德軍早已得知蘇軍的空降地點，派遣重兵將蘇軍的空降地點作為主要陣地團團包圍。一般來說空降兵是作為突襲部隊使用的，並不擅長攻堅戰，空降兵所攜帶的武器都是單兵作戰武器，一旦被包圍只有戰死或者投降。
由於蘇軍指揮官的錯誤指揮直接導致參加此次空降作戰的5000多名空降兵成為德軍的活靶子，短短一個小時的時間裡五千多名空降精英幾乎全軍覆沒。此次戰役也成為蘇軍空降史上損失最慘重的一次。
此次戰役就是著名的“第聶伯河戰役”，1943年，德國和蘇聯在第聶伯河地域展開了長達數月的持久戰。第聶伯河貫穿俄羅斯、白俄羅斯以及烏克蘭地理位置十分重要，自古以來其都是兵家必爭之地。能夠佔領此地就將搶佔先機，甚至一舉拿下整個歐洲戰場。1943年9月，蘇聯派遣四個坦克兵團抵達第聶伯河對岸，欲渡過此河，但是由於對岸德軍防守嚴密想要將大軍順利渡河，必須將部分部隊輸送到對岸實施阻擊，以便於蘇軍大軍順利過河。
所以，蘇軍將領制定了通過245架飛機投放一萬名空降兵在河對岸建立防線的計劃。這此計劃本預訂於9月23日晚實施空降，但是由於當天夜裡天降大雨以至於空降時間不得不延遲一天實施。再加上此次作戰計劃被列為最高級別的作戰計劃，所以所有空降部隊的戰士並不知道此次行動，他們根本不知道自己應該什麼時候出擊還是繼續訓練，甚至有些空降兵此時還休假回家探親去了。
雖然蘇軍自己的部隊不知道自己的作戰計劃，但是在河對岸的德軍早已經瞭如指掌了。德軍將重兵調遣在第聶伯河附近建立起嚴密的防禦陣地，等著蘇軍的空降部隊自投羅網。於是乎當蘇軍的空降部隊到達預定空域時，遭到德軍炮火的瘋狂攻擊。大夢初醒的蘇軍意識到中了敵軍的圈套，但是此時再改變計劃已經為時已晚，唯有硬著頭皮往上衝。
由於德軍的炮火太過猛烈原計劃600米的投放高度改為了1200米，直接導致空降範圍擴大很多，各種部隊摻雜在一起找不到自己的組織，場面一度十分混亂。預定的計劃由於各指揮官找不到自己的部隊無法實施。
但是蘇軍的空降兵的確訓練有素，雖然遭到重大打擊還是有將近一半的人員構成了防禦陣地，形成了一道阻擊線。並且組織了1000多人的部隊在德軍背後襲擾德軍，協助蘇軍的第52軍團順利度過第聶伯恩河。直到1943年11月28日，整個蘇軍部隊全部渡河，這支空降部隊在敵後整整堅持近50多天的時間，但一萬多人的部隊只剩下三千多人。
