1854年，美國在打開日本的門戶後，逼迫日本簽訂各種不平等協約以來，諸列強也是如法炮製。在此情況下，日本就希望“脫亞入歐”，讓自身也成為列強。
成為列強自然要一步步地來。為此，日本提出：希望用開放國內市場、按照西方模式制定日本法律法規、逐步廢除領事裁判權以及放棄片面最惠國待遇等特權，接受“外國審判官制度”制度等。但這些顯然換不來列強的尊重、認可。日本需要一場戰爭，讓他們重視自己，特別是向當時的世界第一強國英國交投名狀！
日本傍大款的衝動很強烈：先榜美國，但老美實力不夠，後來看中了英國
日本想獲得發展、尊重，需要一個強大的盟友。以日本的國土範圍、資源情況、技術能力、軍事武器、資金支持看，日本不要說對外入侵，就是自保其實還很難。所以，日本上下希望儘快成長。“傍大款”就是一種最好、最快捷、最實用的方式。與大款在一起，別人就要高看你一眼。
俗話說，打狗還得看主人！更何況國家乎！
美國在當時論實力、論國際影響都不行，位在英國、沙俄、法國之後，就是新起的德國、廉頗老矣的西班牙，其國際影響力、軍事實力都要在美國之上。所以，日本把目光放到了英國身上。但當時，英國在亞洲已經有了印度作為大陸的基地。
在亞洲的重要國家主要有奧斯曼帝國、中國、印度，中國和日本都是東亞大國，而自1840年以來，在經濟、政治上最大的利益源就是中國。因此，英國在中國和日本之間更傾向於中國。在此情況下，日本就需要向英國做出一種表現：我們成為朋友、盟友吧，我比中國更有用！
某種程度上，甲午戰爭其實更是一種日本希望走出東亞，贏得世界第一強國認可，兩國結盟更利於日本快速發展的“表現”戰！
英國和日本快速結盟的關鍵是沙俄
英國在當時的19世紀的世界，雖然是世界第一強國，但不是“唯一”。論實力，沙俄、法國、德國都能有與之一拼。在當時，沙俄是英國世界範圍內的第一強敵；德國是發展最迅猛的國家；法國則與英國競爭最久遠，可正是因為久遠，雙方互相知道對方的根底，制度又比較接近、交往又比較親密，所以，英國和法國雖然是一種競合關係。
英國從南向北，以印度次大陸北上；沙俄佔據中亞向南在我國新疆相遇；英國自東南亞北上，沙俄則從強佔的我國外東北南下，覬覦我國東北和朝鮮半島。
在亞洲，兩強在1880年代就已經在鏖戰，晚清政府一方面在對外交往上、經濟和政治上與英國關係親密；一方面又聯絡沙俄政權。所以，英國對清廷的並不滿意。
英國其實更需要的是打手！
最終，英國政府面對沙俄和美國在東北亞地區，特別是朝鮮半島的勢力爭奪日趨激烈，英國政府選擇了日本。
同為強盜好交流：甲午戰敗的原因很多，我方在外交語言上輸給日本，讓英國覺得與日本打交道更順暢
因為需要表現，因為歷史夙願，因為要成為列強，中日之間的戰爭在所難免。但為了向世界表明，日本已經學會了“如何成為列強”的方式——顛倒黑白的侵略。所以，我們更值得做你們的朋友。
在日本精心打造下，甲午戰爭中的清政府，被打造成朝鮮半島奔向文明世界的障礙，日本則作為“解放者”從中國的宗主國“魔掌”中解救出來。我方從上到下對這種輿論戰卻毫無感覺。以“高升”號事件為例，我方竟然沒能借此塑造“輿論”攻勢，讓日本反而成為“光明”的一方。
我國自認為有理，秉持著“公道自在人心”的理念，懶得與日本搞這些花樣。例如擊沉“高升號”事件，中國駐英國公使龔朝媛告知李鴻章，應該利用此事扭轉輿論不利的狀況。
但李鴻章、清廷對此並不理睬，只是坐等英國因為“高升”號事件中英國船隻被擊沉而肯定會對日本興師問罪，那時中國就可以“不戰而勝”的想當然。李鴻章空談自己懂西方、懂國際法，與敵舌戰似乎西方門清，但在關鍵問題上卻對此毫無知覺。
結果，英國劍橋大學教授韋斯特萊克在8月3日的《泰晤士報》上公開為日本辯護，從“國際法”角度說日本並非違法者。結果，我方輿論越來越被動。
日本廣泛發展輿論戰，西方列強會心一笑，英國下定決心與日本開展聯絡
日本要向西方世界展示“日本已經成為文明國家，已經脫離落後的亞洲而成為歐洲的一員”。日本首先聘請美國記者幫助公關，例如《東京時報》（英文版）編輯美國人豪斯。在甲午戰爭中，美國和日本關係緊密，畢竟首先入侵日本的就是美國。因此，日本首先把輿論打造的目光放在美國人身上。經過努力，美國媒體對日本讚揚性論調更多些。
例如，1894年7月24日，美國的《舊金山考察家報》就說“文明世界的同情心將與日本同在。他是遠東地區最為積極進取的國家，而中國則是一個腐朽落後的野蠻過度，把更多的美好祝願送給日本是情理之中的，因為日本廣受喜愛，而中國則備受憎惡。”
同時，日本通過駐英法的大使買通了西方大報並對17名外國隨軍記者（英國8人、美國5人、法國4人）進行公關。
同時，日本派出大量“從軍記者”，從鼓舞己方士氣、宣傳己方人道等角度拍攝照片、寫新聞報道。
同時，日本間諜化妝成中國各行各業的人，以中國人的身份、少數民族身份，挑撥中國國內各民族的民族關係。比如在西北有的人就專門去少數民族地方以漢人的身份去挑事；或者以漢人的身份發放寫文章或散發傳單，說是我們來幫助你們推翻韃靼人統治。如此等等，不一而足。
綜上所述，甲午戰爭可以從多方面探討我們的不足，劣於進行輿論戰就是老大難問題。在國際舞臺上，如果不能獲得輿論戰勝利，問題其實是非常致命的。
