冲绳是日本历史最短的县，同时也是地理位置最偏远的县。在日本的47个行政区中，唯有冲绳悬于日本列岛以外，其首府那霸市距离东京1500公里，那么，在这个全日本资源向东京集中的时代，遥远的那霸又是什么样呢？
与本土各县相比，冲绳与日本其他地区的经济联系相对较为薄弱，只能发挥其特有的地理优势，大力发展亚热带渔业、种植业和旅游业，在日本全国一级行政区中，冲绳的人均GDP仅高于奈良县，不足东京都的一半。作为冲绳县的首府，那霸也是冲绳列岛上的最大城市，同时也是经济、文化中心和交通枢纽，但来到那霸的游客，都会感觉到这座城市很袖珍。
那霸市人口约为三十万，放到中国属于小县城的级别，城市风貌也很类似，完全没有其他日本城市那样的密集感，市区到处都有大片的空地。也许是跟当地的气候特点有关，整个冲绳地区很多建筑都很显旧，墙上满是水渍，与其他日本城市的干净面貌有些差别。
二十一世纪以来，日本的优势资源越来越向首都圈集中，而类似于冲绳的偏远地区，则面临各种资源的流失。如今，冲绳的年轻人不少都以东京为人生目标，到更发达的地区去读大学或者就业，所以即使是作为首府的那霸市，也越来越多地呈现出破败的一面。
那霸市中心也有几条带顶棚的日式商店街(Arcade)，然而除了主干道以外，两旁的分支道路的不少店面都大门紧闭。
由于气候温暖潮湿，城市中的空地往往会长满比人还高的杂草。
那霸市区除了游客扎堆的国际通和本地人购物的Naha Main Place外，其他地区基本上都显得比较冷清，由于城市中各种基础设施较为完善，所以对于居民来说，这座城市的环境非常不错。
那霸距离日本较远，同时距离中国（特别是台湾省）相对很近，所以有不少店铺都是说闽南语的中国人在经营。随着本土居民的流失，当地不得不从外国引进劳动力和资金，所以，冲绳列岛上的中国元素也会越来越多。
