艾賓浩斯對這一效應作了最早的實驗研究。他為測量超過記誦學習所需的過度學習的量，曾以不同的次數讀過幾組16個無意義的音節，結果發現，醫院醫院服務培訓師過度學習材料比剛能回憶的材料保持效果較好，而且其保持效果和原學習的分量大致成比例。
著名數學家華羅庚小時候的才華並不突出，別人用一天時間學完的東西，他要學好幾天。但是他對此並不抱怨，而是堅持了把問題弄得一清二楚，把需要記住的東西全記下來。奇怪的是，過了一段時間，別人幾天才能學完的東西，他用一天就能學完，而且掌握得比別人更好。在這裡起作用的，也是過度學習效應。
過度學習效應一般發生在識記學習和辨別學習中。在識記學習中，W·E·克留格做了一項著名的實驗，在完全學會12個單間節後再進行50%至100%過度學習，1天、2天、4天、7天、14天及28天后所進行再學習中測不定期的保持量，顯示出過度學習使保持量增加，過度學習不僅促進了記憶的保持，而且對後面的學習增大了正遷移。
在辨別學習中，由於過度學習，使逆轉學習變得容易，這是L·S·裡特發現的。動物（白鼠）在Y迷路中辨別黑白，達到10次練習中有9次正反應，再增加過度學習，然後再進行逆轉學習，結果逆轉學習次數減少，即由於過度學習，類似於辨別瓜的學習單元的習慣已經形成，對逆轉學習有促進作用。
六十年代後，關於辨別學習的研究，大多是進行人的辨別學習研究。除了上面的辨別反應說，還出現了位置習性說、消去說、負反應迴避說，誘因說，二要素說，觀察反應，注意說等等。
雖然上述各種學說還在爭議，但無論如何，“過度學習”的效果也有目共睹的，關鍵是要保持一個度。放鬆的狀態是不行的，但把學習的弦繃得過緊也不行。因為 “過度學習”是指，如果把人學習某種知識掌握到當時再現不出錯的程度作為100%，那麼，要保持住這種知識的掌握程度，還要用一定的時間，用相同的注意水平來不斷鞏固這一知識。但這種鞏固一般保持在學習程度的150%以內為佳，在這一限度內，其學習心理效應最大。
艾賓浩斯所說的“過度學習”，不是毫無限度的“超度學習”。一般認為在一定範圍內，過度學習是必須的，超過了一定限度，就是很不經濟的，因為過度學習需要更多的時間和精力。一般說來，學習程度以150%為佳，其效應也最大。超過150%，會因學習疲勞而發生“報酬遞減”現象，學習的效果就會逐漸下降，出現注意力分散、厭倦、疲勞等消極效應。
艾賓浩斯的“過度學習”實際上是“適度緊張學習”。要防止“報酬遞減”就應該做到：當學習鞏固到不再出現錯誤的水平時，就可以停止。如果此時再要求自己進行精力投入，那麼學習效果將會下降，掌握能力將發生遞減，在這種情況下，學習時間越長，越學習不進去。
