筆法是書法的一個術語，既是書法理論又是書法技法（書寫），最初書寫漢字只是記事，沒有筆法的說法，筆法理論的產生是在長期實踐（書法由漢字書寫發展到藝術）過程中產生，從書體表現來說，應該是楷書產生以後有了筆法一說。因為書寫楷書有了明顯的起筆、行筆、收筆過程。
書法是以漢字為表現對象的書寫，每一個漢字由筆畫組成，寫書法就要一筆一畫開始寫起，每寫一個筆畫都要有開始、寫的過程、結束，哪怕是短短的不能再短一個點，也有這樣一個過程。即使再短小的筆畫都要“三過其筆”，寫出“向背俯仰之勢”。以這種理論為依據，古代書法家對起筆、行筆和收筆進行了深入細緻的分析研究，提出了一整套相當完善的筆法理論。南宋姜夔的總結最為典型，他在《續書譜》說“一點一畫，皆有三轉，一波一拂，皆有三折。”
顏真卿《述張長史筆法十二意》明拓本（傳）
關於筆法有這樣的史料，顏真卿《述張長史筆法十二意》記載，有人向張旭請教筆法，“張公皆大笑，對之便草書，或三紙，或五紙，皆盡興而散，竟不復有得其言者”。即便是再三請教，張旭也只是回答：
“倍加工學臨寫，書法當自悟耳。”
這裡說明，即使對顏真卿這樣的書法天才，老師也沒能明確的講解什麼是筆法，只是提出了十二個問題讓顏真卿去思考，取自悟。黃庭堅說：
“筆法同中有異，異中有同，張長史折釵股，顏太師屋漏痕，王右軍錐畫沙，印印泥，懷素飛鳥出林，驚蛇入草，索靖銀鉤蠆尾，同是一筆。”
這裡說的也是在一些書法文章中常常看到的“印印泥”“屋漏痕”“錐畫沙”都是關於筆法的表述。“印印泥”(“泥”是指封泥，印章蓋在封泥上，深深陷入，表示用力)：強調起筆和收筆處提按頓挫時的力感；“屋漏痕”（漏雨的屋子，雨水從牆上往下走，由於牆面吸水，要走走停停，所以不會是一條平滑的直線）：強調中鋒行筆，運筆過程的按壓和澀行，追求線條的質感；這些筆法理論分別強調了力感、勢感和質感，表現了起筆、行筆和收筆的特徵，這都是筆法相關說法。
說了這麼多，目的是讓讀者明白，“筆法”並不能用幾句話就能說明白的，筆法理論形成是一個長時間發展和實踐的結果。
毛筆運動示意圖：上圖，平動‘絞轉。下圖，中鋒、側鋒。
綜上所述，書法創作是連續書寫漢字的過程，筆畫寫法必然要分起筆、行筆和收筆三個部分，點畫通過這三個部分，完整地表現出一個始→中→訖的運動過程。還可以說，筆法是控制毛筆在運動，是提是按，還是拖著毛筆行走，都由控制者（書寫者）說了算，運動過程就是按一定要求寫出點畫或線條的方法。在這個運動過程中，書寫的運動變化保存下來形成點畫形狀，毛筆的運行軌跡就留在了書寫介質上（宣紙或其它），就形成了一件靜止的作品，因此在欣賞一件書法作品時，能夠從點畫形狀的變化想象出書寫時的動作，想象出點畫內部所包含的運動變化。
張旭《古詩四帖》運動軌跡
在這個運動過程中，必然有自然映帶（行書、草書），必然有逆人回收，通過筆的提、按、頓、挫等動作，筆畫形式就產生粗細、方圓，一旦寫生一個字就有正側、大小的空間造型變化；書寫過程是一個運動過程，就有速度的急緩變化，通過用筆的輕重緩急，可以在勢上產生疾澀、快慢和離合、斷續的時間（從開始入筆到寫完一個筆畫，到寫完一個字要總要用時間）節奏變化。在一定的時間內寫完一幅完整作品，這是一個完整的過程，在這個過程中形勢合一，空間與時間相結合，一筆一畫書寫者投入了感情，一件書法作品就成了書者情感的產物，這裡充分表現自然萬物和人類情感。不同的書者有個字的性格、秉性，文化修養，寫每一個筆畫的方式也不一樣，因此書寫的作品也就各有特點，這就是一個書者的“風格”，張三、李四都不同。也因此魏晉以後，無論字體怎樣發展，書體怎樣變化，書法家的創作方法和風格面貌怎樣別出心裁，筆法的根本原則始終如此，始終是一個起筆、行筆和收筆的完整過程，正如趙孟所說：“結字因時相傳，用筆千古不易。”
黃庭堅書法行筆中提按產生的效果
我想，文章說到這裡讀者應該明白了，究竟什麼是筆法，即便是不會寫書法，但都有寫字的實踐，想象一下便明白，其實書法沒有秘密可言。
