不论是容器苗苗圃还是地栽苗圃，其建设时对特色的定位都是十分重要的。苗圃类型的选择，确定了生产管理与技术应用的方式与方向。在此前提下，如何建立一个有特色的苗圃，或者说如何对苗圃做出正确的定位，是苗圃建立时重点要考虑的问题之一。园林苗圃特色听该至少包括3个方面：一是规模；二是树种及其品种；三是苗木生产的的长短线结合。苗木生产规模在很大程度上受到经济状况的限制，而树种的选择和苗木长短线选择有着相对自由的空间，故最值得引起重视的和最容易发挥优势的应该是树种、品种的选择和苗木生产长短线搭配的确定。特色的定位是在市场调查的基础上，结合本身的实际情况如现有资金与技术条件等而确定的。
（1）苗圃规模的确定
关于园林苗圃的规模，尚无统一的标准。如前所述，习惯上园林苗圃可分为大、中、小3种规模类型。面积在20hm²以上的大型苗圃，一般为综合性苗圃；面积为3-20hm²的中型苗圃，多是综合性与专业性兼顾的苗圃；而3hm²以下的小型苗圃，一般为生产某种类苗木的专业性苗圃。
苗圃建设的规模首先应由所投资金来决定。在苗圃筹建初期，苗圃规模的大小有两种方式可供选择。一种是苗圃的规模一次到位，即一次性租用土地，开始种植一部分，以后不断扩大，直至种满整个苗圃，这种方式适合资金充足的投资者；另一种是先租用一小块地，等苗木长大需移苗时再租地扩大苗圃的面积，这种方式适合资金少的投资者。以上两种方式各有利弊，要根据投资能力和苗圃的发展方向确定。
（2）树种及品种的选择
树种及其品种的选择是苗圃生产经营的基础，要严格以市场调查以及行业发展的需求为依据。再具体选择树种时，首先要在充分了解园林苗木地域性分布特征的基础上，突出树种的特色，选择人们喜闻乐见的优良树种与品种。园林树木具有地域性分布特性，不同树种或品种的适应性不同，而本地区园林苗木品种规划，是长期城市绿化美化经验的总结，那些常见使用的，被设计单位、行业用户以及城市居民欣赏的品种，其苗木产品必有广阔和相对持久的市场，应成为树种选择的主要依据。
其次，要不断引进开发新的优良的园林苗木品种，不断更新原有的苗木产品结构。生产新优苗木品种并推向绿化市场，有一个被人们认识的过程，谁掌握了绿化苗木新优品种生产的主动权，谁就具有竞争力。如果能够获得具有知识产权的新品种进行生产，对保持竞争优势与可持续发展将发挥重要作用。总之，结合苗圃自身的技术与资金条件，选择重点生产对象，进行专业化与规模化生产，对形成特色与品牌产品有很大帮助。
（3）苗木生产的长短线结合
苗木生产的长短线结合问题亦要选择得当。如要生产大规模乔木，不论是常绿的白皮松、油松，还是落叶的银杏、马褂木等种类都因为占地面积大，在圃时间长，资金周转慢，相对投入成本高，小型苗圃很难经营。但这些苗木又是园林绿化、美化热销的、不可缺少的，常为大中型苗圃的主项。短线产品是指像金叶女贞、红花檵木等，在苗圃中繁殖养护周期短、繁殖率高、技术工艺简单的苗木品种，是个体与集体小苗圃热衷的苗木品种。它们以量取胜，是典型的市场调剂产品，但往往造成产大于销，低价抛售。园林绿化设计人员希望园林苗圃能够提供品种与功能多样的苗木，但是对一个苗圃来说，生产与经营品种过多，就会降低特定苗木生产与培育过程的专业化技术水平，增加成本，降低效率，以至于经济效益不见得能提高。国有大型园林苗圃应根据城市绿化发展规划，合理安排生产各类树种的比例，如常绿树、落叶树，乔木、灌木、攀缘等各占多少，大规格苗木、新优苗木所占比例，以便保证与满足城市绿化的需要。
国外发达国家的园林苗圃，经常生产与经营的苗木树种、品种比较单一，但专业化程度相当高，甚至在繁殖小苗和大苗养护上都有明确分工。这样单一品种、单一规格的规模化生产，可以降低成本，追求苗木的高品质和高效益。目前在我国苗木生产发达的地方，也出现了很多生产经营单一树种的苗圃，是苗木生产专业化水平与苗木质量均大幅度提高。如果把这种生产方式与订单生产结合起来，便能有效规避苗圃树种单一的风险，走出适合我国国情的发展之路。
由于生产投入与技术管理要求较高，容器苗生产的成本相对较高，所以在容器栽培时，树种及其品种的选择显得尤为重要，在苗圃建立之时，最好是定位在较为畅销的优良树种及其品种、地栽难于管理或难于大批量繁殖生产的稀缺树种或品种。因此，生产实施前需花功夫进行市场调查，或向权威专家资讯，充分了解市场的需求，降低容器苗生产的风险，保证容器苗生产的高投入、高收益。切忌随波逐流，盲目选择。
时间决定你会在生命中遇见谁，你的心决定你想要谁出现在你的生命里，而你的行为决定最后谁能留下。——《瓦尔登湖》
