我们都知道迈克尔-乔丹在1998年带领公牛夺冠而成就了第二个三连冠霸业，然后第二次退役。有人认为乔丹的再次离开是因为独孤求败的高手寂寞，但是却忽略了1998年公牛的夺冠并不容易，甚至可以说非常的惊险，而迈克尔-乔丹在那个赛季里的一点落差非常明显是导致这个结果的重要原因。
很多人还记得乔丹在1998年总决赛第六场最后时刻面对布莱恩-拉塞尔命中了那个被重放了无数次的中投而带领公牛实现了第二个三连冠霸业、在那场比赛里乔丹还得到了全场最高的45分，但是很多人却忽略了乔丹在那场比赛里35次投篮仅仅命中15个、投篮命中率仅有42.9%的事实，那是乔丹NBA生涯里投篮出手次数不少于35次的情况下投篮命中率最低的一场总决赛，而且在那届总决赛上公牛赢得的4场比赛有3场分差都在5分以内。在那年的东部决赛上，公牛与步行者大战七场才涉险过关，乔丹在那年的季后赛里的统治力远没有集锦中那么的强大。
在1998年的常规赛里，公牛同样不轻松。可能会有人说那个赛季的公牛取得了62胜20负的常规赛战绩已经是全联盟最好的了，但是那样的常规赛战绩已经是公牛第二个三连冠时期最差的单赛季战绩了、比前一个赛季少赢了7场球，更重要的公牛那个赛季的客场战绩非常的糟糕。整个赛季的胜率达到全联盟最高的75.6%的公牛在客场参加的41场比赛里仅有25胜16负的战绩，客场胜率只能与热火和马刺并列排名全联盟第六位。如果你对这样的数据没有什么直观的认识，那么我告诉你本赛季的NBA30支球队中客场战绩排名前两位的是湖人和雄鹿，而雷霆都能够排名第四位，你就可以想象1998年的公牛的客场战绩有多么的糟糕了吧。
公牛那一年的客场战绩如此糟糕，固然有一些客观因素的存在，但是与乔丹的统治力下滑是密不可分的。诚然，在那个赛季打满了82场常规赛的乔丹在客场场均得到28.4分与在主场场均得到29.1分相比差距并不大，但是在主场还有47.9%的投篮命中率的乔丹到了客场之后只有45.2%的投篮命中率了；更令人失望的是，在主场场均正负值高达+11.7的乔丹到了客场比赛中仅有+2.9的场均正负值了，在41场比赛如此多的样本之下这样的落差简直判若两人。
在效率方面，1998年的乔丹在主客场比赛中的差距更加明显。在那个赛季的41场主场比赛里，乔丹的进攻效率达到106.0而防守效率也有100.5；而在那个赛季的41个客场比赛中，乔丹的进攻效率只有98.0而防守效率也下降到了104.1。从主场到客场，乔丹的净效率值从+5.5下降到了-6.1，真实命中率从53.0%下降到了45.1%，下降幅度有多大可想而知。
第一次复出的乔丹带领公牛再次实现了三连冠霸业，但是过程远远没有第一个三连冠那么容易，乔丹的效率下滑明显，特别是在1998年主客场之间判若两人的表现让乔丹萌生退意。乔丹的第二次退役，是急流勇退，并非独孤求败。尽管乔丹在2001年第二次复出，但是他在1998年已经打完了个人NBA生涯的最后一场季后赛了。
