在球坛中，很少球员强得能让球评家以他的名字来命名位置，但马克莱莱就是一个的例外。这名可能是史上最强防守中场之一的法国人，便是后腰中的模范，“马克莱莱位置”也是因而得名。
现年47的法国传奇中场马克莱莱是法甲老牌球会兰斯的青训产品，在职业生涯的早年，马克莱莱的发展并不太顺利，在离开兰斯后，只能辗转效力法甲的马赛和西甲的塞尔塔。真正使他成名的，是在他转会皇家马德里之后。皇马一向有收集天下巨星的传统，在马克莱莱加盟时，皇马的中前场可说是球星如云，劳尔、古蒂、菲戈、麦克马纳曼、莫伦特斯、齐达内等传奇级巨星，都是在那时期为皇马效力。同样，头重脚轻，攻强守弱也是皇马的传统，但马克莱莱的存在，只他一人，便解决了皇马的防守问题。
马克莱莱是一名纯防守型的防守中场，他的跑动覆盖面极大，由对方的禁区到自家的禁区都是他的防区；他的拦截快狠准，就算球队失掉球权他也能以出色的速度和位置感来补位。马克莱莱是极少参与进攻，他专注在他的防守工作上，一夺回球权，他便会快速将皮球交予合适的队友脚下；同时，他也有一定的护球和推进能力，以护送皮球到安全的地带中。而且马克莱莱的踢法干净，相比起同期的昔名后腰基恩和维埃拉，他较少用暴力犯规来防守对手，而是以他的位置感和技术犯规来把对手锁死。
在2001－02赛季，皇马在齐达内的带领下赢下球会史上第九个欧冠冠军，中前场的主力齐达内、菲戈和劳尔固然是夺冠的功臣，但让球队的攻守得以平均的马克莱莱，才是球队的无名英雄。但是巨星味道不重的马克莱莱并得不到皇马主席佩雷斯的欢心，在2003年夏天，佩雷斯不理阵中球员的反对，将这名中场悍将售予切尔西，以让路给贝克汉姆加盟，皇马的中场主力齐达内对此也是大感无奈；反之切尔西却是如获至宝。
在2003年起，马克莱莱便成为切尔西防线前不可逾越的屏障。他的存在让兰帕德可以安心前压进攻，神灯之所以能成为英超史上最强的后上入球中场，在前期马克莱莱绝对占有一定的功劳。在2004年，穆里尼奥上任切尔西主帅，在防守更全面和彻底的穆里尼奥麾下，马克莱莱的演出更为惊人，在04－05赛季，他在联赛上阵36场，和特里、卡瓦略、费雷拉、加拉和切赫组成一条滴水不漏的防线，全赛季英超只丢15球，以95分破纪录封王。全季此失15球的纪录可以说是前无古人，后无来者。而马克莱莱之于此纪录，可说是相当的关键。
在蓝军的五个赛季，马克莱莱以主力的身份赢下了六个主要冠军，前四个赛季他共上阵183场，接近全勤，他和埃辛组成的双防中组合几乎是毫无漏洞。直至07－08赛季，因为年岁渐长，马克莱莱的上阵次数才渐渐减少，但他在欧冠赛场却是上阵全部13场比赛，不过可惜蓝军在决赛以点球仅负予曼联脚下，马克莱莱的蓝军生涯最后一仗留有遗憾。
马克莱莱这一名字，已和出色的纯防型后腰连上等号，这样的一名低调传奇实值得球迷们更多的掌声。
