自古以来，历代王朝都会有着各种礼乐文化。而不同的礼乐文化，却都在历史的演变中，扮演了一个极其重要的角色。而这些礼乐文化的作用，不仅仅单是起到巩固统治者政权的作用，更是有着教化人心、给予人以良好品德作用。自周朝形成了最早的礼乐制度之后，礼乐文化便在王朝的发展中紧紧相随。而在这时代的变化之中，礼乐文化也是有了自己的发展和改变。
来到了宋朝，礼乐文化又发展出了本时代的所时代特征。在这个新时代里，礼乐文化所感染最重的层次，将不仅仅是在高层次的皇亲贵族之中，而是逐渐迅速的深入了底层的人民群众生活中去。这种礼乐文化的发展状况，又为礼乐教化的传播，提供了更宽范围的途径。这样的发展状况不仅将宋代礼法深入民心，还为宋代的音乐发展提供了一个更为直接的途径。
一、宋朝礼乐教化发展状况
我们知道，礼乐制度最先是随《周礼》的出现，而产生于宫廷之中。因此，礼乐教化的第一个目的地就是宫廷。统治者们当然知道，为了能够维持自己的统治地位，自己在宫廷之中的地位就应当先要得到保障。而在这时，能有一个普及力极强的礼乐制度来约束和教化文武百官，就十分的必要了。但随时代发展而又了不同世界观的人们眼中，礼乐的地位又有了极大的改变。随着宋朝人们对精神上追求的提升，礼乐又从教化民众转向供人娱乐。
二、宋朝礼乐教化发生的演变
1.宋代宫中宴饮时的礼节变化
对历代统治者来说，时刻强调自身的统治地位，自然是维护自己权利的最重要环节。因此，即便是在宫廷聚餐之时，也都要时时注意，对待不同身份的人，需要有着怎样的礼节。而在这一点上，对宋朝来说也是十分关键。就宋时宫中礼节来讲，宋时宫廷宴会之中一直有着"簪花"的礼仪，而各位参会的文武百官们所簪的花也有着三六九等之分。
当时人们所能簪的花，从花的材质上可分为两种——"鲜花"和"人工花"。后因为鲜花易败，所以大多簪的是人工花。其中最为珍贵的便是盛唐时期就被认为象征着富贵的"千叶牡丹"。而这种花就只有皇帝和朝中重臣才有资格簪带。其次是稍有身份的人所簪带有金丝镶嵌的"滴粉镂金花"，再次就是"罗帛花"和"绢帛花"，绢帛花属于这四种花中最普通的。
因此前三中花所带者都是能在重大宴会中出席的高官贵族，而绢帛花之是在接待辽史时表示的礼节。因而 人们便能从不同之人所簪的花的等级，来确定其身份。这就使得即便是在宴会之中，宋朝君主的地位也能得到突出。
2.礼乐教化在下层人们生活中的改变
由于礼乐文化最先是对宫中的群体起作用，因此在这种礼乐教化的普及过程中，"礼与法"能先传遍国家，而"乐"却是被牢牢的禁锢在了宫廷之中。这种现象从周礼的出现一直到宋朝才得以结束。宋朝人们的思想受宋太赵匡胤的"多积金，市田宅，以遗子孙"和宋神宗赵顼的"政事之先，理财为急"等宋朝国君的思想教化，宋朝就出现了与以前历代相比有极其特殊的情况——"重商"。
在这种教化逐渐深入人们思想中后，市井之中的风气就发生了极大的变化。商业的发展使得市场上对商品有了极高的需求。于是底层阶级的手工业就受到了人们重视。而手工业的得壮大后，又离不开对石井人们的回馈。最后，在这一来二去的相互发展中，人们对各种物质上的需求救得到了满足。
进而，人们又将追求的目标，投向了对精神的追求。于是在国民经济水平渐渐提高后，各种娱乐场所又开始了层出不穷。而这时，宫廷这一屏障就在也拦不住音乐走向市井人们的脚步了。在这种风气影响下，礼乐在人们心中的神圣地位就有了不小的"折扣"。礼乐将不仅发挥着教化人民的作用，更是演变出了供人娱乐的用途。
三、礼乐教化对宋朝的影响
1. 礼乐教化的演变对宋朝人们的影响
随着人们对于生活中精神方面的需求的提高，人们首先想到的就是，在日常生活中所要的娱乐活动。而受当时科技发展的影响，宋朝人们所能得到的娱乐活动也是有着很大的局限。而在历史上的娱乐节目的发展中，音乐是比不可少的。
因此，由礼乐教化而演变出的娱乐作用，就深得人们喜爱。这样的演变的确满足了人们的娱乐需求，但却对礼乐教化本身神圣的"教化人心"的作用有了不小的削减。试想这样一些供人娱乐的流程，有会有着多少让人加以重视的价值呢？因此，不管怎样，礼乐教化对于人们确实是变得不重要了。
而礼乐教化的本身作用是教育人们，给以良好品德。而当礼乐教化不被人们所重视的时候，而且人们又缺少其它教化人民的手段，可以想象，这样会有多少人存在着品德或精神上的不足，而且得不到教化。再试想，如果让这样的人混入了国家参与政治管理的高层，又将对民众和国家造成如何巨大的损伤。事实上，的确发生了这样的"惨剧"。北宋时的"蔡京一众"，南宋的"秦桧一众"无不是受万人万世唾弃的国家败类。
2. 礼乐教化的演变对宋朝音乐文化发展的影响
在宋代的人们懂得了音乐在市场中有了不可或缺的地位后，一些看见了此处商机的人们就有了愈发强烈的靠技艺讨生活的想法。就当时人们生活大都过得富足的经济状态而言，无论是家里有黄金万两，还是做小本生意的商人，只要他们有了空闲时间，就有着往那些有着歌舞的娱乐场所聚集的冲动。而且当时平民们的娱乐场所也因此有了特定的称谓——"勾栏"、"瓦市"。
因此，音乐作为当时的热门事物就有了一个绝佳的发展空间。民间音乐之风开始发展壮大。音乐的种类也就越来越多的被创造出来，以便去满足不同人们的口味。而音乐文化就在这不同场合、不同风气的民间娱乐场所不断丰富着。
3.受礼乐教化影响的宋朝的国情
可以确定的是，每个朝代的礼乐教化都有不同的特点。宋代的礼乐教化也是不甘示弱地发展出了自己的特点。但事实上，与其说这是其所具有的特点，倒不如说这对宋朝来说是一个缺点。
受几代宋朝国君的治国思想的影响，宋朝在经济上和科技上都取得了前所未有的好成绩。可以说，这种制理的对象是深入了社会基层的。底层人民的生活质量在这样的发展中，的确有了极大的提高。
于是就有了一个安于享乐"大宋盛世"。而这盛世之下的礼乐教化之风也渐渐的被音乐娱乐之气所玷污。在这种礼乐教化力度大减，而国家重财经，市井之人安于享乐的情况下。污浊之风很快席卷而来，死于安乐的下场也必将降于宋朝。
事实就是这样，经济高度发展的宋朝成为邻国眼中的肥肉，而朝中之人大都因礼乐教化上的不足而出现很多无能之臣。因此礼乐教化力度大减的宋朝，仅存在了三百多年，就被灭亡。
