中國女乒頭號對手、日本女乒頭號奧運主力伊藤美誠的世界排名從4月開始升上歷史新高的第二位，日本媒體為這個排名歡呼雀躍，日本媒體分析，如果守住世界第二，伊藤美將能以二號種子身份參加奧運會女單項目，那樣拿到獎牌的希望非常大。
“世界第二和世界第三可是大不相同，希望在奧運會正式比賽之前，伊藤美誠可以保持這個位置。”日本乒乓球記者分析說，“如果是第二的話，就不會和中國隊排名第一的選手爭進決賽，獲得獎牌的可能性非常大。”東京奧運會上，女子世界第一、二位選手，將順理成章地成為女單前兩號種子，二人各處一個半區，決賽前不會碰面。
目前女子世界排名前7名中有6人都來自中國隊，只有伊藤美誠，在6位中國隊主力的“合圍”中硬生生殺出一條路，坐上了世界第2的位置。由於每個協會最多隻能派出兩名選手參加奧運會乒乓球單打項目，因此伊藤美誠只要守在第二位，她將鐵定能夠拿到二號種子位置。至於三號種子，如無意外還是屬於中國女乒。此前石川佳純哪怕自費也要儘量多打比賽，因為她需要在世界排名上超越新加坡隊的馮天薇，力爭奧運會女單四號種子，這樣做同樣是為了儘量避免過早遭遇中國隊選手。
不過即便是面對中國選手，伊藤美誠現在似乎也有足夠的底氣來衝擊一下——據統計，從2018年至今，伊藤美誠與中國隊選手交手48場，24勝24負，勝率已達50%，特別是在2018年，伊藤美誠對陣中國隊選手20戰12勝，勝率為60%。2019年，中國隊對伊藤美誠的研究分析似乎收到了效果，前14次交手伊藤只贏了5場，不過在一段“閉關”之後，伊藤又“進化”了，之後和中國隊10次交手5勝5負。2020年，伊藤美誠4次對陣國乒，戰績為2勝2負。
為什麼伊藤美誠能做到一枝獨秀？日本媒體分析稱：在其他隊伍有強大選手出現的時候，中國隊通常情況下會通過各種數據分析，徹底研究其比賽風格，培養模擬其打法的“複製選手”，讓其作為本隊頂級選手的陪練。很多選手在被中國隊仔細分析之後，很快就無法再對中國隊構成威脅。
日本媒體還舉了自家一個典型的例子，就是同屬日本隊“黃金一代”的平野美宇。平野在里約奧運會之後迅速冒起，2016年女子世界盃奪冠，2017年亞錦賽又奪得女單冠軍。隨著中國隊把平野美宇列為重點研究對象，通過模仿進行訓練，平野面對中國隊選手的時候已經幾乎沒有勝算，遭遇了一波12連敗。
但是在對付伊藤美誠的時候，中國隊的這個老辦法效果似乎並不明顯。
在分析為何伊藤美誠能夠對抗中國隊的分析研究時，日本媒體稱其中一個重要原因就是伊藤美誠那種常被日本人自己稱為“無厘頭”的打法——她在比賽中的許多動作和反應，與其說是“球感”，還不如說是“直覺”，具有相當大的隨機性。所以，即使收集了一堆數據，也無從分析更別談“模仿”。伊藤美誠本人也曾放言：“研究我是沒用的。”
除了獨特的打法，日本媒體認為伊藤美誠還有其他優點。例如，她說自己“從沒緊張過”，可見有一顆“大心臟”，所以年紀輕輕就能在里約奧運會協助日本女隊奪得女團銅牌。她還有頑強的意志，即使大比分落後也不會放棄，始終讓對手感到威脅。最重要的是，明明是天才型選手，但她的訓練量也十分驚人。
日本媒體認為，伊藤美誠還很年輕，因此成長和進步的空間還很大，東京奧運會延期對她來說絕對不是壞事，甚至可以說讓她更有機會成為世界第一。
