我們知道貨幣來源於商品，又從商品中這個整體中分離出來的，充當一般等價物的商品。而現代生活中，除了現在常用的紙幣外，還有微信，支付寶，銀行卡，可以說現在的支付手段越來越先進了，越來越多樣化，但是在古代，常做為一般等價物的大都；是金銀，即便後來改為紙幣了，但是紙幣價值一會升，一會降的，還是沒有金銀來得實在。
受貴族的影響，漸漸地，大家就開始喜歡用銀來打造首飾，裝飾品。不僅好看，而且還能保值，可以說一舉兩得。
在所有朝代裡面，要說最喜歡銀器的朝代，就不得不說元朝了，元朝是中國歷史上由少數民族建立的王朝，而這個少數民族就是蒙古族，要知道，蒙古族一直以來以喜愛用銀器而聞名，不管是大人還是小孩，身上總會有幾件銀器戴在身上，小孩和女人一般是手鐲，男人一般就是匕首之類的，不僅如此，蒙古族常見銀器還有銀筷，銀壺，裝飾品等，它們的圖案樸素，講究對稱統一，具有很鮮明的民族特色。
蒙古族打下天下後，建立大一統國家元朝，由於本身蒙古族的原因，對銀器有種無法割捨的偏愛，所以，銀器在元朝得到空前的發展，不僅僅借鑑了前面幾個朝代的銀器設計，並在基礎上創新，製造出屬於元朝特有的銀器文化。我們來看看銀器是怎麼在元朝發展起來的吧。
中國銀的儲備量大
元朝的地域遼闊，除了原本就有的大蒙古國外，在建立元朝後，北可以到大本營蒙古，貝加爾湖，南可以直到南海，北到外興安嶺，西南覆蓋到今天的西藏，毫不誇張地說，總體面積超過1500萬平方千米，可能比現在的中國還要大。
按照現在中國的數據統計，作為世界第三大產銀的國家，白銀儲備是在11.65萬噸左右的，這個僅僅是現代儲量，要知道，現在的儲量是被古代人大量消耗後所剩餘的。那在古代，白銀儲量可就不僅僅這麼多了，加上大家要知道銀的產地不是說你讓它固定在一個區域它就固定在一個區域的，如果一個國家地域不大，可能整個國家都找不到一個產銀地。相反如果國土大，那麼產銀的地方就多，出銀的概率也就高了起來。
所以元朝的地盤很大，產銀地也可以說是最多的，產量也是最大的，就導致了大量銀的出現，從而促進了銀器的發展。
元朝建立後，統治者認為金銀不便於攜帶，加上金銀很貴重，每次向百姓徵收稅收的時候，都要用工具精確地稱量金銀，這樣不管是徵收還是運輸都很是不方便。而且為了促進經濟的發展，統治者決定將笨重的金子換成了便於攜帶的紙幣，這樣，白銀就不再作為主要的貨幣在市場流通，就大大減少了白銀的使用量和消耗量，大量銀被儲存起來用做銀器。
社會風氣影響
元朝建立後，為了更好地管理整個國家，將所管轄的人民劃分為4個等級，其中蒙古族為第一等人，相當於貴族的存在，剩下的就是色目人，漢人和南人。要知道，現在明星可以引領時尚，而在古代，帶領時尚潮流的是就是貴族。
蒙古貴族向來就以喜愛銀器而出名，加上銀的顏色為白色，十分富有光澤，在燈光反射下，閃閃發光，就像草原上那皎潔的月光一樣，而銀做成的首飾，看起來高雅大方，精巧細緻。而且當時的銀器很貴，不是一般人能戴得起來的，能佩戴起銀器成為一種身份的象徵。
隨著元朝經濟的發展，人們的購買力越來越高，銀器開始走向平民百姓家中，越來越多百姓開始效仿貴族戴起了銀鐲子，銀髮簪，家中用起了銀筷子，銀盤子等，一時間使用和佩戴銀器成為一種潮流。
銀的屬性
銀和黃金一樣，作為一般等價物在中國已經有4000年的使用歷史，銀作為一種貴金屬，有個很好的優點，那就是抗氧化性強和持久性，所以體質好的人越戴越亮，體質弱的人越戴越暗，發黑。
古人常常利用銀針來檢驗食物裡面是不是被下了毒，如果銀針發黑了就說明食物被下毒了。所以如果使用純銀製作的食盤，酒壺，筷子，碗之類的，那有人下毒就可以輕易地看出來。而且有人試過將食物放在銀盤裡比放在普通盤子，銀盤子內的食物保存的時間更長，這是因為白銀的殺菌能力強。
不僅如此，元朝的佛文化盛行，而銀作為佛教七寶之一，傳說佩戴銀製品可以辟邪和排除體內的胎毒，而且受傷的話如果有佩戴銀器，傷口能更快癒合，這是因為銀製品可以圍繞人體一定的範圍產生磁場，釋放銀離子，對人體起保健，殺菌作用。而不懂這些的古人認為是神佛給予信徒的禮物，所以在生活中廣泛運用。
元朝銀器的發展
1、用途廣闊
隨著元朝的銀文化的不斷髮展，銀器得到爆發式增長，銀製品被廣泛運用在生活中，出現了以銀為原材料的酒器，餐具等日常用品。而元朝的女子也很喜歡佩戴銀鐲子，銀簪子等一系列的銀飾品。元朝出土的文物中，大量的銀製品被完好保存下來，例如貴族們飲用的酒杯，酒壺，這些大都是銀製品，不僅如此，還出土了銀製的法器。可見，元朝的銀器應用廣泛。
2、各式各樣的紋樣
銀器在元朝的地位不僅僅是一種日用品，裝飾品，同時也是元朝文化的承載體，人們在銀器上雕刻出具有元朝特色的紋樣。例如具有鮮明的蒙古族特色的馬，狼這些動物紋樣，具有漢文化特色的牡丹花，菊花等植物紋樣，兩種文化互相交融，形成具有元朝特色的銀製品。加上當時元朝盛行佛學，在銀器上不僅有銀製的法器，還出現專屬於佛教的幾何紋樣。
不僅如此，元朝的銀器設計開始向複雜化方向發展，以鏤雕花紋為主，顯示出銀匠高超的手藝。
3、手藝高超的銀匠
元朝雖然在歷史上存在的時間不長，出土銀器不多，但是根據史料記載，生產的銀器飾品不少，甚至統治者還特意設置了一個專門管理和製作銀器的部門叫金銀器盒提舉司，專門為皇族和貴族的提供和製作銀器。
不僅如此，民間還出現了一個打製銀器的職業，叫銀匠師，這些銀匠主要集中在浙江和江蘇一帶。其中比較出名的有嘉興朱碧山、平江謝君餘、謝君和、松江唐俊卿等人，雖然他們的作品傳世的不多，但是我們僅憑朱碧山大師的名器銀槎，還有在蘇州一帶出土的銀奩和銀質鏡架，設計新奇，造型完美，工藝複雜，這些成品都在博物館內，如果你有時間親眼過去看看，就可以看出這些銀匠的技術有多麼鬼斧神工了。
結語
中國的銀器文化起步比較晚，發展十分緩慢，不像青銅器一樣早在商周就被統治者所重視，一直到漢朝時候，統治者才看到了銀器的美，進行簡單開採，後來國家出現割據，戰亂，銀的開採逐漸變得緩慢或者被下令停止。
畢竟銀器不像青銅器一樣可以做為刀劍，銀器只是一種裝飾品，實用性並不是很強，比起浪費人力開採銀，統治者更加想要開採更多的銅，鐵，用來打仗。雖然銀器發展十分緩慢，但是卻一點都沒有影響它綻放光彩。在元朝地域遼闊，國力昌盛，百姓安居樂業下，元朝的銀器文化，快速發展起來，可以說國盛則銀器昌盛。
