“小人谋身，君子谋国，大丈夫谋天下”，这是出自鬼谷子的一句名言，鬼谷子名叫王诩，又名王禅，道号玄微子。道教代表人物，据传说鬼谷子额头前有四颗肉痣，成鬼宿之像，创立了鬼谷派。有这么一个传说，讲述了鬼谷子的身世。
相传在很久很久以前有两户人家，一家姓赵，一家姓王，他们是邻居。赵家是经商的，而王家是务农的，身份不一样，但是两家经常来往所以交情特别好，关系特别密切。
本来王家务农相对穷一点，赵家经商相对比较有钱，可是这世间的事真说不准，后来赵家经商破产了。一看自己的老邻居居然过得这么惨，王家慷慨解囊接济他们，赵家非常感动，于是就许诺把自家的女儿许配给了王家。多年以后，王家的父母相继去世，王家家道中落，作为商人的赵家又后悔把女儿许配给王家。
赵家现在东山再起了，王家现在这么穷，让女儿嫁过去肯定会吃苦。于是就悔婚，不想把自己女儿嫁过去。王家的孩子非常苦恼特别生气，一气之下就生病了，因无人照料，病情越来越严重，最后就去世了。
赵家不讲道理，可赵家的女儿却是通情达理，听闻噩耗，赶到王家公子的坟前悲哭不已，因为哀伤过度了，一下子哭晕过去。迷迷糊糊的好像王家公子又活过来了，来到坟前告诉赵家的女儿，让她把坟前的那一把稻谷带回去。
赵家女儿醒来，一看身边确实有一把谷子，于是她就真的带回去了，把它淘干净了做成饭吃下去了，结果这饭一吃下去，赵家女儿就怀孕了，10月怀胎以后就生下了一个男孩，后来就成了一个聪明的男子汉，据说这就是鬼谷子。
当然这只是个传说，并没有真正的历史根据，关于鬼谷子是哪里人，有三种不同的说法。第一种是说他是卫国的朝歌人，第二种是说他是魏国的邺城人，还有一种说法是说他是陈国人，具体是哪里人历史没有准确的记载。
但是可以确认的是，鬼胡子是一位著名的思想家，道家的代表人物，兵法集大成者，纵横家的鼻祖等。因为他喜欢隐居在清溪鬼谷里，所以自称鬼谷先生。据说这位大神鬼谷子经常进入云梦山采药修道，并且在松山以南学仙，所以到了后来人们就常常称他为王禅老祖。
鬼谷子一身本事鬼神莫测，诸门无所不入，六道无所不破，众学无所不通。不仅有经天纬地之才，还有悲天悯人之心，终结了战国的乱世，救万民于水火，先后教出了500多位精英弟子。
举几个大家比较熟知的，像战国四大名将中白起、李牧、王翦这三位都是鬼谷子的徒弟，孙膑战国时期齐国霸业的奠定者，庞涓战国初魏国名将，合纵连横的苏秦、张仪 ，商圣范蠡，法家代表人物商鞅，吕不韦等等。
鬼谷子留给后世的众多作品中，最具代表性的要属《鬼谷子》这部书了。这部书，一直都被视为中国古代军事家、政治家和外交家的圣经，更是现代商家必备的书。它所记载的智谋权术的各类表现形式，被广泛运用到各种领域。
可是这么一部旷世奇书，因为所崇尚的是谋略、权术、言谈以及辩论的技巧，它的思想与儒家所推崇的仁义大不相同，所以也就成为不了几千年传统文化里的主流读物了。
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