康景年為臨縣邑令，近日，為件案子忙得焦頭爛額。有個浪蕩子叫董升德，街逢一個姑娘，調戲無度，姑娘性子剛烈，早上被哥嫂數落，上街前又和鄰居絆了嘴，於是一時想不開，回家後投繯而亡。
姑娘之死，跟浪蕩子有莫大關係，按照律例，只須將這惡徒押入監裡重罰即可。但此子的身份卻有些不一般，是上司布政使的小舅子。 康景年平時倒也秉正廉明，但若因此不小心得罪了布政使大人，自己的仕途就徹底毀了，說到底，這邑令在重臣們看來，只是芝麻綠豆大的官。
是以，康景年頗感棘手，若不將這浪蕩公子捉拿，又恐他人在背後指指點點，於聲譽有損。 縣丞人老成精，出主意，不妨讓董升德跟姑娘家人私和了事。苦主畢竟只是平頭小百姓，耐不住恐嚇，加之得了一筆賠金後，也不會怎麼聲張，還可移花接木，將姑娘的死因跟鄰間不和搭在一塊，浪蕩子罪名洗脫，上司那裡也好交差，可謂兩全其美。 康景年陰沉著臉，久久不吭聲。
縣丞出署後，康景年思來想去，雖甚是瞧不上這般和稀泥，可也想不出其他更好的法子，最後嘆了口氣，自我安慰道：“人死不能復生，讓那登徒子多賠些銀子，權當替死者盡人事了。”
忽地，無邊的睏意襲來，晃晃悠悠，倒在了床榻。 不曉得過了多久，兩個黑衣削瘦漢子進屋，亮出一貼，喚了一聲“可是康景年否？” 康景年不由自主的答應一聲，與此同時，一股扯力將自己拉起，兩腿不聽使喚，竟隨這兩個漢子而去。
天色陰沉，街上景觀較往常大異，但覺陰風陣陣，徹骨生寒，整條大街冷冷清清，連個人影都沒有。康景年心驚膽戰，跟著兩人出了城門，濃霧驟生，一座浮橋現入眼簾，橋的另一頭隱於霧中，看不真切，也不知道有多長。 兩黑衣人連拉帶拖，把康景年拽上橋。 康景年兩股戰戰，顫聲問道：“兩位，這橋好生古怪！” 一個黑衣人笑道：“康景年，你還不知道？這條道是黃泉路，此橋名為陰陽橋，連陽陽兩界，過了這橋，你就在陰間了。” 康景年大駭，駐足不前，道：“難道我死了？我正值壯年，為何如此短命？” 另一個黑衣人不耐煩道：“這你得問陰司老大爺，我們做鬼差的，只聽派遣，上面吩咐幹什麼，我們兄弟兩人就幹什麼。”
這時，橋下探出一個個腦袋，密密麻麻，塞滿整個河道，俱是腐爛不堪，皮下露骨，慘叫聲不絕入耳，泡在爛泥裡掙扎。 康景年毛骨悚然，問道：“兩位差大人，這些鬼魂所犯何罪，竟遭此虐罰？” 一黑衣人解釋道：“他們哪，一點都不冤枉，生前有點小權，或有言語權，或有執律權，地方的風氣全都被他們帶壞了，搞臭了。有的黑白不分，有的混淆正邪，有的專喜羅織他人罪名，有的畏貴怯上，對下面民眾卻狠如虎豹，他們有一個最大的共同處，就是喜歡和爛泥搗漿糊，該賞的不賞，該罰的不罰，敗壞民眾德性。他們死後，我們的陰司大老爺自然要狠狠的處罰他們，他們不是喜歡和稀泥嗎？嘿嘿，大老爺就讓他們沒日沒夜的泡在這爛河道里，盡興的和泥，渴了喝些臭水，飢了就吞爛泥，那臭水蝕肉銷骨，那爛泥啃筋噬皮，他們每時每刻都在此遭罪，早知今日，何必當初呢。”
康景年聽得渾身哆嗦，心忖道：“我為官兩載，未曾做過虧欠縣民之事，只是心生了和稀泥之念，還未去辦，難道這也被陰司記載在冊？” 想到這裡，突然有一隻陰鬼伸出手臂，一把抓住康景年腳脖，厲聲問道：“可是賢兄康景年？” 康景年定晴一看，這陰鬼臉皮爛了一半，比其他和泥鬼倒是周整了不少，但也瞧不出本來面目，一邊應道“你是何人，”一邊努力甩開這隻手。 陰鬼慘聲道：“我是周之文啊，你我同年，一併為官，我去了江寧縣任職，而兄臺去的是臨縣。” 康景年想起來了，確實有個同年叫周之文，在江寧縣任縣令，近來沒有通書信，卻不想在此逢上，還做了和泥鬼。
這周之文繼續說道：“一年前，我曾辦過一案，一老嫗被馬車撞倒，暈倒路上，被另一個馬伕瞧見後，拉到醫館，老嫗家裡花錢甚多，救回性命，然後狀告馬伕，說是馬伕撞的。因為當時並無他人在場，我接了狀子後，判馬伕賠付診金藥錢。也是我昏了頭了，胡亂判案，江寧風氣敗壞由此而始，繼而影響到周邊諸縣。民眾再逢路邊受傷遇難者，想管也不敢管。陰司大老爺說我做出此等昏事，實乃罪大惡極，罰我在此食爛泥三百年。”還想再吐酸水，被黑衣鬼差一腳踹回爛泥。
康景年嚇得腿似篩抖，壯膽問道：“兩位差大哥，你們是不是弄錯了，我並無辦過什麼傷天害理之事啊。” 兩鬼差交換眼色，那個手執法貼的又翻開看了看，“咦，看錯了，的確不是你，是另一個叫做康京年的邑令哩。筆吏寫得草了些，我錯將京字當成景了。” 另一鬼吏搖頭道：“如今喜歡和稀泥的大官小官實在太多了，也難怪筆吏會越寫越潦草。”然後瞧了康景年一眼，說道：“你莫吭聲，我們兄弟倆將你送回去便是。” 拿出鐵鏈，往康景年頸上一套，轉頭往回跑，康景年也不由自主的加快了步伐。一人兩鬼急衝衝返往官署，康景年看到自己的肉身歪在床榻上一動不動，兩個鬼差說道：“回去吧，趕緊回去吧，”架起康景年，往肉身上一按。
康景年猛地驚醒，方知乃是一夢。 心悸不已，但覺脖子火辣辣的疼，一照鏡子，竟然真的有一道紅炎炎的血痕，又挽起褲子，腳踝處有一處淤青，分明是一個手掌形狀。 徹夜難眠。
次日，修書一封，打聽同年周之文近況，十日後，江寧縣書返，說那縣令周之文兩個月前正在勾欄看戲，忽地仆地猝死了。 康景年擦擦額頭的汗，將董升德押入牢中重判，再不敢心起他念。 說來也怪，那布政使大人根本無睱此事，這董升德的姐姐地位並不高。 反是康景年，之前思前慮後，著實無聊了。 然而，康景年將陰間半日遊之怪事訴於同行聽時，同行們個個嗤笑他胡言亂語，任他百般解釋都聽不入耳。
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