日本雖然歷史文明比較短，但是能夠發展到今天，也是吸取了很多它國文化的精華，才形成了現在充滿矛盾的獨特文明，還是有一定的可取之處的，可惜的是，現在雖然我們有很多中國人去過日本旅遊，但是大多隻是賞景、購物，而對於日本的歷史卻是很少有人會專門去了解的。日本奈良的明日香村在我們中國人眼裡可能很少有人知道，但是在日本卻是非常有名的，其被很多人稱為是“日本文明的原點”。
明日香村
明日香村位於日本奈良縣的西北部。這一帶區域也被很多人稱為“飛鳥”，因為其日語發音與“明日香”同為ASUKA。日本歷史上的飛鳥時代即是以此地為名。飛鳥時代日本的政治和文化以此地為中心，才開始有了文字記載的歷史，確立了當時的一個社會體制，佛教的傳入對文化產生了深遠的影響，而飛鳥時代更是最早出現“日本”這個國號的時代。
可以說，“明日香村”就是日本文明的原點。
在近鐵飛鳥站下車，只要走出車站，就可以找到出租腳踏車及摩托車的店家，網絡上許多遊記也都建議遊客租腳踏車來趟悠閒的田野兜風。但根據我這次的經驗，明日香村高高低低的地形與分散的景點可以讓人騎到腿斷，往史蹟密集的東邊一路上更會遭遇許多坡段，個人強烈建議要租電動腳踏車或摩托車。
高松冢古墳
從車站出發首先會來到飛鳥歷史公園內的高松冢古墳。最近大阪的百舌鳥、古市古墳群登錄世界遺產的新聞讓古墳在日本國內掀起了一波熱潮。而高松冢跟日本代表性的巨大前方後圓墳不同，是規模較小的圓墳，但這裡以石室中的彩色壁畫而聞名，壁畫包括四個方位的四神（青龍、白虎、朱雀、玄武），日月星宿，以及男子、女子群像圖。經過比較研究，人物的畫風跟韓國的高句麗古墳內壁畫相似，而四神的畫風上則具有日本獨自的風格。
由於壁畫在被髮掘後持續劣化，石室無法對外開放，但在古墳的隔壁有壁畫館展示覆製品和石室的原尺寸復原模型。比起四神和人物的圖畫，石室天井上的星宿圖特別具有神秘感，不禁令人好奇古代的人是怎麼將生死聯結到他們的宇宙觀裡？
梯田
明日香村的梯田也是這裡除了史蹟之外聞名的風景。沿著209縣道騎，若是在收穫季節前來，有機會看到與中國國內不同的農村風情。比如說日本式的曬穀法，收割了以後，就直接在田裡搭起棚架，把整束稻子從根部綁緊，倒掛在架子上曬。而一座座有如小山丘的歷代天皇古墳，就散佈在田野之間。
飛鳥時代文明的特殊之處就是它留下了許多奇特的石造物，其中有人物像，有建造古墳後的遺留物，但也有許多還充滿謎團的史蹟。“龜石”就是著名的例子。
這顆巨大花崗岩的上方大部分仍保持自然石的狀態，經過加工的前下方有彷彿頭部與凸眼的造型，後下方則有一些線條與溝槽。名為“龜石”但外觀只能說略像烏龜，而加工的目的仍然是個謎。有人認為這原本是要作為其他巨石建造物的部件的，但這個也沒有什麼依據。
橘寺
接下來是聖德太子建立的七大寺之一，也據說是建立在聖德太子誕生地的橘寺。
橘寺的正式名稱是“佛頭山上宮皇院菩提寺”，被稱作橘寺，則是因為另一個傳說。傳說古代日本的垂仁天皇，派遣臣下“田道間守”去大海彼端的常世之國，想要帶回四季皆綻放香氣的仙果，其實田道間守帶回來的果實就是橘子。而他帶回來的橘子就是種在此地。
本堂的旁邊有塊兒面石。左右表情不同，表現人心的善惡兩面性。雖然也是飛鳥時代留下來的石造物，但是這個好懂多了！不過特殊的是，石像的臉有著大而長的鼻子與突出的眉骨，彷彿是中亞一帶民族的面孔。飛鳥時的日本早已有許多來自朝鮮半島、中國大陸的外來人定居並仕於朝廷，但會不會有來自於更遙遠國度的人呢？
其實日本推理大師松本清張就曾以飛鳥的石造物與波斯文明的關聯為發想，寫出了《火之路》這本小說。一邊漫遊明日香村，一邊回味小說中那些壯闊的想象，想必會有更多的感受。
石舞臺古墳的前世今生
再來這就是飛鳥石造遺蹟中最具代表性的一個，石舞臺古墳。
都忘了最早是從哪裡知道石舞臺的了，好像是從手冢治虫的漫畫《火之鳥－大和篇》得知。其名雖為古墳，實際上是有著墳丘的高松冢，與其他遍佈明日香村的古墳外觀不同的是，這裡從側面看起來是好幾塊堆砌的巨巖。手冢大師從這座看似未完成的古墳得到靈感，聯想到日本武尊的神話，於是創作出充滿悲壯感的漫畫史詩。
但這堆砌石，其實原是應在古墳之內的石室。墳丘的覆土不知為何流失了，石室暴露了出來，成為了人們口中的石舞臺。不過手冢大師的美麗誤會，卻成為了偉大作品誕生的契機。
繞了一圈走到石舞臺的背面，通往石室內的通道出現在眼前。一走入內，空間比想象中的還寬闊。石室內的冰冷空氣不知怎得特別清新好聞，彷彿吸到的是古代的空氣。這聯結千年以前與現在的神秘空間，一進來就想待在這裡不走了。忍不住就在原來石棺的位置躺下來。
石舞臺古墳埋葬的是誰還無法確定，最有力說法是飛鳥時代的豪族蘇我馬子。蘇我馬子將女兒嫁給欽明天皇，以外戚身份干政。當日本成為佛教國家之際，蘇我馬子作為擁佛派，與捍衛神道，排拒“蕃神”的物部氏一族進行鬥爭，最後聯合聖德太子等勢力殲滅了物部氏。蘇我馬子掌權長達五十年，歷經了五位天皇，期間甚至還曾謀殺對他不滿的崇峻天皇。
蘇我馬子死後，其兒子蘇我蝦夷和孫子蘇我入鹿繼續掌握朝政，但蘇我氏實在囂張太久了。到了皇極天皇時代，中大兄皇子聯合豪族中臣鐮足（藤原氏始祖），在上朝時當庭斬殺蘇我入鹿，蘇我蝦夷也迫於局勢而自殺。
秘密景點
最後想分享的是個秘密景點。請搭電車或騎車到飛鳥站的上一站“岡寺站”，然後往西邊，白橿南小學的方向走。遇到小學後沿著學校前的馬路往北，找到標有“益田巖船”的路標，接著往路標所指的方向，開始爬山。在往山道的入口，你會看到這個圖案：
不，這當然不是機動戰士薩克的頭部什麼的……就在這座山裡，藏著這個詭異的東西。鑽進山林裡，山勢還算和緩，不至於爬得太累。但是爬得越高，山道就越來越陡，甚至還出現落差將近一公尺，要抓緊繩索才能爬上去的陡坡。
爬過去以後，再走一小段路，看到了一片竹林，剛剛山下的步道上畫的謎樣物體就突兀地出現在竹林裡。神秘的山中巨石遺蹟——益田巖船。
從遠處看，好似只是一顆巨大岩石，但走近後立刻就能發現人為加工的痕跡。在巨石下部，有被刻鑿成凸出的格子狀，也看得出來頂部有經過工整切割的溝槽。走到巨石另一側的高處，更具衝擊性的畫面出現了。巨石的頂端有兩個方形的深槽。這外觀乍看之下不知怎地就是會讓人感覺到一種“科幻感”。
巨石是表面平滑的花崗岩，並非能輕易加工的東西。雖然飛鳥一帶謎樣的石造遺蹟甚多，但像益田巖船如此無以名狀的，恐怕為其中之最。
這詭異的遺蹟用途到現在都真相不明，各種推測也眾說紛紜。最古老的說法是主張這曾是弘法大師空海所立過的石碑基座。也有人主張是占星臺，頂端的深槽曾經插有方柱，方柱上方還有一橫柱，大概就像英國的巨石陣。松本清張在《火之路》裡則將益田巖船描寫為飛鳥時代來到日本的波斯拜火教徒的聖火臺。目前最有力的說法則主張這原本是要建造古墳內的石槨，但因石材有瑕疵而中途廢棄了。
能夠激發出這麼多的猜測與想象，這正是飛鳥遺蹟的迷人之處。除了上面說到的那些景點外，明日香村還有更多看點，例如同樣以壁畫聞名的龜虎古墳、被稱為日本金字塔的都冢古墳、以及同樣是飛鳥石造物代表的酒船石等等。如果您也想感受飛鳥時代古文明的神秘及浪漫，不妨在時間充裕的時候，到明日香村的廣闊田野間追尋日本文明的原點，相信會讓您有所收穫的。
