泰州第一个工人住宅区
在泰州海陵有一个妇孺皆知的住宅区——工人新村。工人新村知名度如此之大，并非因为它的高大尚，而是因为它是上世纪五十年代，政府兴建的泰州第一个工人住宅区，这就是最早的工人新村。
刚解放的泰州百废待兴新生的人民政府为什么会花巨资兴建工人住宅区？
这要从当年兴建工人住宅区的地段西仓三步桥一带的情况说起。旧时西仓地区有稻河和三浦——马浦、大浦、郁浦及老西河边西浦，传统的抬盐过坝，粮食转运，因之贩夫挑夫跑腿者数以千计。西仓街呈现出前所未有的繁荣，商贾云集，百业兴旺。周边及里下河地区到泰打工卖苦力的外来人员纷纷云集于此，劳累的卖苦力者因路途遥远不可能每天夜晚步行头二十里回家，第二天再赶往泰州，于是乎他们在荒芜的三步桥一带，搭棚建屋作为临时栖憩之地。
搭棚建屋作为临时栖憩之地
随着时间的推移，南至袁后街北至招贤桥，西至老西河边，东至现青年路向西，三步桥地带 “棚户屋”、“地堂屋”林立，路道狭窄，行走极为困难。就是这样的恶劣状况，却成为到泰州混生活的穷苦人的第一居住地。
新中国成立时，泰州海陵人对三步桥有段顺口溜：三步桥，花子窑，三天缸天天吵，进出棚舍要弯腰，全家睡张大地铺，虱子跳蚤常骚扰……”可见那时三步桥棚屋居住户们居住生活环境条件是多么的恶劣和低下，是多么破败不堪。
牢记使命不忘初心的人民政府在1952年8月决定：改变西仓大街向北三步桥地区劳苦民众的居住状况，投入资金在西仓三步桥地区兴建了工人住宅小区，这是泰州解放后兴建的第一个大型住宅区，“棚户屋”、“地堂屋” 被完全拆除，取而代之的是共建联体式平房住宅106套，总面积23268平方米，极大地改善了当时三步桥人的居住条件，西仓三步桥地区旧日的风貌为之一新。
1952年工人住宅区示意图
(注：因为已无法找到工人住宅区的照片，为形象说明故以相似画面作示意。此图片为借用图片。)
上世纪五十年代的工人新村，当时的入住条件是户主必须是工人，每户有一个房间和一个厨房，总面积均为20多平方，每月需缴纳房租1元。当时的工人新村空气新鲜景色宜人，南、西、北三面环水，(史上三步桥地区南、西、北三面环水均有简木桥相连。这也是三步桥名称的由来)一条小河和几个水塘串联而成既美化环境，又起到了排水防涝的作用，小河清澈见底并且河里还随着季节的变化生长茭白、菱角和水芹菜等。水中常见鱼虾，不少居民喜欢在河边钓鱼，洗衣淘米。
泰州工人路的由来
为方便新建工人住户们的出行方便，在现在的工人新村北门出口处配套开建了一条由住宅区向东直达海陵路的道路，这条方便路当时被命名为“工人路” 。
下两图为工人路近影
工人路的建成，极大地方便了西仓地区人员与城北下坝地区的交往和流动。
工人路东端的清化桥和徐家桥(下三图)
清化桥旧影工人路开建后可直达此桥，被拆除后，新建成平桥。。
工人路的南侧为海陵五时巷地区，向东有城北地区著名的五巷小学和金城剧场，古海陵四大高桥之一的清化桥，跨稻河越海陵路，可达徐家桥。工人路的北侧向东有著名的萧家巷，萧家巷地处泰州北门外稻河西侧，北起北山寺街，南接工人路，萧家巷头俞宅为市级文保。
五巷小学拆除后，旧址归入稻河街区，上图为原址所建明清式房屋及进入街区入口。
下图稻河街区内复建的五巷小学
工人路近清化桥处同于1952年兴建的金城剧场在八十年代被拆除，留下的是回忆。
泰州第一个工人住宅区1999年首批旧城改造后改称“工人新村”
地级泰州市成立(1996年)后，有40多年历史的工人住宅区被市政府列为首批旧城改造项，当时的工人住宅区历经了几十年的风雨，房屋破旧不堪，由于家庭人口的增加，总面积均在20多平方老房子，无法满足基本居住和生活，各家各户在房前屋后搭建棚屋、杂乱无章，设施陈旧，生活环境差。将工人住宅区列为首批旧城改造项目，不仅是一项惠民工程，也顺应了老工人们对美好生活的追求和向往。
新的工人新村，有两个进出通道。这是主通道习惯称为南门。
新的工人新村，有两个进出通道。这是北边通道习惯称为北门。
1999年新的工人新村建成。新的工人新村，占地16万平方米，有楼宇50栋，居民1609户，是城北地区区划调整后第一个拆迁安置区。
旧时的 “三步桥” 地区，经过1952年和1999年的两次修建，有了脱胎换骨的改变，原有的平房、棚户已不复存在，取而代之的是整齐、美观的成片的“工人新村”住宅区。高楼大厦连成片，报刊画廊真新颖，社区管理上等级，安居乐业笑盈盈，新的工人新村“三步桥” 地区已完全融入现代城市的氛围。
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