駕崩以後，按照父死子繼的傳統，就應該是太子繼位。但是作為皇叔的姬闢方，卻成為了新的君王，是為。即便如貴族周公如此聖人，功勳卓著，眾所擁戴，也未登基為帝。那麼，周孝王是何德何能？是否周孝王的繼位，也是一段陰謀史？卻未可知。
從周孝王的諡號“孝”來剖析，似乎可以發現些蛛絲馬跡。古代的諡號多是繼任者對前任的尊稱，而又要考慮朝臣們的意見。而對“孝”的說法，所謂”慈惠愛親為孝，協時肇享為孝，五宗安之曰孝，秉德不回曰孝，這也算是對周孝王的評斷。
諡號有善諡和惡諡之說，對周孝王的諡號來看，顯然繼任者和朝臣們，對其是相對讚許的。那麼如果周孝王是因篡權而破壞祖制，似乎又有不符。試看後來的歷王、幽王，諡號都算是惡諡，那麼對破壞祖制，如此大不敬的周孝王，卻有如此好評價，其背後的故事就值得一說。
周懿王時期王權衰微，雖然有嫡，為了周王朝的長治久安，避免內部鬥爭，保證王朝的穩定，周懿王駕崩以後，王朝極需要一位權腕人物，而的太子姬燮較為軟弱，似乎並非合適人選。而周孝王在當時，可說是兩朝元老，積澱深厚，朝中枝跟盤結，而且可能時刻不忘周朝遭受犬戎入侵之辱，立志要洗雪恥辱，於是，就很可能成為危亂之際的核心人物。周國，需要一個穩定大局的人物。
如此說來，朝臣們幫助周孝王繼位成為君王，也在情理之中。周孝王“慈惠愛親為孝”，就是尊上愛下，友親和睦，要說周孝王主動篡位，根本是不可能的事情。也便是如此情況，周孝王才可能被擁戴。最關鍵的是，當時掌管軍權的申侯，逐漸成為周孝王嫡系，這便是周孝王繼位後，多次命令申侯。
經過周孝王的政策實施，周國勢力再次崛起，國內大局得以穩定。《竹書紀年》載：“五年，來獻馬”，周國似乎又在冉冉升起，文武之世又將垂臨。可惜的是，舊貴族們本不需要周孝王，畢竟是不得已而為之的決定，既然大局已定，需要的就不是周孝王，而是嫡，就算姬燮不是個好君王，但好歹是名正言順。僅僅執政6年，就駕鶴西去，再次成為君主，天空依然飄揚著正統的雲彩。
