食品安全一直是公眾關心的問題，說起食品添加劑，你會想到什麼？
防腐劑、漂白劑、甜味劑還是有毒、有害、致癌？
圖片源於網絡
食品添加劑，指為改善食品品質和色、香和味以及為防腐、保鮮和加工工藝的需要而加入食品中的人工合成或者天然物質。
在經歷了蘇丹紅、三聚氰胺、瘦肉精、塑化劑等事件後，公眾對食品添加劑談之色變。
公眾談食品添加劑色變，更多的原因是混淆了非法添加物和食品添加劑的概念，把一些非法添加物的罪名扣到食品添加劑的頭上顯然是不公平的。
甜味劑作為食品添加劑的一員，幾乎涵蓋了所有的食品。
無論是大人還是小朋友，對甜味的喜愛好像是與生俱來的。但糖對身體的危害我們也深深明白，糖尿病、肥胖等都是“甜蜜的負擔”。
甜味劑的出現，解除了這些不能碰糖人的封印而大受歡迎。
十年前，內分泌學家Robert Lustig發佈的一段將近90分鐘的視頻,改變了數百萬人對日常飲食中糖的看法。在視頻中，Lustig為“過度攝入糖類會導致慢性代謝疾病”的觀點，提供了依據。目前，在糖類添加劑除了提高食物的卡路里沒有任何其他益處上，仍存在一些爭議。但大量的研究表明，人們消耗的糖量與代謝綜合徵的發展密切相關，而代謝綜合徵會導致心血管疾病以及2型糖尿病。
加工食物的含糖量變化
一些公共健康組織已經採取措施如推行相關法律與規定，降低高糖添加食品的生產。糖味汽水首先被列入整改目標。目前，全球已有14個國家對加糖汽水收稅。此外，一些國家的食品標籤政策要求在食品和飲料的包裝上添加含糖量。這也使得消費者開始極其關注工業生產食品的含糖量，以及幾乎所有在貨架上出售的商品。
為了避免食品標籤帶來的損失，食品公司只能儘量減少含糖量，並避免使用消費者不信任的合成甜味劑。轉而選擇了一系列對人體“友好”的甜味劑，許多食物的標籤上將不再有白砂糖、糖漿或者天門冬氨酰苯丙氨酸甲酯，
取而代之的是甜菊糖、赤蘚糖醇以及一種新型低卡路里糖——阿洛酮糖。美國食品和藥品監督管理局（FDA）已要求所有食物標籤要聲明，每克產品中所含的糖類添加劑含量，以及每食用一份該產品攝入的糖分佔每天建議攝入量的百分比。一些產品使用的新標籤讓人十分震驚，例如，一瓶約591毫升的可口可樂中包含65克的糖類添加劑，等同於一天糖類攝入量的130%。按照FDA的建議：每日糖類攝入量不超過總卡路里的10%，也就是說一名成年男性（每天2000卡路里）日常飲食中最多隻應該攝入50克的糖。
甜味劑的發展
甜菊糖高昂的價格限制了其在食品中的使用。
在未來幾年，植物育種、酶技術以及生物工程技術的發展，或能使得甜菊糖等的生產取得重大突破，能應用於大型的飲料市場。直到最近，研究發現甜菊糖中主要的成分是甜葉菊甙A，它是甜葉菊植物葉片中含量最豐富的甜味分子。
隨著，甜菊糖甜味劑逐漸被改善且變得更加便宜，更多的應用也相繼被開發出來。但是，類似於合成的高強度甜味劑，甜菊糖通常不能單獨取代糖類。相比於蔗糖，甜菊糖的甜味出現的晚，但還會在口中停留很長的一段時間。因此，一些食品企業會通過各種方法將一些甜味劑，混合成合適的甜度。
對混合甜味劑的需求也使得另一種甜味劑——赤蘚糖醇，在食品中的應用發生了改變，它和甜菊糖經常需要同時使用。赤蘚糖醇的甜度只有普通食糖的70%，但它彌補甜菊糖的缺陷：它能增加飲料濃厚的口感，消除了甜菊糖苦澀的味道，並且改善甜菊糖的甜味時效問題。
不僅如此，這兩種甜味劑混合在一起的時候比單獨使用更甜。甜菊糖比食糖更甜，但是在飲料中只使用甜菊糖的話，它的甜度很有限。將甜菊糖與赤蘚糖醇混合在一起，我們能夠獲得更多的甜味，也能更好地減少用糖量。最合適的甜味劑就是能夠替代原來50%或者更多的糖類，並且在口味上沒有明顯的改變。
天然甜味劑
近幾年越來越多的食品開始添加一種新的天然甜味劑，這種甜味劑不僅能夠保證所需的甜度，以及產生比平常食用的糖更少的健康問題，此外還不會對配方產生任何影響。這種糖就叫阿洛酮糖，通常存在於無花果以及葡萄乾中。
1940年，科學家首次在小麥植株的葉子中發現了阿洛酮糖，之後又在水果中發現了它的存在。阿洛酮糖也被稱為D-阿洛酮糖，它能夠吸引研究者們的目光的原因在於：作 為一種天然單糖，每克只含0.4卡路里，僅為其他糖類卡路里量的十分之一。
阿洛酮糖通常都被FDA認為是安全的代糖，雖然它還沒有被歐盟國所批准。臨床試驗表明，阿洛酮糖是會被人體所吸收的，但不會被代謝，所以它所產生的熱量可以忽略不計，並且不會對血糖產生任何的影響，也不會導致蛀牙。
全世界有相當大比例的人群患有糖尿病或者是前期糖尿病，消費者對食物中的卡路里以及糖分的關注度會越來越高。這也促使食品行業更多的使用對人體“友好”的甜味劑。雖然，去除食品中的食用糖是一件棘手的事情，隨著植物育種、酶技術以及生物工程技術的發展及其在甜味劑生產中廣泛的應用，使得這些過程變得更容易了一些。
